Землеописание

— «Так что ты хочешь узнать про Велир?» — мыслеречь звучит легко и не навязчиво, не мешая кувыркаться в потоках.

— «Всё», — тихо фыркаю и влетаю в облако, — «Все, что ты можешь рассказать. Мне ж работу хоть на полсотни листов написать надо!»

— «Ну, я много чего могу рассказать. Велир лежит к западу от нас. Его омывают три океана: Теплый, Льдистый и океан Надежды. Населяют…»

— «Ну, это и в библиотеке есть. А ты сам там бывал? Где? И что делал?»

— «Много где…, -фыркает Рен, — В Змеиной пустыне бывал, в Степи, ну и конечно в Лийнисель».

— «Это в Эльфийских лесах, что ли?», — чуть сбиваюсь с темпа и неловко вываливаюсь из белого тумана, скользя над самыми вершинами гор.

— «Ну, не совсем. Лийнисель это конечно лес и, конечно, эльфийский, но он лежит к югу от Оконечного хребта, а Эльфийские Леса к северу. Хотя тебя вроде география не занимала».

Ныряю в пике, выражая полное согласие с последним утверждением. Рен следует за мной, отставая лишь на полкорпуса. Все-таки он прекрасный летун! Не хуже меня!

— «Конечно, меня занимает не география, а история!»

— «В смысле — в какие истории я там умудрялся влипать?», — он набирает высоту, не рискуя скользить между скал узкого ущелья. Правильно! Будет кому меня спасать, если я опять куда-нибудь врежусь!

— «Вроде того. Точнее, как драконы влияют на жизнь младших рас. Вот ты как на них влиял?», — набираю высоту: что-то ущелье и впрямь больно узкое.

— «Учил добру и справедливости, разумеется!» — усмехается Рен и поднимается повыше, не давая сократить разрыв, — «А если серьезно, слабо мы на них влияем, почти никак. Мне вот сейчас чуть за триста, и бывал я там всего пару раз, в сумме лет шесть. И вряд ли ещё появлюсь. Кладка в Империи появляется примерно раз в полвека, одно — три яйца, в среднем получаем четыре дракона в век. Так что драконы в Велире появляются раз в десять лет, что довольно редко, по меркам тамошних обитателей. К тому же это на всем материке, а если ещё и по странам смотреть, то большая часть остается у эльфов или в библиотеках юань-ти. Ещё иногда к оркам заглядываем. А у остальных разве раз в тысячелетие кто появится. Вот и выходит, что не можем мы на них влиять! На отдельные личности — конечно, но не на историю в целом».

— «Историю творят личности!», — бешено взбиваю крыльями воздух, пытаясь догнать упрямого творящего. И чего его в такую высоту потянуло! — «Вот ты что там делал? Может, кому жизнь спас, этот кто-то потом стал вождем, развязал войну, ещё чего-нибудь устроил…. Вот и получается, что ты изменил их историю!»

— «Ну, если так смотреть, то конечно», — Рену наконец надоело подниматься, а я не успев сбросить скорость поднялась над ним. Всё-таки золотой узор на темно-вишневой чешуе, блестящий в лучах утреннего солнца — это очень красиво! — «Жизни я там и впрямь спасал, причем даже одному сыну вождя, так что, может быть, и повлиял».

— «И как это было?», — устав плескаться в потоках, планирую рядом с творящим, едва шевеля кончиками крыльев.

— «Весело!» — фыркает тот и медленно снижается. Правильно! Уж больно высоко мы забрались, — «В общем, летел я над Степью, как раз решил в Лийнисель заглянуть, там очередной бал намечался…неважно. Так вот лечу, вдруг чувствую: магией пахнет. Я сразу заинтересовался: что это такое? А лечу высоко, чтоб не заметили, вот и стал осторожно спускаться… А внизу трое орков от отряда людей отбиваются, с переменным успехом. Мне это не понравилось: конечно, один орк троих людей стоит, вот только тех было штук двадцать. Разумеется, решил помочь. Сел чуть в стороне перекинулся, подобрал несколько боевых амулетов и отправился помогать. Пока добрался, в живых только один остался. Против пятнадцати людей. Их я одним ударом накрыл: чистой силой, почти как ты на арене, только не в таком количестве, а вокруг орка щит покрепче выставил. Ну, так вот. Оказалось: карательный отряд, за нападение на караван по следам шел. С караваном-то все было по-честному. Ну, это с оркской точки зрения: охранников как раз в трое больше чем орков, женщин, детей и всех тех, у кого оружия не было, не тронули. Из товара взяли только то, что их племени нужно было… В общем, как всегда. Поговаривают, что из-за такого лояльного отношения, в караванах половина охранников — женщины, только все равно не помогает. Ни один караван не обошелся без печальной встречи. Если бы орки весь товар забирали, то и торговли никакой не было. Говорят, многие купцы на это уже смотрят как на некий налог. При появлении орков просто сидят, ждут когда те все, что им нужно заберут и уйдут, а потом дальше едут.

Так вот, этот выживший, Йарисэ его звали, оказался сыном вождя племени. Я его потом ещё пару недель до их ставки тащил. В людском образе, конечно. Он меня за человеческого мага-силовика принял, ну а я не стал его разубеждать. Потом ещё пару месяцев у них погостил».

Мы уже летели над самыми вершинами, сверкающими серебряными шапками ледников в золотистых солнечных лучах. Обожаю горы!

— «Занятно. Вернее, очень интересно. Теперь бы ещё этого Йарисэ найти, и узнать последствия. Да на магистерскую и одного этого случая может хватить, если он в каких-нибудь походах участвовал».

Впереди показалась темная точка. Кто-то ещё решил полетать в этих местах?! Вот ведь! Как же здесь, рядом с университетом, много народу!

— «В каких-нибудь точно участвовал: орки, они постоянно с кем-то воюют. Друг с другом, с эльфами, с людьми, даже с вампирами пытаются, не знаю правда, насколько успешно. Только и границы, вроде, расширять не пытаются, добычу берут и уходят».

— «Рен, давай обратно поворачивать. Не хочу крыльями толкаться!», — делаю петлю вокруг более крупного вишневого дракона.

— «Это ты ещё в клине не летала — вот там точно крыльями толкаешься», — фыркает творящий, но послушно разворачивается.

— «Ну и не летала. А ты что, летал? С каких это пор Творящих в клин строить стали?», — пикирую, вздымая крылом вихрь снежной пыли с ближайшей вершины. Сверкающее облако остается позади, и я оглядываюсь, чтоб посмотреть, как оно медленно ложится обратно, на склон.

— «Аккурат с тех, как убили императора, и совет начал спорить, кому должна перейти корона. За Элиренами стоит армия, но откуда в них императорская кровь — не ясно, родословную они открывать не хотят. Хотя это скорее отговорка совета: все-таки у этих воителей плохая репутация. У Исинда есть стража, но больно уж мало в них золотой крови. Как и в Силье. Правда, у этих и особой военной поддержки нет. У Ашайнов ветвь прямая и кровь сильная, а выпускники Академии — не малая сила, да наследница больно юна…», — он неуверенно замолчал.

— «Говори уж честно малолетняя сумасбродка», — фыркаю и кидаю последний взгляд на сверкающий снег, и, прежде чем отвернуться, ловлю золотистый блеск чешуи нашего «соседа». Догоняет.

— «Ну… В общем, не внушает доверия. А у нас… Ну на мой счет никаких возражений вроде нету, но нас никто особо не поддерживает. В открытом столкновении даже Силье нас порвут на куски, хотя наши крепости не взять и Элиреном со всей их армией».

Растеряно взбиваю крыльями воздух. Золотистый блеск? Откуда?! Оборачиваюсь: отставая от нас лишь на пару минут полета, стремительно несется золотой… дракон? Или нет? Какие-то не правильные у него формы…

— «Рен!» — ни на что, кроме невразумительного крика меня не хватает. Но творящий оглядывается, и…

— «Зельхи!», — оглушает меня его крик. Зельхи?! Крылатый Змей?! Откуда? Что здесь делает эта тварь! Ттан-хе! Ясно что делает — нас преследует! А раз у него уже есть крылья, значит он уже вполне взрослый. Кто сильнее: два юных дракона или взрослый зельхи? Не хочу проверять!

— «Уходи, я его задержу!» — Рен опять решил поиграть в благородство?! Ну уж нет, и не надейся!

— «Ни куда я не пойду, лучше давай поиграем с ним в салочки! Здесь как раз есть подходящее ущелье. Если повезёт, там он и останется!»

Ныряю в трещину во льду, проходящую прямо под нами. Творящий, кажется, признав мою правоту, падает следом.