Этан с планеты Эйтос

что мы пытаемся распутать клубок не с того конца. Вспомни-ка, что именно поступило к нам на Эйтос.

– Отбросы, как ты говорил, во всех контейнерах.

– Да, но…

Какой-то звук, похожий на писк пойманного цыпленка, донесся из помятой куртки Куин. Она сунула руку в карман, что-то бормоча.

– Что за черт! О боги, Тэки! Я же ему говорила, чтоб не звонил мне с работы…

Она вытащила маленький аппарат и бросила взгляд на светящиеся цифры.

– Что это? – спросил Этан.

– Сигнал аварийного вызова. Только несколько человек знают мой номер. Не думаю, что его можно вычислить, хотя у Миллисора есть… хм, это не Тэки. Не его номер.

Она развернула свой стул к гостиничному интеркому.

– Значит так, доктор Эркхарт. Соблюдайте тишину и держитесь вне досягаемости видеоприема.

На голографическом экране появилась румяная молодая женщина с каштановыми волосами, одетая в голубой станционерский комбинезон.

– А-а… – с облегчением сказала Куин и улыбнулась, – это ты, Сара.

– Привет, Элли, – без улыбки ответила Сара. – Тэки с тобой?

Куин едва не вылила на себя горячий кофе, конвульсивно сжав баночку. Улыбка застыла на ее лице.

– Со мной? Он сказал тебе, что собирается ко мне?

– Не играй со мной в эти игры, Элли, – сощурившись, сказала Сара. – И можешь передать ему, что в бистро «Голубые ели» я пришла вовремя. А я вовсе не из тех, кто больше трех часов будет ждать любого парня, даже если на нем этот пижонский комбинезон! – и она бросила завистливый взгляд на серую куртку Куин. – Я не так завернута на тряпках, как он. И я иду дом… то есть иду развлекаться! Я иду развлекаться, и можешь передать ему, что вечеринка из-за его отсутствия ничего не потеряет! – ее рука потянулась к клавише.

– Погоди, Сара! Не отключайся! Тэки нет со мной, честное слово! – Куин, которая, казалось, готова прыгнуть в экран, слегка расслабилась, когда девушка задержала руку. – Что вообще происходит? Последний раз я видела Тэки перед тем, как он ушел на смену. Я знаю, что он нормально добрался до Экослужбы. Он что, потом собирался встретиться с тобой?

– Он сказал, что мы вместе поужинаем, а потом сходим на настоящий балет, в честь моего дня рождения. Представление начиналось час назад! – Сара раздраженно фыркнула, пытаясь скрыть досаду.

– Понятно, – Куин бросила взгляд на хронометр. Ее руки, обмякнув, соскользнули с края стола. – Ты уже звонила ему домой или кому-нибудь из его друзей?

– Я звонила всем. Твой отец дал мне твой номер. – Девушка вновь подозрительно нахмурилась.

– Так… – пальцы Куин начали выбивать дробь по кобуре парализатора, в которой теперь находилась новенькая сверкающая модель гражданского образца. – Так… – Этан, вконец ошарашенный тем, что у Куин, оказывается, есть отец, снова попытался сосредоточиться.

Куин словно прикипела взглядом к лицу на экране. Голос ее стал хриплым, а слова зазвучали отрывисто и резко, как одиночные выстрелы. Эта дамочка, невольно подумал Этан, действительно участвовала в сражениях.

– Ты звонила в службу безопасности?

–