Продавцы Мечтаний (СИ)

- Тогда не напрягайся...

Мне в голову тоже не шло ничего путного. На скорости не выиграть. Если даже снайперы промахнутся десять раз подряд и начнут перезаряжать винтовки, тысячи двести метров - слишком тяжёлая дистанция для бега, это я ещё со школы помню. Рассчитывать на двадцать промахов ещё более глупо. И не факт, что у снайперов есть только винтовки.

- Может, обойдём?

- Всё-таки ты идиот, - тяжело вздохнул Корвел. - И кого я заставляю думать? Направление нашего движения известно, пацаны его видят, и у них есть рации. Начнём обходить, место следующей ловушки скорректируют, а у нас позади останутся два снайпера. Или ты думал, что мне хватило датчиков на то, чтобы заставить ими весь город? Я бы столько не унёс.

- А...

Я потянулся за сигаретой, но сразу отдёрнул руку. От никотина меня уже тошнило.

- Они знают только примерное направление движения, - высказал я неожиданно пришедшую мне мысль. - Мы уже достаточно близко, и видны им как две здоровые красные лампочки, так?

- Ну.

- Мы можем постепенно отклоняться от курса, и до поры до времени никто этого не заметит.

- И?

- Как часто у вас расположены станции метро?

- Каждые полмили... - Корвел скривился. - Не думаю, что туда стоит лезть. Крысы доставляли беспокойство ещё во времена расцвета. А в метро бежали сотни тысяч людей. Оно тоже служит хорошим укрытием от радиации.

- И что бы беженцы там жрали? - невольно удивился я. - Зачем бежать в ловушку?

- Не знаю. Крыс. Друг друга. Вот что пили бы - это вопрос куда более значимый. Воды в туалетах на всех бы не хватило. А водопровод отрубился уже на второй день после... акции.

- Опустим. Одна проблема - в метро тоже пускали газ?

- Скорее всего. Нет, точно пускали.

- Тогда нужно что-то другое...

Корвел рассмеялся.

- Почему?

- Мы умрём от газа.

- Нет, у нас двухуровневое метро. Нижний уровень дублирует верхний, одно метро просто не справились бы. Можно пройти по верхнему.

- Значит, враждебно настроенных мутантов и одичавших людоедов там нет. Крыс тоже не должно быть...

- Крысы могли выжить. Даже десятка хватило бы на то, чтобы расплодиться на человечине. Сейчас их должно быть меньше... Но выбора, кажется, у нас нет. Двинули. До лагеря детишек две мили. Так что, когда минуем первую засаду, надо будет двигаться как можно быстрее.

- Зачем? Мы сами устроим засаду.

Станция метро располагалась в сотне метров от нас. Двери были открыты нараспашку, лестницу и мрамор у турникетов усыпали кости, переломанные и раздавленные. Давка здесь была ещё хуже, чем в убежищах.

Но хуже было то, что на костях виднелись чёткие следы зубов.

- Ты не передумал? - мрачно спросил Корвел, подсвечивая фонариком вглубь метро, куда не доходил дневной свет.

- Передумал. Почти. Но мы окажемся в сотне метров за спинами засады... А крысы могли передохнуть... Ёпт! - взвизгнул я на полуслове. - Это что за тварь?!

- Крыса. В городах они размером с кошку. Валим?

- Она не такая умная, чтобы привести товарок, - твёрдо сказал я. - А я не такой шустрый, чтобы уворачиваться от пуль.

- Может, поднимемся на ближайшее здание и будем прыгать с крыши на крышу? - неуверенно предположил Продавец.

- Я не думаю, что смогу перепрыгнуть улицу.

- Это самоубийство.

- Не такое верное, как идти на пули. Мы же в любом случае идём прямёхонько в ловушку, не так ли?

Корвел тяжело перевёл дыхание.

- Тогда пошли.

Наступая на кости, мы перепрыгнули через турникеты. За ними действительно была ещё одна лестница, ведущая вниз. Корвел увеличил мощность и диаметр освещения на фонарике. Зря. Мы вспугнули ещё парочку крыс. И увидели просто невообразимое количество костей.

Они валялись везде. На лестнице, за турникетами, у туалетов. Торговые автоматы были повалены и разбиты, костей у них было ещё больше. За еду и напитки дрались.

- В метро пустили газ позже?

- Вполне может быть. Но могли и просто забросать баллонами сверху - как ты видел, двери не закрыты.

Я содрогнулся.

- И кто же на такое способен?

- Роботы, кто же ещё. У Владыки было десятка два новейших. Им пришлось обходить город долго. Возможно, кто-то всё-таки спасся.

- Но не здесь...

Воздух был спёртым, но дышать было можно. Вентиляция работала. А крысы на дали сгнить всем трупам.

- Газ ведь ушёл... - пробормотал я.

- Если я не увижу то, что будет со мной через тридцать секунд, мы убегаем.

Я облегчённо вздохнул. Всё-таки без Корвела я бы не справился. Не факт, что с ним справлюсь.

Мы спустились к путям. И здесь валялись кости. На путях, в вагонах, в дверях. Я заметил множество скелетов крыс. Когда им стало нечего жрать, они взялись друг за друга прямо как люди. Это внушало определённую надежду. Тем более, сейчас еды здесь нет совсем.

- Еда ещё есть на поверхности, - буркнул Корвел. Кажется, мы мыслили в одном направлении. Или я собирался озвучить свои мысли. - А здесь гнёзда. Мать твою... Спускаемся?

Я закурил и кивнул. Тошнота от никотина прошла. Руки дрожали. Всё-таки неизвестности я боялся больше, чем людей.

Мы спрыгнули на пути и зашагали к туннелю. Пятно света казалось жалким и крохотным. А вокруг лишь тьма... Корвел светил в разные стороны, что вызывало раздражение и неуверенность в каждом следующем шаге, но бояться было нечего - метро оказалось монорельсовым, а пол покрывал ровный слой диэлектрика.

Успокоившись окончательно, я обо что-то запнулся и грохнулся на локти. Послышался треск. Испуганный, я коротко вскрикнул и, схватившись за автомат, перекатился, готовясь открыть огонь в пустоту, но влетел во что-то твёрдое. Рыкнув уже от злости, я нажал на курок, надеясь отпугнуть напавших на меня крыс (а кого ещё?). Звук выстрелов раскатом прозвучал в тоннеле.

- Да не пали ты, идиот, - хихикнул Корвел. - Это всего лишь скелеты.

- Не мог предупредить? - пробурчал я, поднимаясь.

- Я слежу только за собой.

"Врёт", - угрюмо решил я.

Мы продолжили движение, но на этот раз глава одиннадцатого клана светил нам под ноги. Вскоре мы наткнулись ещё на кучку скелетов, а после не видели ни одного.

В полной темноте я совершенно потерял счёт времени. Мы могли находиться в тоннеле пять минут, а могли и запросто пропустить станцию. Я понимал, что это невозможно, но логика упорно отступала перед страхом темноты. Я заставлял себя думать, что мы не проведём в метро более двадцати минут, но страх не желал отступать. Возможно, Корвел знал расстояние, которые мы прошли, но я не хотел спрашивать - опять начнёт издеваться.

Если, конечно, он сам не испытывает этого беспричинного страха перед тьмой.

Впрочем, у страха была и парочка причин. Я пять или шесть раз слышал шорох, а однажды Корвел умудрился поймать в круг света крысу. Я успел заметить лишь буквально бесконечный отвратительный розовый хвост и красные глазки. Попав в круг света, крыса запищала и убежала. Её писк чуть не заставил меня броситься вперёд, очертя голову.

- Кажется, наши друзья зашевелились, - сказал Корвел спустя вечность. Или двадцать шагов. Чувства времени не возвращал даже счёт каждого шага. - Вторая засада была через тысячу метров после первой. Теперь ближе.

- Они обеспокоились, что не засекли нас? - предположил я, кляня себя на чём свет стоит. Эту возможность я не учёл. И о метро мог подумать не один я. - Что будем?..

- Бежать! - рявкнул Корвел, и свет фонарика рванул вперёд.

Я побежал за ним.

- Крысы! - взвыл Продавец мечтаний, хотя и я не собирался спрашивать. - Быстрее!

И я побежал со всей скоростью, на которую был способен. Тридцати секундная фора у нас есть... Но бежать в полной тьме, ориентируясь лишь на свет фонарика, прыгающий впереди, тяжело. Да и сумку за плечами никто не отменял.

Интересно, крысы бегают быстрее людей?

Проверять не хотелось. Тем более, когда эти крысы размером с кошку.

А после в свете фонарика мелькнули кости.