Виртуальный свет

американцев. Однако в сочетании с броней и поношенными английскими дождевиками картина получается совсем иная. Округлая пластиковая рукоятка пистолета "хеклер и кох", выглядывающая у Шитова из-под расстегнутого жилета, смотрелась тоже весьма внушительно. Какая модель - враз и не сообразишь. Одна из этих новомодных штучек с магазином поверх ствола. Использует безгильзовые боеприпасы, смахивающие на восковые карандаши, - стрелы из твердого сплава, облепленные пластичным порохом.

- Если бы вы, Уорбэйби, рассказали нам все, что вы уже знаете, наша беседа стала бы значительно продуктивнее.

Шитов окинул взглядом крошечное кафе и вынул из кармана пачку "Мальборо".

- В этом штате курение запрещено, - со злорадным наслаждением процедила офици-

антка, крупная баба с огромной копной черных волос.

И кто же это ходит в такие забегаловки? - подумал Райделл. Ну разве что какой несчастный, отстоявший ночную смену у станка, вымотавшийся до такого состояния, что нету уже сил поискать что-нибудь получше. А тот, кто уж совсем невезучий, может получить в дополнение к завтраку еще и эту красавицу.

Шитов пригвоздил официантку к месту десятикиловольтным полицейским взглядом, вытащил из-под бронежилета бляху на тонком нейлоновом шнурке, продемонстрировал ее и небрежно уронил себе на грудь. Судя по стуку, под белой рубашкой скрывалась еще одна, дополнительная броня.

- Вот зайдут сюда двое мормонов из дорожного патруля, - прошипела официантка, - вот им и показывай. И я посмотрю, что они тебе на это скажут.

Шитов зажал сигарету губами.

В руке Уорбэйби появился кусок золота размером с противотанковую гранату.

Над устрашающим предметом возник бледно-голубой язычок пламени.

Уорбэйби поднес пламя к сигарете полицейского.

- Зачем это вам, Уорбэйби? - спросил Шитов, разглядывая зажигалку. - Вы что, тоже курите?

- Курю все что угодно, кроме этих китайских "Мальборо", - скорбно признался Уорбэйби. - В них же сплошная стекловата.

- С чего это? - удивился Шитов. - Американская марка, лицензионное производство.

- За последние шесть лет в нашей стране не было изготовлено ни одной легальной сигареты, - похоронным голосом сообщил Уорбэйби.

- "Маль-бо-ро". - Шитов вытащил сигарету изо рта, ткнул пальцем в буковки, напечатанные на фильтре. - Когда мы ходили в школу, "Мальборо" - это были деньги.

- Когда мы ходили в школу, даже деньги были деньгами.

Орловский расхохотался.

- Так вернемся к делу, - сказал Шитов. - Что вам известно?

- Мистер Блике найден в гостинице мертвым. Убийство.

- Профессиональная работа, - кивнул Орловский. - Они хотят, чтобы мы приняли этническую версию.

- В точности мы этого не знаем. - Шитов внимательно смотрел на Уорбэйби.

- Да какая там нужна еще точность? - убежденно возразил Орловский. - Язык. Национальный колорит. Хотят увести нас в сторону. Чтобы мы занялись латинскими королями.

Шитов глубоко затянулся и выпустил дым в сторону официантки.

- Что вы про него знаете?

- Ганс Рутгер Блике,