Нейромантик

Подвело его в конце концов сердце. Дополнительное русское сердце, имплантированное Поули в лагере для военнопленных во время войны. Котелок не хотел менять агрегат, утверждая, что его ритмичное постукивание необходимо ему для укрепления чувства времени. Кейс пощупал в кармане бумажку, полученную от Молли, и поднялся по ступенькам на чердак.

Молли похрапывала на их пластиковом мате. Прозрачный аналог гипсовой повязки покрывал ее ногу от колена почти до промежности, кожа под жесткой микропоркой была сплошь в синяках всевозможных оттенков, от черного до болезненно-желтого. Восемь кожных дисков, разного цвета и размера, выстроились ровным рядком на ее левом запястье. Рядом с ней на мате располагалась регенерирующая установка "Акай", красные проводки от аппарата змеились к тродам, укрепленным под повязкой.

Кейс включил настольную лампу возле "Хосаки". Ровный круг света лег на конструкт Котелка. Кейс вставил диск с личным айсом, присоединил к деке конструкт и включился сам.

Ощущение было такое, будто кто-то читает у вас через плечо.

Кейс деликатно кашлянул.

- Котелок? Мак-Кой? Это ты, приятель? - У него сдавило горло.

- Здорово, братишка, - произнес бестелесный голос.

- Это Кейс, друг. Помнишь меня?

- Мальчик на побегушках из Майами, быстро все схватывал.

- Что ты помнишь последнее до того, как я начал говорить с тобой, Котелок?

- Ничего не помню.

- Сейчас, минутку.

Кейс отсоединил конструкт. Ощущение присутствия за спиной постороннего исчезло. Он снова подключил Котелка.

- Котелок? Кто я такой?

- Ты застал меня врасплох, парень. Так кто ты такой, мать твою?

- Ке... твой друг. Партнер. Что с тобой сейчас происходило, приятель?

- Хороший вопрос!

- Помнишь о том, как мы разговаривали с тобой несколько секунд назад?

- Нет.

- Знаешь, как устроена личностная матрица на основе ПЗУ?

- Конечно, братишка. Жесткий конструкт.

- Если я подключу его к деке, которой пользуюсь, смогу я дать ему в дальнейшем чувство реального текущего времени?

- Думаю, да, - сказал конструкт.

- Хорошо, Котелок. Ты этот жесткий конструкт. Понял меня?

- Как скажешь, - ответил конструкт. - А кто ты?

- Кейс.

- Майами, - повторил голос. - Мальчик на побегушках, быстро все схватывал.

- Точно. Для начала, Котелок, мы с тобой должны залезть в лондонскую сеть и качнуть оттуда кое-какую информацию. Не против такого расклада?

- Хочешь сказать, что у меня есть выбор, мальчик?


.6.

- Если желаешь, можно упростить себе жизнь, - посоветовал Кейсу Котелок, после того как тот объяснил конструкту ситуацию. - Попробуй через Копенгаген, окраины университетских блоков.

Голос продиктовал координаты, и Кейс тут же ввел их в деку.

Они разыскали свою галерку, "пиратскую" галерку, на краю сумбурной слабозащищенной академической сети. На первый взгляд это напоминало нечто вроде граффити, которое программисты-студенты иногда оставляют на пересечениях сетевых магистралей: тусклые рельефы цветовых пятен, мерцающих на