Душа убийцы (сборник)

— Нет здесь собачки! — тут же возразил человек и мелко сплюнул. — Никогда не было и не будет! — повел шеей, вытягивая ее из будто бы тесного воротника.

— Мерзкая собачонка такая, беспрестанно подглядывает и трясется, полаивает и сипит, такая махонькая злобная собачонка!

Он снова сплюнул, облизал бесцветные тубы.

— Нет! — закричал громко, упрямо. — Нет здесь собачек!

И только тогда я вдруг осознал никчемность своих слов и подивился тому, как легко человек ввязался в бестолковые пререкания.

И только тогда пригляделся: да что же за человек такой? Пустынное место, дикая хижина, песок и жара, а он — в городском полном костюме, даже при галстуке, в закрытых черных и пыльных полуботинках! И быстро-быстро мигает, сплевывает безостановочно, после чего высунет на миг

язычок, проведет им по бесцветным губам и туг же спрячет его.

Только этого не хватало!

— Яхта, шторм, ураган, все утонули, я спасся! —внятно проговорил я, пытаясь донести смысл сказанного до его сознания, по-видимому замутненного.

— Нет здесь собачек! — твердо ответил он и, взглянув на меня, вздрогнул и, опустив глаза, мелко сплюнул.

— Я был голоден, — сказал я, — я съел вашу рыбу. Извините, но пиво я тоже выпил.

— Пиво! — пробормотал он, и в глазах его что-то блеснуло. Опустив голову, постоял, подрагивая ножкой, и неожиданно пошел на меня вперед темечком. Лишь в самый последний момент я успел отшатнуться, пропуская его; он прошел рядом, не глядя.

— Послушайте! — крикнул я. — Есть здесь еще люди? Что это — материк? Остров? Есть ли поблизости город?

Он уходил, то быстро перебирая ногами, то замедляя шаги, но неровность походки его вряд ли была связана с тем, что, может быть, он обдумывает факт моего появления.

— Какое сегодня число? Кто вы? — кричал я в отчаянии; вдруг догадался спросить: — Где вы берете пиво?

Он тут же встал, как будто врезался лбом, медленно повернулся ко мне.

— Пиво? — переспросил.

Я изумился: тусклые глаза его вспыхнули.

— Пошли! — вскричал я. — Угощаю!

Без сомнения, уловка моя была гениальной! Он как-то весь оживился, будто помолодел даже, и повернулся — точно! — он повернулся в сторону гор.

Но эта собачка!

Она неожиданно выскочила, устремилась к нему, он побежал, она догнала, запетляла меж ног его, то пробегая вперед, то путаясь сзади. Внезапно изловчилась и тяпнула его за каблук и отскочила, но он так одержимо бежал, так одержимо! И тогда она снова напала, подпрыгнула, вгрызлась яростно в голень, вновь отскочила. Я успел углядеть лоскут вырванной ткани, дыру в брючине, в ней — белое мясо, которое тут же окрасилось кровью, а он все бежал, в таком паническом ужасе!

Внезапная тоска охватила меня.

— Брысь! — заорал я. Схватил камень, запустил им в собачку. Но она, словно только и ждала моего нападения, мгновенно крутанулась и понеслась на меня, припадая к земле, и в глазах ее было столько ненависти!

— Стой! — гаркнул я устрашающе — откуда и взялось столько ярости, столько мощи! И она замерла в каком-нибудь от меня метре. И злобно уставилась, подрагивая. Потявкивая от ожесточения, от желания броситься и от невозможности — то ли страх, то ли что-то еще ее сдерживало.

В сущности, собачка казалась совсем не опасной — малютка! Но сколько ярости! Было ясно, что драться с нею придется всерьез и, может быть, долго, до смерти, быть может, Я приготовился, и тут на меня накатила усталость.

Пиво, жирная рыбина — желудок мой еле справлялся с обилием пищи; я не мог ничего поделать с собой и вдруг осел. Прямо там, где стоял.

И провалился в неожиданный сон. Так, будто со мной все это уже было когда-то.

Очнувшись, обнаружил себя в хижине. На пне-столе лежала новая копченая рыбина, стоял пакет-тетраэдр, рядом нож. Только сделал движение — из угла поднялась женщина. Она была приземиста, коротконога, задаста. Встав надо мною, принялась разделывать рыбу. Перед моими глазами круглились плотные, точно старинные ножки буфета, икры. Я подумал: с такими ногами, с огромными такими руками она свободно пройдет сто километров со мной на плечах. И шея ее была точно такой же — короткой и по диаметру — как голова. Такими же круглыми, необъятными были спина, груди, живот. Она вся была очень крепкая и очень спокойная от сознания своей крепости, и

столь же крепко, спокойно мы зажили с ней.

О прошлом я напрочь забыл.

На берегу постоянно теплого моря, среди яркой зелени, жаркого солнца и радостных птиц я очень скоро перестал спрашивать, где мы находимся, какое сегодня число, что будем есть, делать. Солнце вставало, и я падал в плотную соленую воду, ощущая здоровье и торжество от осознания жизни в себе. Ловил слегка рыбу, для интереса развел огородик. Женщина кое-когда уходила в горы, взяв с собой связку наловленной рыбы; возвращалась через несколько дней, принося пиво. Я никогда не допытывался, что там, в сизых горах. И думать не думал отправиться с нею. Зачем?

А иногда набегали друзья. Это были друзья боевых, мальчишеских лет, того блаженного времени, когда не всегда знаешь, чем бы заняться, и можешь весь день проваляться с Даниэлем Дефо вместо Толстого, а можешь, внезапно сорвавшись с дивана, рвануть во двор, на улицу, в мир, полный роматики, и выкинуть нечто такое, что нельзя объяснить крепкомыслящему, румянощекому участковому.

Друзья набегали, раскупоривая пузыри кубинского рома, этого настоящего пиратского пойла, разливали в стаканы, разбавляя сорокаградусной водкой, закуривали непременные крутоизогнутые пиратские трубки. И вспыхивали пиратские песни.

Идут суту-улятся, вливаясь в у-улицы, и клеши но-овые метут асфа-а-альт!

Песни звали на подвиги, И спешно снаряжался корсар. Координаты? Двадцать два градуса северной широты и сорок градусов «Московской особой»! Курс? Зюйд-зюйд-норд-вестерн! Эй, на палубе, гром и молния Ка-анцы! А-атдать!

Одали! Хорошо пошло!

А-ани идут туда, где можно без труда!..

Ревет в бухте прибой, ревут в таверне пираты, настоящие волки, просоленные морскими ветрами, йо-хо-хо! Вон впереди наша терра инкогнита! Во-он светит остров сокровищ! Во-она богатый купец! На-а а-абордаж!

Хорошо пошло!

В таверне шум и гам, и суета, суета! Пираты забавлялись танцем Мери. Не танец — их пленяла красота, ой ли!

Х-хорошо!

Утомлевный, удовлетворенный наполненный, я падал в песок, осыпаемый брызгами волн. Засыпал, вдыхая запахи водорослей и корабельного дегтя. Просыпался под звездами, раскрывал объятья своей просоленной Мери, самой красивой и самой единственной на этом острове женщине.

С гор она приносила рассол. Мечта капитана.

А однажды вернулась с транзистором. Я включил без особого интереса. Какой-то футбол.

И тут откуда-то вынырнула эта собачка.

С того первого дня я больше не видел ее. Не видел, не интересовался. А тут она объявилась. Стремглав выскочила из-за куста и кинулась на транзистор, залившись таким яростным лаем, что уж на что я теперь был спокоен, а сейчас взволновался. И чтобы шугануть ее, повернул ручку на

полную громкость. Что здесь случилось! «Спартак» бьет пенальти, собачка захлебывается, трибуны вопят, женщина моя, моя Мари куда-то исчезла, и, будто он только этого и дожидался, является поплевывающий человек. Все в том же строгом костюме, все так же помигивает, крутит шеей и

озирается.

— Какой счет? — сплюнул, лизнул свои губы, уставился.

Я лежу па песке, он — надо мной. Лает собачка, Черенков бьет пенальти, промахивается, трибуны орут. Неизжитый инстинкт мешает лежать, когда над тобою стоят, и все во мне возмущается. Забытая злобность вскипает во мне: этот тип, суетливый и жалкий, вызывает у меня отаращение.

— Эта хижина, это убежище, в котором я поселился, это ты его строил? — пытаюсь сдержаться. Ищу верный ход.

— Да! — он отвечает и сплевывает, в то время как голова его качается из стороны в сторону: нет, нет, не я!