Гладиатор (СИ)

- Неумехи, - сделал вывод Марш. - Ладно, если будете стараться, может, сразу не убьют. Герт хоть на что-то годен, а ты, парень, совсем дохлый. Я буду три дня рассказывать вам об оружии и показывать приемы, и еще посмотрите на то, как сражаются другие. Кроме того, вам нужно укрепить мышцы. Упражнения я покажу, а железа здесь много. За десять дней вы себя силачами не сделаете, но если повезет, то на арену попадете нескоро, и будет время вырастить нормальные мышцы вместо того, что у вас сейчас.

Наставник выбрал для них меч, кинжал и боевые вилы и показал основные приемы. На удивление герт все запомнил с первого раза и повторил без ошибок. У Сарка получилось хуже.

- Показываю еще раз! - сказал Марш. - Учтите, что больше повторять не буду. Вечером все отработаете без меня, а завтра будете изучать другое оружие. Запомнили? Тогда запоминайте упражнения для укрепления тела. Не перестарайтесь, а то не сможете заниматься и будете наказаны.

Показав им все, что хотел, наставник приказал заниматься самим и вышел из зала. Сарк долго нагружал тело, пока его не остановил герт.

- Давай передохнем, - предложил он, - иначе завтра точно не встанем. Нам еще заниматься вечером, причем намного дольше. Не скажешь, как попал в рабство?

- По глупости, - нехотя ответил юноша. - Поверил королевскому наместнику. Не хочу об этом говорить, тем более с гертом.

- Тогда скажи, в чем причина твоей неприязни к таким, как я, - не унялся герт. - Мы тебе сделали что-то плохое? Или дело в вашей вере? Я еще могу понять презрение свободного к рабу, но когда раб начинает презирать того, кто лучше его...

- Это чем же ты лучше? - вскинулся Сарк. - Урод!

- Ты для меня тоже не красавчик, - засмеялся герт. - Пойми, Сарк, что к другому виду нельзя подходить со своими мерками красоты. А в остальном... Я сильнее и умнее тебя и намного больше знаю. И в чем же твое превосходство?

- Послушай, герт... - начал юноша.

- Сергей, - напомнил свое имя герт. - Неужели так трудно запомнить? Я ведь могу с тобой не разговаривать. Никто из гладиаторов не напомнил мне о том, что я герт, один ты. Все остальные оказались умнее. Когда жизнь измеряется декадами, на многое начинают смотреть по-другому. Впрочем, если не хочешь общаться, я тебе навязываться не буду.

- Заканчиваем! - крикнул Ардас. - Леж и Хрок идут за едой, остальные возвращаются в казарму.

- А почему за нами никто не присматривает? - удивился Сарк. - Разве трудно унести кинжал?

- Я здесь со вчерашнего вечера и знаю не больше тебя, - сказал ему Сергей. - Вряд ли здесь такая беспечная охрана, поэтому не спеши что-нибудь выносить. Если не проверяют, можно будет вынести в другой раз.

- Вам нужно отдельное приглашение? - крикнул им от дверей Ардас. - Бегом на выход!

Первым к двери подбежал герт, а следом за ним вышел юноша. За дверьми его ощупал здоровенный логр и придал ускорение ударом в спину. Пробежавшись по коридору, они вошли в вонючую казарму.

- Не забирайся наверх, - тихо сказал Сергей. - Сейчас принесут еду и придется спускаться. Садись на мою кровать, поговорим. Ты в школу пришел на своих ногах? Спрашиваю, потому что меня притащили без сознания, и я понятия не имею о том, что она собой представляет. Трудно отсюда выбраться?

- В охране логры, - неохотно ответил Сарк. - У многих луки, поэтому один ты их не пройдешь. Я видел семерых. Ворота заперты, но ключ у тех, кто на посту. Днем ты из столицы не выберешься, а ночью охрану должны усилить.

Принесли котел с кашей и много зелени, и все пошли завтракать. За завтраком к нему пристал здоровенный гладиатор, которого остальные звали Брадом.

- Ты откуда такой красивый? - под смех остальных земмов спросил он. - Из Таркшира? И каким же ветром тебя сюда занесло? Ладно, если не хочешь, можешь не отвечать. Задница у тебя ничего, почти как у девки, а к нам их давно не приводили. Намек понял?

- Я этим не занимаюсь! - покраснел Сарк, бросил есть и поспешил на свою кровать.

- Зря забрался наверх, - крикнул ему Брад. - Я просто так не отстану. Не бойся, ничего с тобой не будет. Окажешь мне услугу и получишь удовольствие.

- Отстань от мальчишки, - сказал ему Сергей. - Видишь же, что ему это не нужно.

- А твое какое дело? - рассердился гладиатор. - Хочешь его заменить? Так меня на вас двоих хватит! А за тобой еще должок!

Второй герт хотел остановить Сергея, но тот сбросил его руку с плеча.

- Если я тебе врежу, отстанешь? - спросил он Брада.

- Ты сначала врежь, - осклабился гладиатор. - Хватит жрать, выходи в круг! Только учти, что после того как я тебе устою взбучку, все равно закончу задницей. Мне хватит и юнца, а тобой займусь только потому, что ты этого так не хочешь!

Все встали из-за столов и приставили их к стенам, чтобы освободить место, а потом образовали круг. Сарку сверху было хорошо видно, как его обидчик рванулся к герту и ударил его правой рукой. Сергей не стал уклоняться от удара, как это сделал бы сам юноша, а шагнул навстречу Барду, очень быстро круговым движением руки отбил удар и сразу же ударил гладиатора второй рукой. И ударил не просто, а как-то по-хитрому, с поворотом. Удар пришелся в горло, и Бард упал как подкошенный.

- Живой, - сказал потрясенным гладиаторам Ардас. - Положите его на кровать и поставьте на место столы. Сергей, иди к себе, одной драки на сегодня достаточно. И учти, что если Бард не оклемается до вечера и пропустит тренировку, будешь иметь дело с дубиной Марша. По своему опыту могу сказать, что лучше кому-нибудь подставить задницу, чем подставлять бока Маршу.

Сергей молча вернулся на свою кровать и не отреагировал на Сарка, когда тот спустился вниз.

- Зачем ты это сделал? - спросил юноша. - Неужели из-за меня? Или просто захотелось подраться?

- Не из-за тебя, - ответил герт. - Тебя, конечно, жаль, но я бы не стал вмешиваться. Этот Брад и ко мне прицепился. Такие, как он, признают только силу. Я когда-то недолго учился драться, а на деле никаких драк не было. Просто мы быстрее вас, и он не ждал такого удара, иначе на кровать отнесли бы меня, а тебя с нее стянули. Надеюсь, что он хоть ненадолго уймется. Скажи, ты смирился с судьбой? Остаться здесь - это верная смерть. Здесь все почему-то смирились. В зале полно оружия и не так уж трудно убить тех двух логров, которые нас обыскивают.

- Не так это легко, - возразил Сарк. - Логры намного сильней и быстрей любого земма, и они не подставят свои шеи под нож. Даже если мы их убьем, что дальше? От казарм до выхода шагов сто по открытому месту. Я бы один всех перестрелял, а там несколько логров. И как ты думаешь уйти из столицы днем?

- Что обсуждаете? - спросил севший на свою кровать второй герт. - Я знаю, что тебя зовут Сарк, а меня можешь звать Ланс. Здорово ты, Сергей, врезал Браду, остальные это оценили. Он пришел в себя, но, видимо, не до конца, потому что пока не встает.

- Скажи, Ланс, - обратился к нему Сергей. - Отсюда были побеги? Хоть кто-нибудь пытался бунтовать? Ты здесь уже давно, не мог об этом не слышать.

- Не было даже таких разговоров, - покачал головой второй герт. - Я спрашивал у жреца, и он сказал, что в столичных школах не было ни одного бунта со дня их основания, а им уже сотни лет. Может, кто-то и пытался сбежать, но вряд ли таких было много.

- Значит, охрана этого не ждет, - сделал вывод Сергей. - Вряд ли логры тренируются так, как мы...

- Говоришь глупости, - перебил его Ланс. - Зачем им тренироваться? Сюда приходят служить настоящие воины, что им какие-то гладиаторы! Думаешь, что наши тренировки сделают тебя бойцом? Гладиаторы не живут больше года, а за это время мастером не станешь. Нас готовят для арены, а не для боев с профессионалами!

- Я здесь все равно не останусь, - упрямо сказал Сергей, - Лучше погибнуть в бою с охраной, чем сдохнуть на арене на потеху толпе! Сила - это еще не все, можно применить хитрость. Я не собираюсь действовать без подготовки. Пусть меня учат драться, я потом скажу спасибо за науку!