Время Драконов (СИ)

   Наконец, впереди мелькнул тусклый огонёк, а вскоре со стороны поля показалось нечто вроде вагончика-"бытовки" с курящейся трубой и несколько полусгнивших, покосившихся не то бараков, не то загонов для скота.

   Он притормозил и посигналил. Свет в "бытовке" погас.

   Дональд застегнул "молнию" на куртке, надвинул капюшон, надел толстые меховые рукавицы и обмотал лицо шарфом. И только после этого вышел из машины.

   Кое-как перелез через "колючку" - калитки нигде видно не было - и, по колено утопая в сугробах, побрёл к строению, чувствуя себя героем ещё неснятого клипа по песне Высоцкого.

   "Что за дом притих, погружён во мрак на семи лихих продувных ветрах?.." - зазвучало в мозгу.

   Две приземистые чёрные овчарки - к счастью, на цепях - яростно залаяли, завидев непрошеного гостя, вторгшегося на их территорию. Луна скрылась за облаком, налетел ветер и под его порывами пронзительно заскрипели и захлопали двери бараков.

   Дональд постучал в дверь.

   - Есть кто живой?..

   И тут же голос в мозгу его передразнил: "Есть живой кто-нибудь? Выходи, помоги!.. Никого. Только тень промелькнула в сенях. Да стервятник спустился и сузил круги."

   В окне и впрямь мелькнуло чьё-то лицо, или ему привиделось? А в небе послышался низкий, давящий на психику, гул самолётных двигателей. Бомбардировщики, что ли?.. Невероятно!..

   И он забарабанил в дверь сильнее.

   - Чего надо? - раздался резкий неприветливый голос.

   - Где тут трасса на Выборг? Я, похоже, заблудился!.. - прокричал Дональд.

   Дверь неохотно приоткрылась - ему в лицо ударил луч фонаря, пахнуло какой-то удушающе-смрадной сладковатой вонью и керосином - и на пороге "нарисовался" группенфюрер СС Вальтер Шеленберг с синюшным лицом мертвеца. То, что это был именно он, Дональд понял сразу, хотя никогда даже не видел фотографии этого деятеля Третьего Рейха.

   - Все мы когда-то заблудились, - многозначительно произнёс Вальтер. - И нет тут никакой трассы. И никакого выбора. И не было никогда... - и захлопнул дверь.

   Дональд обернулся как раз в тот момент, когда снова вышла Луна и в её неверном свете выплыла из тумана покосившаяся вышка на краю поля. Может геодезическая, а может...

   Лейтенант Ванграмм был здоровым парнем с крепкими нервами, но тут и ему стало не по себе - и он запрыгал через сугробы назад на предельной скорости под надрывный лай беснующихся за спиной псов ("И залаяли псы на цепях!.." - захрипел в черепной коробке Высоцкий), под пляску прожекторов с вышки (или это был просто свет Луны?) и стрекотанье автоматных очередей (ну, это уж ему точно примерещилось со страху!).

   Он тяжело перевалился через "колючку" и остановился, закашлявшись.

   Вокруг царила тишина. Не было ни "бытовки", больше похожей на передвижную газовую камеру, ни лагерной вышки, ни бараков. Как не было и шоссе, и машины. Он стоял в чистом поле, перегороженном надвое колючей проволокой, на горизонте темнел лес, а небо над головой приобрело зловещий лилово-зелёный оттенок.

   На бегу он обронил рукавицы - и теперь руки отчаянно ныли от холода. Он растёр их снегом, похлопал в ладоши и сунул в карманы.

   - Спокойно! - приказал он себе. - Успокойся, Дон! Ты ведь не сходишь с ума, верно? Успокойся, сосредоточься и вспомни всё с того самого момента, как ты вышел из машины...

   Как курить хочется... "Курить охота, ох, как курить охота!.. Но надо выбрать деревянные костюмы...". Он пошарил по карманам и к великой радости обнаружил полупустую пачку сигарет. И ему удалось прикурить прежде, чем зажигалка "сдохла". Ещё бы отключить это навязчивое "радио" в голове.

   Итак, давай рассуждать здраво, Дон. Машина никуда не делась и по-прежнему стоит на дороге и тебя дожидается. Ты просто со страху побежал не в ту сторону. Сколько было от шоссе до этой... "бытовки"? Метров сто, не больше. Ну, и пробежал ты не больше двухсот. Итого, максимум - триста. Надо просто пройтись по своим следам обратно. Ведь снег не падал, верно? Значит, и следы остались. Это самый верный способ отыскать машину. И тебе придётся это сделать, Дон, как бы ты не противился. Да, вокруг - чистое поле, согласен. Но ведь у тебя уже была галлюцинация только что? Не думаешь же ты всерьёз, что разговаривал с трупом Шеленберга и бродил по территории концлагеря?.. А не логичным ли будет допустить, что одна галлюцинация сменилась другой - и теперь ты просто не видишь своей машины, стоя неподалёку?.. Да, возможно, у тебя не вполне в порядке с головой, Дон, что неудивительно, - ты же сам читал отчёт своей тестирующей программы, - но раз ты это сознаёшь, значит, не всё потеряно. Ну, чего ты медлишь? Ждёшь, пока пойдёт снег? Иди давай!

   Дональд со вздохом отбросил окурок и вновь перелез через заграждение. И побрёл по своим следам. В этот момент часы показывали "2:20", а жизненная сила снизилась до "пяти". Опасность ему не угрожала.

   Он прошёл не менее километра по полю, прежде чем следы вывели его на дорогу. И, конечно же, не на ту, на которой он оставил машину.

   Дональд произвёл осмотр карманов и обнаружил документы, немного денег в разношёрстой валюте, примерно полпачки сигарет, - правда, без зажигалки, перочинный нож, пустую металлическую фляжку, пластик жевательной резинки, путеводитель "Петербург-Петроград-Ленинград", фонарик и сотовый телефон.

   - Прямо, как герой "квеста", - мрачно усмехнулся он. - Осталось найти применение всему этому барахлу, поговорить с волшебником, получить от него заговорённый меч в обмен на "жвачку", сразить им дракона, освободить принцессу и с победой вернуться домой. Жаль только, что "хелп"-файл отсутствует...

   Он достал "трубку" и принялся один за другим набирать номера из записной книжки. "Трубка" безмолвствовала. Даже экстренные службы не отвечали. Под конец, отчаявшись, он вызвал самого себя.

   Неожиданно послышались длинные гудки - и откуда-то издалека, будто из-под земли, донеслось: - Дональд Ванграмм слушает! Кто это?..

   - Дон?.. Это я!

   - Кто - ты?

   - Это я, Дон!.. Дональд Ванграмм!

   Последовала пауза.

   - Где ты?

   - Не знаю... На какой-то дороге... Дон, выручай, - я заблудился и не могу найти машину!

   - Шеленберга видел?

   - Да.

   - А Анубиса?

   - Нет. Кто это?

   - Нет времени объяснять. Слушай, тебе нужно пройти по мосту... тому освещённому - ну, ты понял!.. Там - выход на второй уровень.

   - Какой ещё уровень?

   - Ну, это как в компьютерной игре, Дон, ты же сам предложил так относиться к происходящему... А вообще, тут что-то со временем творится... Считай, что наш "квест" так и называется "Погранзона Времени", понял?..

   - Да...

   - Будь поосторожней с полицаями... Снегу во фляжку набери... И не забудь фонарик на мосту оставить... И - вот ещё что...

   Связь прервалась - и последовало сообщение о разрядке аккумулятора.

   - Вот тебе - и "хелп", просил - получай!.. Бред какой!.. Ты уже и сам с собой разговариваешь, Дон... - сказал он себе. - Ладно, нет у нас никакого выбора, как выразился господин Шеленберг. Игра - так игра!.. Не я её придумал, но, видно, придётся играть...

   Он наполнил фляжку снегом, зачерпнул пару пригоршень и пожевал. Стало теплее.

   Жизненная сила возросла до "пятнадцати". А жизнь... - о!.. - жизней у него сделалось две. Фантастика!..

   Небо вдали озарилось светом. Неужели машина? Дональд остановился, вслушиваясь. Вскоре до его ушей донёсся звук двигателя - и из-за леса вынырнул автомобиль.

   Дональд отчаянно замахал рукой. Чёрная "волга" мягко притормозила и остановилась.

   - До Выборга подвезёте? - спросил он, нагнувшись к опустившемуся стёклышку, и в следующий миг, увидев сидевшего за рулём, обомлел.