Вспомни о Флебе

знания, автоматических схемах... ...Лифт опустился вниз, как только она ввела кольцо Хорзы в замок. Она затащила робота и человека в грузовой трюм. Робот бормотал, мужчина тихо и неподвижно лежал, словно упавшая статуя.

Бальведа собралась отключить защитную автоматику корабля и сразу же втащить мозг, но тут ее испугала ледяная неподвижность человека. Она притащила аварийное медицинское снаряжение и усилила обогрев грузового трюма, но когда вернулась к носилкам, Оборотень с пустым лицом был уже мертв.

ПРИЛОЖЕНИЕ

ВОЙНА МЕЖДУ ИДИРАНАМИ И КУЛЬТУРОЙ

(Следующие три главы - это выдержки из "Краткой истории идиранской войны" [версия на английском языке и по христианскому календарю, оригинальный текст 2110 года после Р.Х., неизмененный], изданной Параренгийзой Листах Джа'андизи Петрайн дам Котоскло.

Это произведение представляет собой часть независимого, не финансируемого Контактом, но удешевленного информпака "Земля-Экстра".)

Причины: Культура

Это была - и Культура знала об этом с самого начала - в полном смысле слова религиозная война. Культура ввязалась в нее, чтобы спасти свой душевный покой, не больше. Но этот покой был самым ценным владением Культуры и, возможно даже, единственным владением.

Как на практике, так и в теории Культура была выше мысли о богатстве или завоеваниях.

Простая концепция денег - рассматриваемых Культурой как примитивное, слишком сложное и малоэффективное средство распределения - была несущественной внутри общества, средства производства которого имели такую мощность, которая везде и в любом отношении была больше, чем могли разумно или в некоторых случаях неразумно желать ее отнюдь не лишенные воображения граждане.

Все желания - за единственным исключением - удовлетворялись внутри самой Культуры. Жизненного пространства у нее тоже было в избытке, главным образом на материально дешевых орбиталях.

Сырье было буквально в неистощимых количествах - как меж звезд, так и внутри звездных систем. И энергия тоже была, так сказать, доступна повсюду: с помощью ядерных реакций, аннигиляции, с помощью сети или от звезд (опосредованно, путем адсорбции космического излучения, или непосредственно, путем отбора звездных ядер).

Поэтому Культуре не было нужды колонизировать, грабить или порабощать.

Единственное желание, которое Культура не могла удовлетворить внутри себя самой и которое было общим как у потомков древнего человеческого населения, так и у машин, которых они вызвали к жизни (пусть даже первый такой акт творения свершился очень давно): стремление не чувствовать себя бесполезной. Единственным оправданием Культуры для своей относительно беззаботной, гедонистической жизни, которой жили ее члены, были ее хорошие труды, секулярное миссионерство Секции Контактов.

Ее деятельность состояла не просто в отыскании, каталогизации, исследовании и анализе менее развитых цивилизаций, но - как считал себя уполномоченным на это обстоятельствами Контакт - прежде всего в открытом или тайном вмешательстве