Вспомни о Флебе

- Почему ты не мертв? - спокойно спросил "мужчина".

- Потому что куда крепче, чем выгляжу, - ответил Хорза. "Мужчина" улыбнулся и кивнул.

- Должно быть, это хорошо для тебя. - Он повернулся и бросил короткий взгляд на скафандр Хорзы. - Что ты делал в нем снаружи?

- Я работал на идиран. Они не хотели, чтобы меня захватил корабль Культуры, и думали, что, может быть, смогут спасти позднее. Поэтому они выбросили меня за борт. Я должен был дождаться флот. Он прибудет в этот район через восемь-девять часов, и я бы тут не задержался.

- Да? - сказал капитан, и одна его бровь снова поднялась вверх. - Ты, кажется, очень хорошо информирован, старик.

- Я не такой уж старый. Это маскарад для моего последнего задания препарат, вызывающий старческую внешность. Его действие уже проходит. Еще два дня - и я опять стану полезным.

"Мужчина" печально покачал головой.

- Нет, не станешь. - Он повернулся и пошел назад, к остальным. - Вышвырни его! - сказал он парню в майке. Парень сделал шаг вперед.

- Ну подождите хоть одну проклятую минуту! - воскликнул Хорза и поднялся на ноги. Он встал спиной к стене, раскинув руки, но парень шел прямо на него. Остальные смотрели - кто на него, кто на капитана. Хорза ударил ногой вперед и вверх, слишком быстро для парня с серебристыми волосами. Нога попала точно между ног. Парень охнул, упал на колени и скорчился. "Мужчина" обернулся, посмотрел на стоявшего на коленях парня, потом на Хорзу.

- Да? - сказал он. Хорзе показалось, его это только забавляло. Хорза показал на скорчившегося на коленях парня.

- Я же тебе говорил, что могу быть полезным. Я довольно хороший боец. Ты можешь взять скафандр...

- Я взял скафандр, - сухо сказал капитан.

- Тогда дай мне хотя бы шанс. - Хорза оглядел всех по очереди. - Вы наемники или что-то вроде этого, верно? - Никто не ответил. Он почувствовал, что начал потеть, и взял себя в руки. - Примите меня. Я ничего не прошу, только один шанс. Если я подведу, вы все равно сможете вышвырнуть меня в любое время.

- А почему бы нам не вышвырнуть тебя прямо сейчас, чтобы не тратить время на споры? - Капитан засмеялся и развел руками. Кое-кто из группы тоже засмеялся.

- Только шанс, - повторил Хорза. - Черт возьми, я требую не слишком много!

- Мне очень жаль, - "Мужчина" покачал головой. - Мы и так уже переполнены.

Парень с серебристыми волосами поднял глаза на Хорзу. Лицо его исказилось от боли и ненависти. Люди в кружке насмешливо разглядывали Хорзу, тихо переговаривались, ухмылялись, показывали на него. Хорза вдруг осознал, что в их глазах он всего лишь костлявый старик в костюме Адама.

- Проклятие! - фыркнул он и сверкнул глазами на "мужчину". - Дайте мне пять дней, и я смогу потягаться даже с тобой.

Брови капитана поползли вверх. Целую секунду казалось, что он собирается рассердиться, но он расхохотался. Потом махнул лазером в сторону Хорзы.

- Ладно, старик. Я скажу тебе, что мы сделаем. Он упер руки в бедра и кивнул на парня, все