Принцип револьвера. Часть 3 (СИ)

- Иди, Каролина... - доносится словно издалека.

Я не вижу Артура, он исчез, наверное, свернул за одну из занавесок. Беспомощно озираюсь... Что-то тускло-металлическое мелькает на ковре у моих ног. Наклоняюсь и поднимаю обломки офицерского жетона. В лицо дует ледяной ветер.

"Арт?!" - беспомощная мысль, пальца сжимают пластинки жетона, ледяные и мокрые на ощупь.

- Ааарт... - жалобно зову я, сейчас мне страшно до дрожи в коленях.

Сзади что-то бьется и звенит, осыпаются осколки. Подпрыгиваю, поворачиваясь к двери и... С ужасом отшатываюсь! В дверном проеме ревет стена пламени. Дым прерывает мой вскрик. Я кашляю, закрываю рот и нос рукавом... Из глаз текут слезы, в лицо пышет жаром, но двигаться нет сил. Я как завороженная смотрю на огненные занавески и превратившуюся в костер тахту на которой я только что сидела.

"Господи, что это?! Пожар?! Откуда?! И где Артур? А Элинка?" - коридор наполняется голосами.

Меня крепко хватают за руку и знакомый голос кричит в ухо:

- Идем!!! - Арт вернулся, тащит меня за руку, прочь из задымленного коридора. Элька уже на улице. Где-то ревут сирены, вокруг испуганные лица.

- Что там? - в глазах у сестренки слезы, яркий макияж потек и она напоминает испуганного енота.

Вместо ответа кашляю, меня колотит и мир застилает пелена слез.

- Все в порядке, - отрывисто говорит Арт, - какая-то мразь "зажигалку" бросила в окно.

И еще раз повторяет, может себя успокаивает:

- Все в порядке!

И уже командует:

- Элина в машину, Каролина ты тоже. Нат отвезет вас домой. И... Не высовывайтесь из квартиры!

"Арт... В костюме..." - это единственная мысль, которая остается мне, когда я отхожу от шока и вижу Артура.

Запачканная сажей рубашка, пиджак он сбросил прямо на асфальт.

"Арт в костюме, не в камуфляже... в костюме..." - а ладонь сжимает призрак офицерского жетона.

Жетона, которого не может быть в этой реальности.

***

Ненавижу ждать! В подъезде прохладно, но на лбу выступает липкий пот. Самое неудобное, что ладонь, сжимающая рукоять револьвера тоже становится влажной. Я просчитываю: вот распахивается дверь, на меня бросаются... Успею я выстрелить сквозь карман? Даже если успею, то... Кто сказал, что пресловутые "они" уже не отрезали дорогу к отступлению и не ждут меня на выходе из парадного? И зачем бросаться? Можно по-быстрому обработать девчонку, она откроет дверь, я войду, а дальше дело техники. Капелька пота щекочет переносицу, но я боюсь ее стряхнуть, правая рука занята револьвером, а левой я опираюсь о косяк двери. Зачем? Сам не знаю. Может, чтобы оттолкнуться, когда побегу вниз по лестнице? Какие же глупости лезут в голову! Прислушиваюсь на предмет каких-нибудь звуков в квартире. Тишина - не слышно ничего, только сердце бухает, да громыхает где-то вода, падая в ванну. Привычный шум многоэтажки рабочего квартала.

"Почему она так долго? Сколько прошло времени?" - усилием воли гоню подступающую панику, но ноги сами делают шаг от двери, потом другой.

"Уходить!" - приходит решение.

"А как же Санни?" - отрезвляет мысль.

Бросить? Но ведь если там засада, то она на меня, а значит... А ничего не значит! Аккуратно достаю револьвер, старательно восстанавливаю дыхание - нужно прогнать лишние эмоции. Так... Дверь на себя... Упасть вовнутрь...

"Свет", - напоминаю сам себе, - "нужно разбить лампочку, чтобы силуэт..."

Додумать мне не дают - дверь в квартиру медленно открывается, мой палец напрягается на спуске револьвера. Ну?!

За дверью стоит Санни. Всматриваюсь в ее личико, напряженное конечно, но, наверное, сам я выгляжу не лучше, потому что девушка тут же спрашивает:

- Я долго, да? - и добавляет будто извиняясь:

- Я поняла, что нужно было осмотреть квартиру, да?

Я гляжу на прихожую почти незнакомой квартирки, тускло освещенную грязноватого вида бра. Нет, я уже понимаю, что в квартире пусто. Только встречаться глазами с Санни не хочу - мне стыдно. Хочется сказать ей: "Прости, я урод, Санни!", жаль, что слова совсем ничего не значат в таких ситуациях. И в этот момент приходит понимание, что девочка знала, что я использовал ее как пешку в опасной игре... Знала и пошла?

"Почему?" - мне не хочется давать себе ответ на этот вопрос, и я зачем-то глупо спрашиваю:

- Все чисто?

Все-таки слова имеют значение - они нужны, чтобы разгонять страшную, а сейчас еще и стыдную тишину. Санни едва заметно улыбается и, дернув худеньким плечиком, шутит:

- Да я бы не сказала, все перевернули, наследили! Вот гады!

Она еще шире открывает двери в коридор, как будто понимает, что я только что пережил очередной приступ уродской трусости. Ну что же в квартире чисто. Впрочем, это ничего не значит, засада может быть где-то рядом, или нас могут взять на выходе, или... Слишком много разных "или", а выбора все равно особого нет - нужно как-то действовать, с чего-то начинать.

"Вот и начнем!" - бодро говорю я себе.

В любом случае задерживаться в квартире не стоит, но и без этого визита не было не обойтись, я все делал верно, может быть и Санни поэтому пошла на риск, только вот... Оказалась смелее меня.

Удивительно, как много мыслей успевает пронестись в голове за несколько мгновений. Казалось бы прожито всего - два шага внутрь квартирки, а мыслей передумано...

Я слышу, как Санни начинает закрывать дверь за моей спиной. В этом мире они все так же уютно скрипят. Неожиданно за спиной грохает. Крутнувшись на каблуке, резко оборачиваюсь, готовый стрелять. Правда, открывшаяся картина меня успокаивает: соседняя дверь распахнута, на площадке стоит сосед, а у его ног примостилось мусорное ведро. Похоже, он его то ли поставил слишком громко, то ли просто выронил из рук. С ним и не такое бывает, небось навечерялся уже как обычно. Киваю ему.

- Добрый вечер! - тут же отвечает он.

Кажется, действительно уже успел выпить, вон голос заметно подсел. И смотрит, как будто призрака увидел.

- Добрый, - добавляю к кивку приветствие и скрываюсь в квартире.

"Ну, приступим!" - деловито думаю я, входя вслед за Санни в комнатку.

- Мика, вот... - девушка стоит посреди комнаты. Первым делом гляжу на окна - шторки задернула, умничка.

"А вот о том, что не надо свет включать, я не подумал, колодка тормозная!" - впрочем, самокритикой заниматься уже поздно, если за окнами наблюдают, то нас уже разглядели.

Так или иначе, а уходить отсюда нужно быстро. Переодеться, и еще... Мысль все время ускользавшая от меня там, на чердаке, сейчас четко оформилась. Возможно, вид Санни потеряно собирающей с пола какие-то вещи, помог дозреть идее. Я замер, стараясь тщательнее обдумать новый план.

Да, с обыском "спортсмены" постарались на славу. У здешнего Мики было не так-то много вещей, но сейчас все они были вывалены на пол, шкафы распахнуты, стол перевернут, диван и тот зачем-то поставлен ножками вверх... Я заглядываю в кухню, там та же картина: ящики обиженно скалятся распахнутыми дверцами и опустошенными полками. Нда... Искали тут тщательно. Не знаю, есть ли шанс, что-то найти мне.

"Стоп, Мика, думай тщательнее, где бы ты устроил тайник, если бы хотел спрятать что-то важное?" - даю сам себе задание, заодно ставлю на ножки диван.

Почему-то он меня безумно раздражает. С разухабистым "хэк", задвигаю его на положенное место в угол. И снова замираю, размышляя: ванна, кухня... Где еще?

Санни обессилено присаживается на диван с ворохом одежды в руках, глядя, как она ловко сортирует, какие-то свои женские тряпочки, я решаю для начала переодеться. Смело выдергиваю из свалки на полу рубаху, брюки... Будем надеяться, что здешний Мика не успел сильно разъесться. Впрочем, похоже, ему тут было не до нагуливания жира. Переодеваюсь прямо при Санни - играть в приличия нет времени. Ох, ожидаемого удовольствия одежда не принесла - стало чуть удобнее, но... Ощущение мятости, чужеплечности и того, что по этим тряпкам топтались грязной обувью, комфорта не добавляет. Интересно, когда я успел стать таким чистоплюем? А вот обувь, это да! Всю прелесть найденных тут же, среди размятых коробок, кроссовок точно по ноге, может оценить лишь человек день промучившийся в чужой обуви. Уже чуть бодрее, командую Санни: