Бескрылый ангел

— Я вас подвезу! — настоял мужчина.

Когда темно-синий с перламутром автомобиль подъехал к дверям «Голубой розы», мужчина с удивлением заметил, что не знает имени своей новой знакомой.

— Мы ведь даже не представились друг другу! Меня зовут Вячеслав. А вас?

— Карина, — ответила девушка, равнодушно улыбаясь. — До свидания. Приятно было познакомиться.

— Подождите, дайте мне номер вашего телефона, — крикнул Вячеслав из машины.

— К сожалению, я потеряла свой мобильный, — неловко солгала Карина и скрылась за дверями салона. И вдруг вспомнила, что ее случайный знакомый забыл заплатить ей за заказ и снова выбежала на улицу, но автомобиль цвета ночи быстро удалялся, растворяясь в полумраке.

Глава 2

Страдания матери

— Вероятно, генная мутация произошла вследствие воздействия радиации, — спокойно объяснял профессор, потом раздраженно добавил. — Вам, милочка, следовало обратиться ко мне гора-аздо раньше. Тогда, может быть, еще удалось бы нейтрализовать мутаген. В крайнем случае можно было прибегнуть к аборту.

Молодая мать заплакала:

— Профессор, поймите меня. Вы ведь знаете, у меня удалены придатки. Сам Бог послал мне этого ребенка. Я бы ни за что не решилась на аборт, — профессор окинул Марию холодным синим взглядом, камнем упавшим в душу молодой женщины. — И мне кажется, что это Бог привел меня к вам. Вы сделали столько сложных операций. Только вы можете мне помочь. Прошу вас, удалите поскорее эти крылья.

— Нужно подождать хотя бы полгода, — вынес приговор человек с холодными синими глазами. Молодая мать умоляюще посмотрела на профессора:

— Нет, нет, это невозможно. Нужно сделать операцию как можно скорее. Мой муж не должен ничего узнать. Это будет удар для него.

— Но, если перенести операцию на более ранний срок, надеюсь, вы понимаете, какой опасности будет подвергнута жизнь младенца. Если ребенок умрет, я буду отвечать за это.

Лицо женщины напряглось, но с него исчезло выражение растерянности, голос стал тверже:

— Профессор, если мой ребенок умрет, никто не узнает, что он умер при операции. Наверняка, можно что-нибудь придумать… И деньги вы получите в любом случае. Но я уверена, все будет хорошо.

— Гораздо безопаснее было бы подождать полгода… Кстати, заплатить придется не только мне, но и моей ассистентке, — добавил профессор и нервно зашагал по небольшой, светлой одноместной палате.

Пациентка поспешно закивала головой. Профессор согласился на ее условия, операция была назначена на 1 апреля. Было оговорено, что ни до этого срока, ни после — никогда — никто не должен узнать об этих злосчастных крыльях.

Послышался стук в дверь.

— К вам муж, — сообщила Марии приятная улыбающаяся медсестра, проводившая сияющего счастьем молодого отца к жене. Профессор торопливо вышел.

Вячеслав поставил на столик корзину с голубыми розами и, наклонившись над кроватью, поцеловал Марию в губы. Она попыталась улыбнуться, улыбка получилась вымученной, а глаза все еще были заплаканными. Вячеслава охватило тревожное предчувствие.

— Что-то случилось? Где мой сын?

— Не волнуйся. Он родился не совсем здоровым. Нужно много денег, чтобы он поскорее поправился. Но все будет хорошо. Я уверена в этом.

По-видимому, женщина сама поверила в свои слова, и поэтому ей удалось хоть и сквозь слезы, но вполне искренне улыбнуться, и на губах Вячеслава заиграла ответная улыбка.

Но что-то неуловимое омрачало счастье отца, и когда он спускался по больничной лестнице, ему вдруг вспомнились слова его вчерашней знакомой: «Вы же мужчина, муж, отец», «А что если ребенок родится больным?»

«А что если мой сын умрет?» — мелькнула у Вячеслава страшная мысль, но он поспешил заслонить ее неопровержимым, ободряющим доводом. «Нет, не умрет, ведь у меня есть деньги, чтобы вылечить его».

Чтобы погасить остатки тревоги, молодой отец решил в этот день поехать в «Манго» пораньше.

Глава 3

Приятная неожиданность

Тем же утром Карина без особого удовольствия вспомнила, что вечером ей придется снова ехать к своему вчерашнему знакомому за деньгами. Но в салоне девушку ждал сюрприз. «Какой-то приятный мужчина лет двадцати пяти» оставил для нее конверт. В нем оказались деньги и записка:

«Прошу прощения за рассеянность. Вчера вы сказали, что неплохо танцуете. Если хотите работать в „Манго“ (конечно, не „Звездный Эльф“, но лучше, чем цветочный салон), жду вас сегодня вечером в моем шоу-клубе.

Надеюсь, до встречи.

Вячеслав Софонов».

Карина невольно улыбнулась. Она думала, что этот странный и, по всей видимости, легкомысленный мужчина уже забыл о ней, а о деньгах и подавно. Софонов… Эта фамилия ни о чем не говорила бывшей танцовщице шоу-театра «Звездный Эльф». Впрочем, не удивительно. Клуб «Манго» открылся совсем недавно…

Карине не нравилась ее новая работа. Составлять икебаны и стоять в чистеньком салончике за прилавком — это бы, пожалуй, ее еще устроило. Но разносчица цветов… Впрочем, платили неплохо. Но девушка из салона «Голубая роза» нередко с тоской вспоминала блистательные шоу Вебера в «Звездном Эльфе», где она непременно была гвоздем программы. К тому же, узнав вкус роскоши, нелегко было снова привыкнуть к второсортной косметике и забыть вкус дорогих вин и деликатесов.

Но забыть Эдуарда Карине так и не удалось. Ей всегда нравились властные мужчины. Вернее, по-настоящему она любила только одного — Эдуарда Вебера.

* * *

31 декабря 2014 года Карине исполнилось шестнадцать. Она собиралась отметить день рождения дома, в веселой компании друзей. Но яркие, многообещающие афиши, развешанные по всему городу, перевернули все ее планы. С тридцать первого декабря по шестое января в шоу-театре «Звездный Эльф» будет проходить супер-карнавал. Море сюрпризов! Небывалые спецэффекты! Головокружительное шоу! Нет, такое Карина пропустить не могла!

Над костюмом не пришлось долго думать. В мамином гардеробе нашлось подходящее ярко-красное платье в испанском стиле, с одного бока доходящее до середины бедра, а с другой почти касающееся пола. К счастью, Карина в свои шестнадцать была высока, как и ее мама, сохранившая в свои сорок по-девичьи стройную фигуру. Сделав из кусочка атласа розу в тон платью, девушка приколола ее к своим длинным черным волосам. У входа в «Звездный Эльф» Карина купила изящную, черную в серебристых разводах маску, закрывающую все лицо. Над стеклянными дверями шоу-театра висела афиша с улыбающимися и плачущими лицами-масками и подписью: ВХОД ТОЛЬКО В КАРНАВАЛЬНЫХ КОСТЮМАХ И МАСКАХ.

Друзья уже ждали Карину в холле: две девушки в костюмах черной кошки и принцессы и трое юношей, изображавших мушкетеров.

Шоу только начиналось. Диско-зал был заполнен голубым дымом. С белых дымовых облаков падали золотистые и серебристые снежинки-конфетти.

Многие уже танцевали под ритмичную волнующе-светлую мелодию, смесь нью-эйджа и диско. Ведьмы и феи, Снежные Королевы, Женщина-Змея, индейцы и рыцари, вампиры, Синяя Борода… Кого только не было в этом зале! Поверх неожиданно стихнувшей музыки откуда-то сверху полился красивый мужской голос, низкий и мелодичный.

— А теперь, пожалуйста, освободите середину зала. Так… так… Вдоль стен еще много места.

На минуту воцарилась тишина ожидания. Ее нарушил хор детских серебристых голосов, доносившихся из-за искусственных облаков:

Но-вый год / в эту ночь к нам при-дет/

И по-да-а-рит чу-у-де-е-са-а-а…

Последняя, высокая нота зависла над праздничной толпой. И вдруг с дымовых облаков начали слетать ангелы с золотыми волосами и белоснежными крыльями. Они образовали в центре зала круг, взявшись за руки, и вдруг из-под земли выросла огромная воздушная елка, украшенная звездами. Ангелы снова взмыли под потолок. Раздались крики и аплодисменты.