Виртуальный свет

йби прикрыл трубку рукой. Десять секунд молчания, пятнадцать...

- Я понимаю твое поведение. Не одобряю, но понимаю. Вполне возможно, что и я бы на твоем месте...

- А вы не могли бы приехать сюда и забрать их? И будем считать инцидент исчерпанным.

Новая пауза. Долгая. Очень долгая.

- Да, Райделл, да, я могу приехать. Только... - Вздох, словно вобравший в себя все скорби мира. - Только не хотелось бы, чтобы ты забыл, как ты меня расстроил.

- Но только чтобы без посторонних, вы и Фредди, и никого больше, хорошо?

- Разумеется.

Райделл представил себе, как Фредди отчаянно молотит по клавиатуре какого-нибудь нового лаптопа, затем поднимает голову, виновато смотрит на своего шефа и пожимает плечами. Проверка по телефонной сети не дала ровно ничего. Звонок пришел с оклендской подстанции, а туда - с "пиратского" подключения.

- Мистер Уорбэйби, вы успеете сюда к завтра, да? Тогда я позвоню вам по этому же номеру и назначу место встречи. Ждите звонка в лри ровно.

- Вот сейчас, Райделл, ты поступаешь совершенно правильно, - сказал Уорбэйби.

- Хотелось бы надеяться, - сказал Райделл и выключил телефон.


Райделл подул на горячий кофе, сделал осторожный глоток, взглянул на часы. Ровно три. Он поставил чашку на стойку, вынул телефон и набрал номер Уорбэйби.

Они приехали через двадцать минут, в двух машинах, с двух противоположных направлений. Черный "линкольн" с белой спутниковой антенной на крыше и потрепанная серебристо-серая "Лада", наверное, прокатная. С водительского места "линкольна" вышел Фредди. Он покрутил зачем-то головой, обошел машину, открыл правую заднюю дверцу и подал боссу руку. Орловский и Шитов выскочили на мостовую одновременно и дружно хлопнули дверцами. После короткой - секунд десять, не больше - беседы вся четверка вошла под Пузырь, миновала кинетические скульптуры и направилась к ближайшему лифту. Уорбэйби выглядел точно так же, как и прежде, - то же оливковое пальто, тот же стетсон, та же самая бронебойная трость, та же самая скорбная рожа, зато Фредди щеголял новой рубашкой, выдержанной в ядовито-розовых тонах, и новым компьютером, однояйцевым близнецом старого. Русские вышли на дело в серых, со стальным отливом костюмах. Интересно, они костюмы выбирали под цвет машины или наоборот?

А Лавлесса нет как нет.

И ждать больше нельзя. Пора звонить в Юту.

Райделл набрал номер.

- Господи спаси и помилуй, - пробормотал он, отсчитывая гудки.

- Неужели кофе плохой? - всполошился чернявый азиатский парнишка, заправляющий кофеваркой.

- Все в порядке, - сказал Райделл и тут же услышал голос Пожирателя Богов.

- Да?

- Парадиз.

- Это Ричард?

- Никсон. Они здесь. Четверо, без Юмориста.

- Двое русских, Уорбэйби и этот, его помощничек?

- Все как один.

- А последнего нет?

- Я его не видел...

- Неважно, в пакете описание всех пятерых. О'кей, Райделл, начинаем.

Щелчок. - и короткие гудки.

Райделл сунул телефон в карман и почти побежал к эскалатору, оставив кофеварщика в тоске