Хранитель (СИ)

Всего лишь поцелуй, а люди в один миг утратили доверие вэрса.

После ужина Крис зашёл к Дью. Без изменений, сказал Рамос. В самом деле. Крис неловко потоптался у койки, потом присел на краю. Дью под белой простынёй казался тонким и хрупким, словно подросток. Трубки и провода делали его ещё меньше и слабее. Черты лица заострились, а щёки запали. И на веки налепили пластыри. Хотя и к лучшему, Крис не вынес бы того пустого взгляда. Такие глаза… будто у Дью душу выпили.

Поколебавшись, Крис прикоснулся к бледной руке так, как это делал Кай. Грел в ладони тонкие пальцы, мягко поглаживал.

Он помнил, как бесстрашно Дью бросился в реку, кишащую хищными червями, способными в один миг разорвать и сожрать человека. И всего один поцелуй понадобился, чтобы этот бесстрашный оказался между жизнью и смертью.

Крис пришёл в палату на следующий день. И на следующий. И ещё. А к концу недели состояние Дью улучшилось, пусть и ненамного.

Утром они выехали в патрульный рейд. Добирались на вездеходах к полю с сетями-ловушками. Требовалось проверить целостность ловушек и обойти периметр. Группе Криса досталась западная сторона.

Неприятности начались сразу же — первая ловушка была активирована, но в сети болталась пустота.

— Осторожнее, — велел Крис Барыге, — ближе не суйся. Сети миомерные. Порежут на куски только так. Просто поставь флажок, чтобы ловушку перезарядили.

И вот когда Барыга ставил флажок, из кустов в прыжке выметнулся первый гампок, которого на лету снял Малыш одиночным. Все тут же без команды переставили оружие на режим стрельбы очередями и скучковались. Хорошо уже, что торчали они на открытом месте и довольно далеко от кромки джунглей, так что незаметно напасть у гампоков не выходило. Они лезли из кустов, и пулями их выкашивало ещё издали. До тех пор, пока твари не полезли со всех сторон разом. В дальние мишени и целиться выходило дольше.

Крис прибил тварь, что мчалась к Малышу, развернулся, чтобы пальнуть в другую, а вот на третью его уже не хватило. Ещё повезло, что под удар лапы смог подставить оружие. Металл и пластик смяло и отшвырнуло, Крис отлетел назад и рухнул на спину. Кто-то из ребят попытался прикрыть его очередью. Попал. Чтобы не оказаться раздавленным тяжёлой тушей, Крис откатился в сторону.

Вот тут Госпожа Удача повернулась к нему задом, потому что угодил он аккурат в ловушку. Сеть схлопнулась, и Криса подбросило вверх. Он повис вниз головой и отчаянно забарахтался. Толстые миомерные волокна медленно сжимались, стягивая и пеленая добычу.

Внизу стреляли, а Крис дёргался, как муха в паутине. Пытался нашарить нож, хотя знал, что бесполезно. Миомерные волокна в сантиметр толщиной нож не брал.

Толстая ветка, на которой повис скрученный Крис, прогнулась сильнее, а после Крис шмякнулся о землю так, что на миг дух вышибло, заодно ещё и запахи дождя и ядовитых цветов примерещились.

— Замри.

Нет, не примерещились.

— Не шевелись, говорю.

Крис проморгался и увидел над собой Кая. Тот ухватился за подвесную верёвку и потащил его по земле к отряду.

— Ох, чёрт! — отметился голосом Барыга. И Крис только заметил, что уже не стреляют. — Его сейчас на куски порежет.

— Не порежет, если двигаться не будет, — возразил Кай. — Нужно что-нибудь… что-нибудь вроде авто-резака.

— Можно в вездеходе поискать, — прогудел Малыш. — Давайте мне кэпа, я донесу.

— Только осторожно, чтобы не шевелился лишний раз.

Криса закинули на плечо, и сеть дёрнулась, больно впившись волокном в кожу возле левого уха.

Спустя семь минут Крис лежал возле вездехода, а остальные шарили внутри в поисках подходящего инструмента, способного разрезать миомерные волокна.

— Нафига тебе домкрат? — возмущался Барыга. — У тебя их тут целых два. Обменяешь один на планетарий, а?

— Потом обменяешь, — зашипел Левый, — резак ищи лучше.

— Вот, нашёл! — обрадовался Малыш, но тут же помрачнел: — А как резать? Если начнём так, то и кэпа порежем, и нити стянутся. А если оттянуть чем, то тоже ничего хорошего.

— Посмотрим…

Крис удивлённо уставился на склонившегося над ним Кая. Тот невесомо трогал кончиками пальцев сразу и Криса, и волокна сети. Потом достал один из своих стеклянных ножей.

— Я подсуну клинок под волокно, а ты сразу режь. Только прямо по клинку.

— А он выдержит? — засомневался Малыш.

— Выдержит. Ты только держи крепко, чтобы резак не соскользнул. И надо быстро резать. Нож тонкий, но сеть всё равно отреагирует даже на такое смещение. Готов?

У Криса мурашки побежали по загривку, когда он услышал близкое жужжание авто-резака.

— Готов.

— Тогда начали…

Кай окинул сжавшегося Криса быстрым взглядом и осторожно просунул стеклянное лезвие под волокно на шее. Стремительно завертевшаяся пила резака противно заскрипела, зацепив зубьями стекло, потом пилу отдёрнули, а Кай подсунул нож под волокно на груди. Снова заскрипели зубья по стеклу под громкое жужжание. Крис тихо застонал от боли, когда волокно впилось в плечо, но тут же давление уменьшилось.

— Тут теперь…

Крис зажмурился, чтобы не смотреть на этот кошмар. Так было лучше и спокойнее, и он точно меньше дёргался, когда не видел страшненькую пилу резака.

Сжимался от пронзительных звуков, терпел и ждал.

— Всё. — И тёплое прикосновение к скуле. В одном касании и ободрение, и поддержка, и нежность.

Кай. Его душа.

Крис торопливо разлепил веки, но Кай уже выпрямился и смотрел на него сверху вниз. Когда же поднялся сам Крис, Кай куда-то подевался с концами, словно и не было его.

А через два дня Правый доложил, что сержант Ли не может есть.

— Отказывается от еды? — не понял Крис.

— Нет, кэп, он голодный, но всё, что съедает, тут же… обратно лезет. Вчера вроде терпимо было, а сегодня вообще вот. Просится к врачу. Что делать?

— Пошли смотреть.

Посмотрели.

Сержант Ли лежал пластом на лавке. Позеленевший и заметно осунувшийся. Даже комбинезон на нём болтался как на вешалке. Идти сам он не мог, пришлось тащить его в медицинский отсек к Рамосу.

— Ничего не понимаю, — подытожил после осмотра доктор и суетливо замахал руками. — По симптомам токсикоз, но анализ в общем даёт норму, только ему явно плохо.

— Он меня ужалил… — прохрипел вытянувшийся на кушетке Ли. — Отравил…

— Если в его организме и есть яд, то он, определённо, нам неизвестен. Капитан Ву, я не знаю, как и от чего его лечить, — развёл руками Рамос. — Могу только сделать полное обследование, но не уверен, что оно поможет.

— Делайте, — решил после минутного раздумья Крис. — Барыга, сгоняй к послу Мао, попроси, чтобы он связался с вэрса. Пусть объяснит ситуацию. Если даже они откажутся помочь, пусть скажут, что происходит.

К утру сержанту Ли стало хуже, а Рамос ещё не закончил с анализом данных после обследования.

В обед Крис наведался в медицинский отсек и нарвался на Кая. Тот только пришёл, как и Крис. Оба с минуту помолчали, стоя у кабинета, после Крис распахнул дверь и жестом предложил Каю зайти первым.

Каю хватило одного взгляда на позеленевшего Ли. Он резко отвернулся и отошёл к столу Рамоса.

— Ему не подходит обычная еда. Лучше кормить местными фруктами. И нужны хотя бы короткие прогулки.

— Почему это? — удивился Рамос.

— У него внутри плод. Требуется особый режим, — коротко обозначил Кай и шагнул к двери, словно ему было неприятно находиться в одном помещении с Ли.

— Плод? — перепуганно захрипел с кушетки Ли.

Кай его будто не услышал.

— Постойте, как это плод? Он, что… в положении? — опешил Рамос и едва не сел мимо стула.

— Да, ждёт ребёнка.

— И что мне теперь делать? — У Ли задёргались губы, а по щекам побежали слёзы.

— Рожать, — хмыкнул Кай, так и не повернувшись к Ли.

— Как рожать?! — Ли по-бабьи хватался пальцами за простыню и теребил её. Судя по враз ослабевшим лицевым мышцам и ниточке слюны на подбородке, он никак не мог поверить в жестокую реальность и смириться с фактом собственной беременности. У остальных получалось не лучше, если Кая не считать — вот уж кто не сомневался.