Братья по оружию

лейтенант Форкосиган, я поручаю лейтенанту Форпатрилу взять вас на буксир и познакомить с посольством и вашими обязанностями, – сказал Галени. – Фор вы или не фор, но пока император вам платит, он должен хоть как-то вас использовать. Я надеюсь, некоторые разъяснения относительно вашего статуса прибудут быстро.

– Я надеюсь, оплата дендарийцев прибудет так же быстро, – сказал Майлз.

– Ваша… наемница-телохранитель может возвращаться в свою часть. Если по какой-либо причине вам понадобится покинуть территорию посольства, я выделю вам одного из своих людей.

– Да, сэр, – вздохнул Майлз. – Но все же мне нужно иметь возможность войти в контакт с дендарийцами, на случай непредвиденных обстоятельств.

– Я прослежу, чтобы командору Куинн выделили безопасный комм-канал перед тем, как она уйдет. На самом деле, – он прикоснулся к комм-пульту, – Сержант Барт? – проговорил он в микрофон.

– Да, сэр? – ответил голос.

– Вы уже подготовили этот комм?

– Только что закончил его шифрование, сэр.

– Хорошо, принесите его в мой кабинет.

Барт, все еще в штатском, появился через несколько мгновений. Галени выпроводил Элли:

– Сержант Барт проводит вас с территории посольства, командор Куинн.

Она обернулась через плечо на Майлза, который успокаивоваще отсалютовавшего ей.

– Что мне сказать дендарийцам? – спросила она.

– Скажи им… скажи им, что их деньги в пути, – крикнул Майлз. Двери с шипением закрылись, заслоняя ее.

Галени вернулся к комм-пульту, который мигал, привлекая его внимание.

– Форпатрил, пожалуйста, в первую очередь избавьте вашего кузена от этого… костюма, и смените его на соответствующий мундир.

Адмирал Нейсмит напугал вас – немножечко… сэр? – раздраженно подумал Майлз.

– Дендарийская форма настолько же законна, насколько ваша собственная, сэр.

Галени сердито посмотрел на него через мерцающий экран.

– Я не могу этого знать, лейтенант. Когда я был ребенком, моему отцу по карману были только игрушечные солдатики. Вы оба свободны.

Майлз, кипя, подождал, пока двери за ними закрылись, прежде чем сорвать с себя серо-белый китель и швырнуть на пол коридора.

– Костюм! Игрушечные солдатики! Мне кажется, я прикончу этого комаррского сукина сына!

– Ох, – сказал Айвен. – Что-то мы сегодня обидчивые.

– Ты слышал, что он сказал!

– Ага, ну… Галени нормальный. Может, немного зациклен на уставе. Тут в каждом углу системы дюжина самозваных наемников. Некоторые из них ходят по тонкой грани между законным и незаконным. Откуда ему знать, что твои дендарийцы не почти что угонщики?

Майлз поднял свой форменный китель, вытряхнул его, и аккуратно перекинул через руку.

– Ха!

– Да ладно тебе, – сказал Айвен. – Пойдем вниз на склад и найдем тебе обмундирование того цвета, который больше ему по вкусу.

– У них есть что-нибудь моего размера?

– Они снимут с твоего тела лазерную карту и изготовят вещи специально для тебя, под контролем компьютера, прямо как у того сверхдорогого грабителя-портного, к которому ты ходишь