Капитан Нейбо 4 книга

- Своих собственных, - угрюмо пояснил Алик.

- Где Эл? Ты так и не ответил. Где? - Игорь встревожился. - Говори.

- Ее тут нет.

- Где? - уже настойчиво спросил Игорь.

- В горах.

- В каких горах, гор много. Что с ней?

- Не знаю. - Алик усмехнулся. - Она, видите ли, не хочет меня видеть.

- Ну, напугал. Значит, на Земле. Признавайся. Поссорились?

- Я летал туда шесть раз. Местные говорят, искать ее бесполезно. Приходит, когда хочет. Она их обаяла. Слетай, может тебе повезет.

- Я хоть сейчас, ты только не говоришь где? Скажи и полечу.

- Гималаи.

- Алик, они большие и высокие.

- Поселок любителей холодного климата. А дальше сам ищи, где-то рядом.

- Ясно. Сам выясню. Ты сегодня спал?

- У меня депрессия, и как результат - бессонница. - Алик устало сел на пол. - Космофлот добивается с ней встречи. Они решили, что я могу ее устроить. Все сыплется на мою голову. Я устал всем объяснять, что она не идет на контакт. На сообщения она не отвечает. Вызвали из Галактиса эксперта для беседы. Я неделю пытаюсь ее отыскать. Все делаю, чтобы ее оставили в покое, а ей, похоже, наплевать. Ей теперь на все наплевать.

- Рассел не знает. Сообщи Расселу. Он поможет. Ладно. Я ее найду. Найду, найду. Оля где? Как она?

- Лечилась. Давай, я потом расскажу. Давай, лети к ней. Только не удивляйся ничему, не спорь, не напоминай о прошлом, одним словом не дыши в ее присутствии. Она у нас чувствительная.

Игорь вздохнул, застать друга в таком состоянии он не ожидал. Алик давно себя так не вел. Он казался измученным и обозленным. Где же его капитанская выдержка? Игорь в своих фантазиях рисовал бурную встречу и злился на Рассела, который скептически заметил, что они будут общаться с Эл через стекло метровой толщины.

Игорь навел все необходимые справки и полетел к Эл. В горах светило яркое солнце. Поселок оказался очень маленьким, примостился недалеко от пологого хребта. Игорь обошел несколько домов, они были не заперты, жильцов он не нашел. Наконец, он заглянул в большое одноэтажное здание, внутри обнаружил подобие общественной столовой, что определил по ароматам. В желудке предательски заурчало от запаха настоящей земной пищи. Наконец, он увидел первого человека, смуглолицего здоровяка, который приветливо кивнул.

- Кого ищете? - спросил он.

- Девушку, она живет тут в горах, - ответил Игорь.

- Элли?

- Да. Вы знаете ее?

- Видел. Она придет, если захочет. Садитесь и ждите. Есть хотите? По взгляду вижу, что хотите, у вас глаза голодного человека.

- Я только что из космоса. Не знаю, можно ли мне вашу пищу.

Замечание про голодные глаза смутило его.

- Разведчик?

- Эксперт, - пояснил Игорь. - Технологии, оборудование. Консультант.

- Скукотища, - заключил здоровяк. - Выбирайте место. Сейчас вернусь.

Он принес и поставил перед Игорем роскошную деревянную тарелку. От запаха у него свело скулы. Блюдо выглядело так аппетитно, что отказаться было невозможно. Игорь уничтожил всю эту красоту в считанные минуты.

- О, космос! Как вкусно. Земная еда. Как сон. - Игорь с удовольствием облизывал губы.

- Еще? - здоровяк засмеялся, его гортанный смех прокатился по залу.

- Нет-нет, - запротестовал Игорь. - Спасибо огромное. Это лучшее, что было в моей жизни за последнее время. Не подскажете, где мне искать Эл? Вы давно ее видели?

- Давно. Она редко приходит. Мы не разговариваем больше пяти минут. Никогда. Придет, заберет свой заказ и уходит обратно. Тут есть смотритель, он повыше живет, так они, кажется, чаще общаются. Она очень миленькая, на вид, но очень нелюдимая. А у нас не принято расспрашивать. Мало ли что случилось. Она тут всем нравиться. Живет себе и хорошо. Один вы туда не пройдете. Высоко.

- А человек, который выше живет, может проводить меня к ней?

- Вряд ли. Он однажды сказал, что если она хочет встретиться, то сама приходит. Она чувствует.

Вдруг открылась дверь, и в комнату ворвался свежий сквозняк, разметав кухонные запахи. На пороге стояла фигура. Игорь вскочил и замер.

- Эл, - на распев выговорил он.

Лицо его расцвело. Здоровяк приветливо улыбнулся девушке.

- Он к тебе, - пробасил он. - Ты быстро сегодня. Я его покормил.

Он ушел, прихватив тарелку. Игорь сиял и смотрел, не отрываясь, на фигуру в дверях, не мог пошевелиться, говорить то же не мог.

- Элька. Ты, - наконец, прошептал он. Дыхание опять перехватило. Им владело чувство близкое к опьянению.

Она молчала, смотрела спокойно, немного сурово. Она была абсолютно такой, какой он представлял ее. То же лицо, волосы. Она стояла ровно, твердо, чуть расставив ноги.

Игорь медленно приходил в себя. Приблизился и, продолжая улыбаться, заглянул ей в лицо.

- Поразительно. Ты. - Он шумно вздохнул и опять улыбнулся.

Он молчал. Эл тоже молчала, она так и не произнесла ни слова.

- Элли, угостить тебя? - раздался за спиной все тот же густой гортанный голос.

- Кружку молока, - мягко сказала она. - Спасибо, Чарльз.

Она обошла Игоря. Он развернулся, проводил ее взглядом. Чарльз торжественно подал ей большую глиняную кружку.

- Утреннее, - сообщил он.

Эл держала кружку двумя руками и пила медленно до последнего глотка. Потом слизала белые усы и посмотрела на Игоря.

- Отомри и идем, - сказала она.

Игорь пошел за ней. Она вывела его из поселка, потом, они миновали домик смотрителя, скоро он превратился в крохотную точку и стало холодно. Шли они долго. Тут дул неприятный ветер. Игорь быстро замерз. Эл обернулась, сняла свою куртку, под которой красовалась серая куртка разведки.

- Надевай, - приказала она. - И включи подогрев. Простудишься.

Игорь натянул совершенно холодную куртку. Окоченевшими пальцами нашел регулятор, постепенно стало теплее. Только теперь он сообразил, что забрал у Эл одежду. Он собрался возразить, но она опять обернулась.

- Мне она не нужна, я взяла ее для тебя. Шевелись, скоро пойдет снег.

Он послушно шагал сзади, смотрел ей в спину и ликовал. Все выглядело, как сон. Эл в двух шагах, строгая, несгибаемая. Живая!!! Они все шли и шли. Игорь карабкался за ней, пробирался среди снега и камней, пока она не привела его к пещере. Он оглянулся и обмер. Ничего не было видно. За их спинами был снегопад.

Он зашел в пещеру, осмотрелся и удивился. Очаг из камней, какое-то подобие постели и больше ничего. Он осмотрелся еще и еще раз. Никаких приборов, никакого намека на удобства.

Эл развела огонь. Пламя осветило внутренности пещеры, колебалось от сквозняка. Эл подошла и включила защитный экран у входа, пламя перестало биться, сквозняк исчез, она подбросила еще горючего в огонь и уселась на камне.

- Ты тут живешь? - удивленно спросил Игорь. - Или это временное пристанище от снега?

- Я тут живу, - ответила она.

- Но как? Здесь же ничего нет.

- Все что мне нужно тут есть.

- Ты тут одна?

- Да. Садись ближе к огню. - Она вытащила из-за камня сверток. - Возьми плед. Тебе нужно согреться.

- Эл, а ты? Твоя одежда?

- Хорошо, что тебя никто не успел накачать должным количеством информации. У тебя взгляд и состояние нормального озадаченного человека. Ты первый, кто видит мой дом. Удивляйся. Я рада тебя видеть. Иначе, не пришла бы в поселок.

- Эл, - он опять повторил ее имя. - Я не сплю. Ты. Живая. Чудо. Прости, но я тебя похоронил. Это правда. Прости. Может поэтому ты для меня, как воскресшая. Я еще не верю.

- Это хорошо. Тебе придется тут ночевать. Снег не кончится до завтра. Не будет страшно провести половину суток с монстром, без связи с внешним миром.

- Тебе не холодно? Что это за одежда. Я видел эту куртку.

- Мне подарил ее Марат, мы поменялись на прощанье.

- Точно. Капитан разведки Галактиса. - Игорь показал знак на рукаве. Потом он указал на свою куртку. - Это откуда?

- В поселке подарили. Они решили, что я мерзну, снабдили пледами, еще какой-то одеждой. Я взяла, чтобы их не пугать. Мне не нужно. Мое тело отлично себя чувствует в этом климате.