Игра форов

ен вернуться к наемникам Оссера и взять их под свое командование. Когда это произойдет, мы передадим дальнейшие инструкции.

Майлз был поражен.

– Что ему угрожает? – выдавил он. – Вы?

– Вовсе нет! Грег мой лучший друг. Наконец-то обретенная любовь моей жизни. Я бы сделала для него все. Я бы даже отказалась от своей карьеры, – она улыбнулась притворно благочестиво. Губы Майлза неприязненно скривились в ответ, и ее улыбка превратилась в оскал. – Если тебе взбредет в голову предпринять иной ход действий, нежели буквально следовать полученным инструкциям, что ж… Это может навлечь на Грега невообразимые неприятности. От рук гораздо более страшных врагов.

«Более страшных, чем ты? Невозможно… Или?…»

– Зачем вы хотите, чтобы я стал во главе дендарийских наемников?

– Не могу тебе сказать, – ее глаза расширились, засверкав, судя по всему, от какой-то скрытой насмешливой мысли. – Это будет сюрприз.

– Что вы мне предоставите в поддержку этого предприятия?

– Доставку на Аслундскую станцию.

– Что еще? Войска, оружие, корабли, деньги?

– Мне говорили, что ты мог бы добиться этого одними мозгами. Хотелось бы посмотреть.

– Оссер убьет меня. Он уже пытался это сделать.

– Это риск, на который я должна пойти.

«Нравится мне это «я», леди».

– Вы хотите, чтобы меня убили, – сделал вывод Майлз. – А что если я добьюсь успеха?

Его глаза начали слезиться, он шмыгнул носом. Скоро ему все-таки придется почесать свой безумно зудящий нос.

– Ключом к успешной стратегии, маленький фор, – любезно объяснила она, – является не выбор какого-то одного пути к победе, но такой выбор, что все пути поведут к победе. В идеале. От твоей смерти будет одна польза, от успеха – другая. Должна подчеркнуть, что любая преждевременная попытка войти в контакт с Барраяром может оказаться очень контрпродуктивной. Очень.

Хороший афоризм насчет стратегии, надо будет запомнить.

– Тогда позвольте мне услышать приказ о выступлении от моего собственного верховного главнокомандующего. Позвольте поговорить с Грегором.

– А! Вот это и будет твоей наградой за успех.

– Последний парень, который купился на такое предложение, получил разряд в затылок за свою доверчивость. Почему бы не сэкономить несколько шагов и не пристрелить меня прямо сейчас? – он моргнул и шмыгнул носом, по лицу текли слезы.

– Лично я не хочу тебя убивать, – она натурально поиграла ресницами в его сторону, затем выпрямилась, нахмурившись: – Право, лорд Форкосиган, вот уж не ожидала, что вы расплачетесь.

Он вдохнул, его руки изобразили беспомощную просьбу. Удивленная, она кинула ему носовой платок из своего нагрудного кармана. Пахнущий свежестью платок. Не прося больше о помощи, он прижал его к лицу.

– Прекрати реветь, ты трусли… – ее резкий приказ был прерван его первым, могучим чихом, за которым последовал град других.

– Я не реву, ты, стерва, у меня аллергия на твои дурацкие духи! – смог выдавить Майлз между сотрясавшими его пароксизмами.

Она прижала ладонь ко лбу и начала