Время Драконов (СИ)

   Из-за спины пахнуло ароматным табачным дымом - и вылетели две совсем маленькие девчонки - лет шести-семи - на роликах и с сигаретами в зубах. На секунду задержавшись, дружно обернулись - в руках одной блеснуло лезвие "финки". - Жизнь или шоколад?!" - смешно коверкая слова, выкрикнула другая . - Жизнь! - отозвалась Алиса, качая головой и невольно улыбаясь. И юные разбойницы умчались прочь.

   Кто-то тихонечко и ненавязчиво "присосался" и крал у неё энергию. Она осмотрелась. Коляска у подъезда... Старушка в чёрном, отбросив в сторону сумку с пустыми бутылками, ползает по газону и собирает в пакетик какие-то травки, довольно хихикая и бормоча под нос несуразные "заклинания". Ещё несколько пенсионерок на скамеечке обсуждают что-то вполголоса с заговорщицким видом и время от времени поблёскивают по сторонам подозрительно расширенными зрачками. Метрах в пятидесяти мордастый парень копается в капоте сияющего новенького "вольво", на крыше которого почему-то установлена спутниковая антенна-"тарелка". Чуть дальше мрачноватый милиционер неспешно подметает тротуар. С другой стороны двора, слегка пошатываясь, бредёт подвыпивший мужичок... И никому нет никакого дела до Алисы... Впрочем, есть. Ясные карие глазки младенца из коляски смотрят пристально и задумчиво. И столь ясна мысль, слышимая Алисой, что она даже пугается за свой рассудок. "А не хочешь ли развлечься, красотка?.. Жалко, что ты такая большая, в коляску не поместишься... Тогда поделись своей Силой, чтобы я быстрее вырос...".

   Алиса обрывает присоску, тянущуюся к ней от пупка младенца, легонько щёлкает маленького бесёнка по лбу через Сумрак, подправляя ему ауру, и идёт дальше. Младенец обиженно сопит вслед и начинает орать.

   - Мамка!.. Мамка!.. Ну, где ты, сволочь?.. Жрать хочу-у!.." - слышит Алиса.

   - Добрый день!.. - приветствует её парень, отрываясь от машины. Занят он весьма странными вещами. По частям разбирает зачем-то двигатель и переносит детали в багажник, а некоторые, вероятно "лишние", отбрасывает в траву. - Жарко... Хотите пива, девушка?

   У парня такая лучезарная улыбка, а пива и впрямь так хочется, что отказаться просто невозможно.

   - Можно, - улыбается в ответ Алиса. Где-то они уже встречались... Где же? А-а... в Москве... на Тверской... Тот самый "бугай", который принял её за проститутку. Алиса смотрит "знакомцу" в глаза. Ни тени озлобленности, ни похотливой мути, ни тупого самодовольства. Ясный и вполне осмысленный взгляд порядочного интеллигентного мужчины, просто предлагающего пива. Чудеса!

   Парень тянется в кабину за пивом. Алиса заглядывает через плечо в салон, скрытый за тёмными стеклами. Заднее сиденье снято, вместо него какие-то "ящики", напичканные электроникой. Приборная доска напоминает пульт управления звездолётом. Индикаторы, циферблаты, миллион кнопок и рычажков... ФСБ-шник, что ли, на спецзадании?..

   Почувствовав взгляд, парень торопливо захлопывает дверцу и слегка краснеет, протягивая пиво.

   И впрямь холодное.

   - Я - Леонард. Можно просто Лёня... А вас как величать прикажете?

   - Алиса.

   Леонард смотрит внимательно.

   - А мы раньше нигде не встречались, Алиса? Почему-то лицо знакомое...

   - Возможно... В Москве, в центре... Несколько лет назад... - кивает Алиса. Её ведьмовская сущность так и рвётся напомнить подробности. Но... - Вы у меня дорогу спрашивали к ВДНХ...

   - Точно-точно!.. Вспоминаю... - радостно восклицает парень. - Я тогда на конгрессе уфологов в Москве был. Увлечение юности!..

   - Что?.. С машиной - нелады? - переводит разговор Алиса.

   Леонард хитро щурится, посмеиваясь.

   - Да с машиной-то - всё "о'кей". Было!.. Видите ли, жена и дочка на озеро попросились, а мне позарез надо в городе ещё поработать... Вот и разобрал. Хотя не только в этом причина...

   - А ещё в чём же?

   - Ладно... Так и быть... Откроюсь!.. Только - тс-с... Договорились?

   - Разумеется.

   - "Технарь" я по образованию... Всю жизнь - какие-то КБ, чертежи... Потом - фирма по продаже сантехники. По деньгам - ничего, но - тоска... Понимаете?

   - Ага... - Алиса с трудом подавила зевок.

   - Ни черта вы не понимаете!.. Вы уж извините, Алиса... Душа-то - она иного просит. Изобретатель я в душе... и всю жизнь хотелось что-то такое придумать, чтобы ... чтобы вся жизнь перевернулась! И вот, случай подвернулся... В общем, попались нам в руки с друзьями - не буду говорить как - несколько рукописей с чертежами из архива, ещё довоенных. А там... - Леонард приглушил голос. - Машина Времени!.. - и сделал паузу, чтобы насладиться произведённым эффектом.

   За дуру меня, что ли, принимает?.. Алиса выразила на лице крайнюю заинтересованность.

   - В те годы никто всерьёз проектом не заинтересовался. Да и возможности никакой технической тогда не было. Изобретателя в лагеря вскоре отправили, где он и сгинул, проект - в архив... - продолжал Леонард. - А мы тут посоветовались, мозгами подраскинули, ну, и решили с друзьями, воплотить попробовать... Чем чёрт не шутит!.. А вдруг получится... Накладно, конечно, выходит... Я, например, всё, что было, сюда вбухал!.. - Леонард хлопнул по обшивке. - И не жалею ничуть... Да и вовремя!.. Всё равно бы тазом медным накрылось! Вон что с "баксами" творится! А теперь уже скоро... Мелочи доделать осталось. Генератор-то временного потока мы в первые же дни собрали. А это - главное! Эх, Алиса!.. Приходите как-нибудь, недельки через две, - "покатаю"! Захотите - в Древний Рим смотаемся или к этим... как их там... шумерам, захотите - в будущее рванём!..

   - А к драконам можно? - спросила Алиса.

   - Теоретически - да... - парень чуть помрачнел, не почувствовав "шпильки". - Но пока мощностей не хватает.

   - А двигатель-то зачем разбирать понадобилось, Лёня? - спросила Алиса, допивая пиво.

   - Ну, как же вы не понимаете... Чтобы создать первичный хаос, без которого генератор не запустится... И в момент между затмениями, солнечным и лунным, когда фоновое геофотонное поле достигнет...

   - Леонард!.. Леонард, ты идёшь?.. - прервал "левшу" мелодичный женский голос из окна. - Всё уже остыло... Иди скорей!

   - Он у меня - гений! - добавила с гордостью женщина, заметив Алису, и вздохнула. - Вот только уход за ним нужен как за дитём малым. Но я терплю... Никуда не денешься. Такова уж, видно, суровая наша бабья доля...

   Леонард подмигнул.

   - Ладно... Пошёл я... Всё равно, не отстанет... Увидимся ещё, Алиса!

   - Удачи!.. - кивнула ведьма, подумав: - Да они что, с ума тут все посходили за ночь! Эльфы с "финками", сосунок-вампирёныш да теперь ещё этот... с Машиной Времени!..

   - А я тебя знаю... - пропел за спиной нетрезвый басок. Пьяненький мужик, наконец, добрёл до машины. - Знаю-знаю... Да... Ты - сала... ма-андра!.. Вот. А я - "экстрасекс"!.. Сенс... А этот... Это наша гордость "демьяновская"!.. Леонард... Та-алантище! И ты его не трогай, не обижай... Не то, съезжу я в деревню, достану из подпола палицу заветную и ужо покажу я вам, драконам!

   - Это он шутит так... - пояснил, приближаясь милиционер с метлой. - Вы не пугайтесь... Шутник он у нас, Илья Муромцев!..

   - Это я-то шучу? Смотри у меня, Иван - башка твоя дурная!.. - Илья погрозил милиционеру пальцем. - И мети-ка, мети давай лучше! Развели тут грязи аспиды нерусские!

   Иван насупился и свирепо зашуршал по асфальту метлой.

   - Дурачок местный!.. От роду с головой - не в порядке! Потому и в милицию работать пошёл... - сказал мужик. - Эх, перевелись совсем богатыри на Руси! Всех на пельмени пустили!.. - махнул в сердцах рукой и поковылял дальше.

   Алиса вышла на залитый солнцем проспект Луначарского. Впрочем, таблички уже успели сменить. "Проспект Лунных Чар" - значилось на углу дома.