Капитан Нейбо 4 книга

- Тебя долго не было, - сказал Нейбо, как только она вошла в маленькое темное помещение.

- Твое задание требует времени, повелитель, - ответил двойник. - Не все расстояния можно преодолеть скачками.

- Сними шлем.

В ответ молчание.

- Снимай. Мне известно, что ты умеешь. Ты быстро учишься, малыш. Как догадался?

- Мне больно постоянно находиться в костюме. Ты заставляешь меня жить в нем. Мне плохо. Открыть замок не больно, больно снять шлем.

- Научился - снимай. - Нейбо дождался, пока двойник освободился от шлема, и приблизился. - У тебя тайны от меня? Какая наивность. Я тебя создал, неужели ты думаешь, что обманешь меня?

- Нет.

- Почему не сказал?

- Ты прежде не спрашивал, повелитель.

Нейбо угрожающе навис над фигурой в синем.

- Ты - мой. Я тобой повелеваю. Не смей прятаться от меня. Где ты был столько времени? Почему я не чувствовал тебя?

- Я был далеко, в Свер. Народ этой области присягнул тебе.

- Свер. Да. Далеко. Меум очень нервничает.

- Он меня потерял, - признался двойник. - В Свер он вел себя агрессивно, там так не принято. Жрецы воздействовали на него, в попытке унять его агрессию, от чего у Меума помутилось сознание. Он не может уследить за мной, со временем этот недостаток пройдет.

- Может, оставишь его мне, скучно без общества, - предложил Нейбо.

- Я к нему привык, - быстро ответил капитан Нейбо.

- Маленький негодяй. Лукавишь. Ты полагаешь, я его убью, поэтому не хочешь оставить мне эту зверюгу.

- Да. Ты его убьешь, - равнодушно согласился двойник. Он нашел, где присесть и устало опустился на край какого-то выступа. - Где контейнер? Мне необходим сон.

- Почему тебе жаль Меума?

- Тебе лучше знать, ты меня создал. - Это была ирония. - Мне нужен отдых.

Нейбо даже напрягся, услышав ответ. Капитан не испытывал желания общаться. С тех пор, как ему было дано больше свободы, он все чаще проявлял качества личности. Арсенал эмоций был не велик: гнев, радость, недовольство и их оттенки, однако они были еще бледными, и двойник быстро их подавлял, возвращаясь в равнодушное состояние. Нейбо ждал момента, когда он проявит яркие черты характера, свойственные этому существу в прошлом, должно же в этом существе более четко вспыхнуть "я". Он правильно выполнял распоряжения хозяина, был напряжен и внимателен, но Нейбо чувствовал, что его спокойствие уже другого свойства. Только эмоции присущие существам его вида, могли выдать его истинное состояние. Невозможность постоянно контролировать действия двойника, вызывала у Нейбо подозрения. Ас не случайно твердил, что двойник ведет свою жизнь, ему Нейбо верил, но поймать своего заместителя на откровенной лжи не смог. Нейбо не оставлял попыток вызывать его на откровенность, ставил ловушки, ожидал, что тот проявит другую свою сторону. Он научился обращаться со шлемом, сумел скрыться ненадолго. Разоблачение не произвело на него впечатления, не смутило, он устало сидел поодаль от хозяина безразличный ко всему. Угрожать ему было бесполезно, он не боялся угроз. Нейбо ругался не для того чтобы напугать его, а для собственного успокоения. Какая привязанность может заставить его реагировать, выведет его из равновесия? Что присутствовало в двойнике постоянно - так это любопытство. Он интересовался всем, что касалось его природы и окружающего. Нейбо совсем недавно оценил, что, лишив врага прошлого, дал ему возможность быть беспристрастным. Нейбо планировал сделать из него хорошего слугу, создать нечто новое, но все больше понимал, что Ас был прав, лишенный прошлого "нареченный враг" демонстрировал качества, которые были свойственны ему в прошлом. Он не проявлял никакой склонности к насилию. Он вел себя жестко и даже жестоко с подчиненными, но Нейбо знал, что двойник только подражает ему самому, это была усвоенная модель поведения, но не его собственная. Он играл гнев и напыщенность, как кукла, оставаясь безучастным. Он раздражался только, если от него требовалось переступить через некую грань, которую Ас когда-то описал: "у него были принципы". Не были, а остались. Он так никого и не убил. Заставить - оказалось невозможно, его заклинивало, как негодный аппарат. Только, что он охранял Меума, который доставляет двойнику много неудобств своей глупостью. Капитан Нейбо относиться к Меуму, как к глупому животному.

Заставить нового Нейбо воевать тоже оказалось трудно. Планируя нападения флота, двойник строил схемы боя так, чтобы с обеих сторон потери стали минимальными, что доводило саму идею битвы до абсурда. Нейбо отстранил его от этого занятия, и жестокие схватки рождал сам, двойник только оглашал его идеи.

Нейбо недовольно посмотрел в его сторону.

- Хорошо. Отдыхай. Только без контейнера и костюма.

- Не могу. Много вибраций. Мне плохо в костюме, но и без него уже трудно.

- Тогда лети к любой удобной планете и наберись там сил. Мне нужна твоя энергия. Я слабею. Меума оставь.

Двойник словно только того и ждал. Он забрал шлем, надел его и удалился.

Она знала, как спровоцировать Нейбо, чтобы он отпустил ее - без ее силы, он будет, как голодный зверь, а голод возьмет верх. Нужно успеть, чтобы он не начал искать жертву. Нужная планета уже намечена, осталось добраться до нее.

Полет был стремительным. Летела она уже без костюма, так контакт с кораблем был более четким, таким, что понять было трудно, где кончается корабль, и где существует она.

Солнце уже встало в зенит, его прямое излучение вредно для организма. Пришлось искать тень. Прохладный лес из высоких бело-голубых растений укрыл ее от палящего солнца. Она принесла с собой костюм и шлем, потом с удовольствием бросила их на видном месте.

- Он меня создал, - с усмешкой произнесла она. - Не понятно, он всерьез или проверял реакцию? Он лжет, но говорил очень уверенно, словно верит в это. Что дает ему право утверждать права на меня? Ответ скрыт в моем прошлом. Асу все известно, но нельзя его спросить. Ас медлит с ответом, он хотел создать колонию. Он может осуществить свою давнюю мечту, а я избавлюсь от крейсера. Не могу объяснить, зачем мне это нужно, не знаю почему, но этот корабль не должен достаться пиратам.

Она обнаружила старый крейсер случайно. Он был навечно пристыкован к одной заброшенной базе. Наверное, очень давно эта база попала в поле притяжения угасающей звезды, так и вращалась по огромной траектории. Место удаленное, она оказалась тут в поисках подходящей планеты для восстановления сил. База привлекла ее внимание, поскольку на корабле был сильный источник излучения, причем подходящий для ее нужд. Она беспрепятственно исследовала корабль, потому что рядом никого не было, даже Меума, "поправлять здоровье" Нейбо отпускал ее одну. Базу определенно спрятали, значит, Нейбо, а также его окружение, не знают о ней и не должны знать. Она сочла, что хозяева крейсера поступили разумно. Тут было много из того, что даст преимущества в войне. Она рассуждала примерно так, что предотвратить войну она не может, но можно сохранять баланс сил. Рано или поздно крейсер могут обнаружить, и тогда его разберут, растащат по частям, применят в войне, что нарушит равновесие.

Едва она спустилась на борт заброшенного корабля, как память выдала целый ряд картин. Она знала устройство судна. Стоило побродить по кораблю, как она окончательно поняла, что знает куда идти. Она нашла источник излучения - рабочий генератор, он снабжал часть корабля энергией. Она набралась от него сил и стала соображать, что делать. До того момента чувство тревоги не было ей известно, оно возникло тут, какая-то ее часть требовала решить вопрос с местоположением корабля. Новое чувство не покидало ее до того момента, пока она не пришла к выводу, что корабль нужно любым способом убрать с территории занятой пиратами. Как только пришел ответ, беспокойство исчезло. Убрать незаметно такую махину не так просто. Однако, с той поры, как умирающий повелитель наделил ее достаточной свободой, она получила огромные возможности. Прежде всего - корабль нужно разобрать. От имени Нейбо, но под строжайшим секретом были наняты специалисты, которые расчленили крейсер, и разместили его части подальше друг от друга. Потом его дробили снова и снова. Осталось его продать. Она нашла аналоги таких кораблей у противников Нейбо, так нашлись хозяева крейсера. Тут-то пришла идея привлечь Аса. От его ответа зависел успех операции.