Игра Веджа

Находясь в полном смятении чувств, Хорн безропотно позволил увести себя по полутемному коридору в довольно просторное помещение. Комната была намного светлее и полна самого разношерстного народа. Кроме Зимы, присутствовали маленькая ботанка с черным мехом и недовольным выражением на мордочке и деваронец, которым они помогли сбежать из пакгауза. Находящийся там же Флирри Ворру, с истинно аристократической стойкостью пытался пережить необходимость находиться в неподобающем обществе, и Зекка Тин. Последний был бледен и чувствовал себя не в своей кастрюле.

Похоже, не всем удалось уйти без последствий.

Ведж остановился в дверях, и Хорну, чтобы не врезаться в командира, пришлось сделать шаг в сторону.

- Корран!!!

По комнате промчался светловолосый вихрь и повис у него на шее.

- Не могу поверить, что ты здесь!

- Это мне Гил устроил, - затараторила Йелла. - Не могу поверить, что это ты!

Вид раненого и унылого Лоскута радовал глаз, а от зрелища живой и здоровой Вессири Хорн вообще чуть было не воспарил до небес.

- А где Дирик?

Губы девушки на мгновение свело судорогой; Йелла опустила голову.

- Не знаю…

- Прости, пожалуйста. Что случилось?

- Примерно год назад он попал в облаву и не вернулся. Я ждала, потом навела кое-какие контакты, присоединилась к Альянсу. До сих пор о нем ничего не известно…

Корран вновь обнял Йеллу.

Дирик Вессири был интересным человеком. Семейное состояние позволяло ему вести праздную и безбедную жизнь, поэтому Дирик рассматривал мир как коллекцию чудес, которые следует тщательно и прилежно изучать. Он был на двенадцать лет старше Йеллы, что не мешало ни ей, ни ему. Дирик не всегда соглашался с действиями КорБеза, но по крайней мере пытался понять их. Этот самозабвенный поход в поисках просвещения поражал Хорна до глубины души.

Кажется, не самое подходящее время сообщать Йелле о гибели Гила Бастры.

- Дирик был особенный, - с чувством произнес Корран. - И ты тоже особенная. Я рад видеть тебя.

Йелла опять заулыбалась.

- Миракс спрашивала о тебе.

- Она здесь? Каким образом?

- Привезла сюда Проныр, а улететь не смогла, - Вессири нахмурила брови; она всегда быстро перескакивала от одного состояния души к другому. - Я думала, что остальные, - она глянула на Антиллеса; Ведж уже занял место за круглым столом и разглядывал свою забинтованную руку, - я думала, тебе рассказали.

- Наша встреча была внезапна, - покраснев, Хорн тоже покосился на командира; того по-прежнему ничего не занимало, кроме бинта. - Одно время мы были чересчур заняты.

- Да, я уже знаю. Миракс грозится дать тебе пару уроков вождения. По ее словам, первое правило - держаться подальше от окон.

Корран вынужденно хохотнул.

- Она права…

Тут он соизволил заметить, что все, кроме них с Йеллой, давно сидят и ждут. Флири Ворру безмятежно улыбался в пространство, Ведж все еще возился с повязкой, ботанка чертила кончиком когтя по и без того поцарапанной столешнице, деваронец, похоже, дремал. Зима думала о чем-то грустном.

- Мы долго будем выслушивать этот бред? - пробурчал Зекка Тин, блестя лысым черепом.

Чтобы повернуться, пришлось сделать недюжинное усилие. Видеть вместо веснушчатого лица Йеллы лоснящуюся рожу Зекки было выше всяческих сил.

- Знаешь, Лоскут, если каким-нибудь чудом у тебя появится друг, ты поймешь, каково с ним встретиться после долгой разлуки.

Но Йеллу из объятий Хорн все-таки выпустил. Вессири села возле Зимы.

- Недурно сформулировано, лейтенант, - Ворру примерным учеником сложил ладони на столешнице. - Но время дорого. Может быть, начнем? Коммандер?

Корран поспешно сел между Антиллесом и Зимой. Слева от белокожей обледенелой алдераанки сидела Йелла Вессири, потом ботанка и деваронец и, наконец, Ворру и Тин. Лоскут все время прижимал ладонь к животу и морщился. Хорн злорадно хмыкнул. Больно мальчику. Вот и хорошо.

Ведж встал.

- Я хочу, чтобы все было просто и ясно. Хотя мы согласились действовать заодно, предпочтительно, чтобы каждый из нас при этом шел своим путем. У каждой группы есть сильные и слабые стороны, но всем нам без Империи будет спокойнее жить. Итак… - Ведж помолчал, покусывая губу; выглядел он измотанным. - Проблема в том, что Зсинж испытывает и Альянс, и Империю. Имперцы знают, что удар по нему их ослабит. Альянс в курсе, что преследование Зсинжа истощит наши силы настолько, что нам еще долго не видать Корусканта. Это значит, Альянс должен нанести удар по столице в самое ближайшее время. От нас требуется открыть ворота.

Флири Ворру постучал по столешнице сухим пальцем.

- Снять планетарные щиты - не самая легкая задача.

- Я знаю, - Ведж оперся о стол, болезненно сморщился и продолжил. - Ключ ко всему - центральный компьютерный комплекс. Я так понимаю, что "ледорубы" "Черного солнца" не сумели взломать мастер-программы.

Бывший имперский мофф откинулся на спинку стула. Сиденье угрожающе заскрипело.

- Считаю дискуссию на эту тему преждевременной, - сообщил он благожелательно.

- Еще чего? - осведомился Антиллес.

Кажется, больше всего на свете кореллианин мечтал как следует выспаться, а не обсуждать с сомнительными союзниками проблемы осады Центра Империи.

- Вы меня слышали и в первый раз, коммандер, не надо опровергать легенду о слухе наших с вами сограждан, - Ворру легким кивком указал на представителей Инородного союза. - Их ставки в игре весьма определенны. Имперский режим жесток и бесчеловечен по отношению к ним. Освобождение планеты им выгодно. Вы, повстанцы… что ж, вы добиваетесь цели, к которой стремились семь долгих лет. Милая Зима, по моему мнению, каждый алдераанец спит и видит, как бы заменить ваш потерянный мир на Корускант.

В светлых глазах Зимы плавился лед.

- Цель Альянса - уничтожить зло, убившее наш мир. Заменить Алдераан невозможно, - девушка холодно улыбнулась одними губами, - и уж точно не мавзолеем из транспаристила и дюракрита.

Ведж подошел к ней, встал сзади, положил руку ей на плечо. Алдераанка благодарно потерлась щекой о рукав его куртки.

- А если по сути? - поинтересовался Антиллес.