Проверка на прочность

– Мы ни в коем случае не должны позволить им вмешаться, - с каждым словом голос Харрар становился все более гневным. - Любой ценой.

Ном Анор свернул собственный виллип и отпустил гонца. Командующие Тла и Малик Карр пристально разглядывали его и священника.

– Что-то не так, исполнитель? - спросил наконец Малик Карр, взметнув бровь.

Ном Анор обменялся с Харраром быстрым взглядом.

– Возможная помеха нашему замыслу, - уступил он. Он взял себя в руки, мотнул головой и сфокусировал взгляд на Малике Карре. - Ничего, с чем мы не могли бы справиться. Но мне может понадобиться самый быстрый из ваших фрегатов, командующий.

– Мы - муж и жена, - поведал Шоволтер офицеру - аскайанцу, который стоял на посту у самого ближнего к носу «Королевы Империи» посадочного отделения по правому борту корабля. Звездный лайнер висел на стационарной орбите над планетой Вортекс. - Недавно бежали с Сернпидаля.

– Это там, где луна упала на планету? - полюбопытствовал офицер.

– К несчастью, да.

– Как это местные жители называли луну? Я, кажется, слышал об этом в новостях…

– Тоси-кару.

– Точно, - крепко сложенный гуманоид перевел взгляд на Вержер. - А… он с вами?

– Она, - поправил Шоволтер. - Наша прислуга.

Офицер неуверенно кивнул, после чего вернул им документы и билеты.

– Ваша каюта расположена на двадцать четвертой палубе, сектор двенадцать. Добро пожаловать на борт, и безопасного вам путешествия.

Шоволтер взял Элан за руку и повел ее и Вержер к ближайшему блоку переходных межпалубных труб - широких цилиндров, которые работали, как турболифты, только без кабин. Поддерживаемые антигравитационными полями, пассажиры могли в зависимости от необходимости подняться или опуститься при помощи лифтовых шахт или опускных колодцев соответственно.

Жизнь на «Королеве» только пробуждаласъ после относительной ночи, и шумные толпы беженцев выстраивались в очереди к специализированным для каждой расы освежителям или слонялись в поисках еды. В толпе шныряли дроиды, выполнявшие задания, которые считались ниже достоинства живых существ.

Несмотря на отсутствие трудностей при перелете с Миркра на Вортекс и гладкую посадку на борт, Шоволтера не покидало ощущение, что за ними наблюдают - либо внедренные на борт оперативники РУНР, либо неизвестные. Вержер привлекла к своей персоне несколько любопытных взглядов, но большая часть пассажиров была слишком занята, оберегая свою территорию, чтобы заинтересоваться этим необычным созданием. И все же Шоволтер понимал, что не может позволить себе передышки, пока не выйдет на контакт с подкреплением.

Каюта была даже более просторной, чем он ожидал, с диваном, столом, стульями и четырьмя раскладывающимися кроватями. Запустив двух перебежчиков внутрь, Шоволтер выглянул в коридор, удостоверился, что все чисто, и запер дверь изнутри.

– Дом, милый дом, - буркнул он. - По крайней мере до завтра.

– А что будет завтра? - поинтересовалась Элан, присаживаясь на одну из кроватей-платформ.

– Когда время придет, ты все узнаешь.

Она покачала головой.

– Ты все еще не доверяешь мне, да?

– Ничего личного, - сказал он. - Просто следую правилам.

– Готова биться об заклад, что ты говоришь это всем перебежчикам, - предположила Вержер, угнездившись на одной из кроватей, словно гигантская птица на насесте.

Шоволтер сложил багаж в углу и удостоверился, что дверь в примыкающую комнату также заперта Он уже был готов сам с комфортом устроиться на своей кровати, когда во входную дверь постучали.

Выхватив бластер из наплечной кобуры, он занял позицию напротив дверного косяка.

– Кто там?

– Обслуживание номеров, - раздался звучный голос на общегалактическом с кореллианским акцентом.

– Мы ничего не заказывали.

– Капитан Скаур передает свои наилучшие пожелания, - отозвался мужчина в коридоре. - Он также просит вас быть гостями за его столом на ужине.

– Это можно устроить.

– Я так ему и передам.

Шоволтер опустил оружие и щелкнул входным запором. В комнату вошел высокий, темноволосый человек с пугающей внешностью, за ним следовал родианец.

– Я - Дарда, - представился человек. - Это Капо.

Зеленокожий, грубо сложенный и на вид весьма крепкий, Капо обладал гибкой грацией и имел довольно беспечный вид. Заметив Элан и Вержер, он обратил на них внимание своего напарника.

– Где вы взошли на борт? - полюбопытствовал Шоволтер.

Дарда отвернулся от Элан, чтобы встретиться взглядом с Шоволтером.

– Прямо здесь, на Вортексе. Мы были чуть впереди вас в очереди на посадку.

Шоволтер усмехнулся.

– Да, я вас видел. Вас только двое?

– Нет, на борту еще трое, - сообщил Дарда. - Смешались с толпой беженцев на палубе третьего класса. Они, вероятно, покажутся на ужине.

Шоволтер кивнул.

– Где ваша каюта?

Дарда мотнул своим квадратным подбородком в сторону двери, ведущей в примыкающее помещение.

– Прямо по соседству с вами.

– Удобно, - заметил Шоволтер. - Кто-то в штабе действительно выполняет домашнюю работу. - Он метнул взгляд на Капо. - Откуда тебя перевели, Капо?

– С Билбринжи, - откликнулся родианец, сплетя воедино свои пальцы с присосками.

Взгляд Шоволтера вернулся к Дарде.

– А ты?

– Только что с Гаморра, но меня планируют перевести на Корускант после того, как я выполню это задание.

Шоволтер выглядел изумленным.

– Правда? И кто же твой новый босс?

Дарда уже открыл рот, чтобы ответить, когда в дверь постучали еще раз.

Шоволтер шикнул, призвав всех к тишине, и вновь поднял бластер.

– Кто там?

– Обслуживание номеров, - ответил мужской голос.

Три оперативника РУНР обменялись обескураженными взглядами. Шоволтер подал знак Дарде и Капо перебраться в примыкающую каюту, а Элан и Вержер - оставаться на месте. Когда смежная дверь закрылась за Капо, Шоволтер подошел к входной.

– Мы ничего не заказывали.

– Капитан Скаур передает свои наилучшие пожелания. Он также просит вас быть гостями за его столом на ужине.

– Это можно устроить.

– Я так ему и передам.

Расчетливым движением Шоволтер просунул бластер под подушку, лежавшую на диване, поставил два стула спинками к смежной двери и отворил входную. В комнату вошли мускулистый человек и привлекательная ботанка и представились как Джоде Тие и Сайга Бре'лиа.