Эскадрилья-призрак

- Входим, шесть шагов, стоп. Пока все чисто, - отрывисто распорядилась девушка.

Группа (вся, кроме опять-таки Йансона) выполнила приказ.

- Второй.

- Да, Пятый?

- Сможешь передать сигнал на ощупь?

- Да, Пятый.

- Давай.

Вновь раздался раздирающий уши стон, дверь закрылась.

- Включить фонари, - произнес в чернильной темноте деревянный голос Тайнера.

По стенам запрыгали бледные круги света.

- Вы все знаете, что делать, - сказал Келл. - Начали.

Тайнер первым направился к грузовому лифту, следом потянулись остальные, оставив в ангаре Фалинн и Хрюка, С лифтом Зубрила справился секунд за пятьдесят. Вернее, с контрольной панелью. Когда попытались открыть дверь кабины, та осталась на месте.

- Дай-ка нам.

Кроха решительно и нагловато раздвинул пилотов; таким Ведж его ни разу не видел. Таквааш подцепил нижний край двери, а потом легко выпрямился, подняв дверь до высоты пояса. Повернул голову, оскалив зубы почти в человеческой усмешке. Его длинные руки даже не дрожали, словно Кроха не замечал веса.

Тайнер нагнулся, чтобы заглянуть в шахту. Та уходила вниз этажей на шесть, как минимум; может, ниже, но и так на три уровня больше, чем следовало из отчета Мордашки. Далеко внизу просматривалась кабина. По стене шли скобки металлической лестницы.

Насколько хваленый кореллианский слух позволял разобрать слова, по пути вниз Зубрила затеял с Тайнером диспут.

- Я не вижу камер-р-р… микр-р-рофонов… пр-рово-дов не было… там, за контр-рольной панелью…

- А ты много видел, чтобы так уверенно говорить?

- Нет… я впечатления пер-р-ресказываю…

- Так продолжай смотреть.

Ведж вспомнил: на Мордашкиной записи и вооруженных охранников не было. Комплекс защищал другой тип обороны. Тайнер этого не знает, вот и дергается. Ведж кивнул своим мыслям.

Кабина лифта оказалась стандартной грузовой модели, без крыши. Когда до нее оставалось метра два, диверсанты просто спрыгнули. Зубрила незамедлительно взялся за работу, затем Кроха повторил упражнение с дверью, затратив на него не больше усилий, чем прежде.

Они очутились в помещении, забитом грузовыми тележками, антигравитационными санями, погрузчиками. У некоторых в кузовах лежала продукция: прозрачные кубы, огромные, метра три в высоту, с небольшими круглыми отверстиями и лазом метр на метр. А еще - большие толстые листы транспаристила в форме неправильных четырехугольников и диски больше двух метров в диаметре, напоминающие гигантские линзы.

Последние Ведж распознал моментально.

- Лобовые иллюминаторы ДИшек, - уверенно сказал он. - И если я не ошибаюсь, то большие листы предназначены для "разрушителя".

- Для очень большого "разрушителя" - У Зсинжа корабль суперкласса, - напомнил Келлу Антиллес.

Разговаривали они по-прежнему шепотом. Если микрофонов не нашли - это еще не значит, что их тут нет.

- Но тогда почему Восьмому этот уровень не показали?

Ведж обдумал вопрос.

- На… - Он вовремя спохватился и перешел на шепот: - На другой планете губернатор не слишком охотно обсуждал с Восьмым дела. Наверное, потому, что раньше общался с капитаном Дарилльяном. По-моему, Зсинж сам выдает информацию дозированными порциями. Он строит действия, как раньше Альянс, чтобы сведения не просочились куда не надо.

Келл кивнул в знак согласия.

- Раздавишь одну ячейку, - пробормотал алдераанец, - устоят остальные.

Зубрила негромко зашипел на них.

За вскрытой им дверью располагался контрольный центр; там нашлись компьютеры, пустые сейчас экраны в рабочее время должны были показывать цеха.

- Добр-ро пожаловать в банк данных, - торжествующим шепотом возвестил ботан.

- Выжми досуха, - распорядился Тайнер. - И дублируй все Второму.

У Зубрилы начала подергиваться верхняя губа.

- На это уйдет лишнее вр-ремя.

- Не слишком много. Выполняй.

Ведж охранял Келла, пока тот изучал остальные помещения шестого подземного уровня. Он понятия не имел, почему из всей команды в напарники Тайнер выбрал именно его, и собирался поразмыслить над этим вопросом, но - на досуге.

Ничего особо интересного тут не было, самый обыкновенный рабочий этаж. Расплавленный транспаристил поступал сверху из литейного цеха прямо в формы, где застывал и превращался в заготовки для иллюминаторов. Сбивали с толку лишь трехметровые кубы.

Обязанности телохранителя не утомляли, поэтому Ведж успевал наблюдать и за своим подопечным. Келл практически не обращал внимания на помещения, в которые они заходили; гораздо больше Тайнера интересовали балки, стены, колонны и коробки генераторов. Оба пилота предпочитали не разговаривать друг с другом. Келл расставлял заряды, Ведж нес караульную службу.

Антиллес почувствовал какое-то шевеление, отвернулся от колонны, которую как раз минировал Тайнер, и повел лучом фонаря по стенам.

Ничего. Ленты конвейера, шлифовальные станки, аппаратура для нанесения фототропного покрытия…

Луч зацепился за быстро и бесшумно передвигающийся предмет. Ведж успел разобрать в темноте очертания, успел прошептать: - У нас неприятности…

Он успел даже услышать звук набора кода, когда Тайнер активировал последний детонатор, а еще звук трения металла о кожу, когда Келл вытащил из кобуры бластер…

А затем из темноты на них набросилось нечто состоящее лишь из когтей, лезвий, ножей и клешней…