Ставка Соло

– Мы - твое сопровождение, - горестно пояснил Кливиан, как всегда, полный самых дурных предчувствий. - Будем спасать тебя от тебя самого.

Ведж стиснул зубы.

– Ну, колись, с кем встречаешься?

– Я знаю кое-кого, кому в ближайшем будущем светит встреча с нарядом по камбузу, - рыкнул Антиллес Они ждали лифта.

– С Иеллой, я угадал? Ведж оскалился, точно вуки: - С чего ты взял?

– Да просто так. У тебя такое интересное выражение лица случается, когда при тебе произносят ее имя. Ты заметил, Хобби?

– О да, конечно, заметил. Что думаешь, Уэс?

– Я пока еще не решил, годится ли Иелла для нашего командира. Да и остальные ребята пока еще не проголосовали. Хотя лично мне кажется…

Дверь в кабинку открылась. Троица загрузилась внутрь. Вошедший последним Ведж придержал дверь рукой.

– На крышу, - распорядился он. Иансон удивился на самом деле.

– На крышу? - растерянно переспросил он. - Не в ангар для личного транспорта?

– На крышу, - повторил Ведж и набрал в легкие побольше воздуха. - Кррругом! - рявкнул он так, что у самого зазвенело в ушах. - Вперед шагом арш!!!

От неожиданности оба пилота машинально крутанулись на месте. Антиллес проворно выскочил из лифта и услышал, как Йансон с Хобби одновременно врезались в заднюю стенку кабины. Затем дверь закрылась, и лифт унес горе-заговорщиков на крышу.

Ведж ухмыльнулся и вызвал себе другой лифт.

Двумя этажами ниже четверка Призраков приближалась к двери, такой же анонимной, какая вела в обиталище Веджа.

– Он только что получил повышение, - нудил Мин Дойнос. - Может, не стоит начинать с мятежа?

Кореллианин очень надеялся, что на его лице отражаются далеко не все чувства, которые им владели.

– Он все твердил, что плохо себя чувствует, - сказала тви'лекка Диа Пассик.

Лара Нотсиль ободряюще улыбнулась.

– Он солгал. Он все время врет, сама знаешь.

– Знаю. Но он казался таким искренним.

– Он все время такой, иначе нельзя. Он же актер. Мин, Элассар, прикройте меня.

Мужчины обменялись взглядами.

– Ладно, - сказал Дойнос. Деваронец был явно смущен.

– Мне как-то… вы так быстро меняете привязанности, лейтенант. Я видел капитана Лорана всего один раз. Я не могу…

Улыбка блондинки превратилась в оскал: - Минуточку! Твой товарищ по эскадрилье просит прикрыть его, а ты отвечаешь: «ну, я не могу»?

Деваронец расправил плечи, его голос внезапно стал глубже и ниже.

– Приношу свои извинения. Вы правы. Нам даже не нужно стучать. Нам следует взорвать замок или вышибить дверь.

– Мы постучим, - ответила Лара и забарабанила в дверь кулаком.

Ответа она не получила, поэтому постучала еще раз - гораздо настойчивее. Потом стала пинать дверь ногой.

– Да? - спросил изнутри голос Мордашки.

– Можно войти?

– Я неподобающе одет.

– А был когда-нибудь? - полюбопытствовала Лара и заглянула в комнату. - Вот если бы ты был неподобающе раздет, тогда другое дело.

Мин тоже сунулся посмотреть. Гарик Лоран лежал на койке и разглядывал потолок, он по-прежнему был одет в униформу.

Лара решительно ввела свою миниатюрную армию в комнату.

– Чем занимаешься?

– Учусь играть на различных музыкальных инструментах, используя лишь мощь своего собственного воображения.

– Получается? - Нет.

– Так я и думала. А теперь время пойти погулять и повеселиться.

– Ты что, не слышала? Командир приказал самым примечательным пилотам не высовывать с базы носа.

Лара фыркнула.

– Вообще-то он Кроху Эквеша имел в виду. Когда ты ростом в два с лишним метра, с головы до ног покрыт шерстью и являешься единственным представителем своей расы, в армии, периодически приходится сидеть тихо. Но ты-то можешь загримироваться! Будешь выглядеть помоложе.

– А это идея, - Гарик оторвал взгляд от потолки и попытался улыбнуться. - Вы идите, ребята. Со мной все будет в порядке.

– Эй, я твой ведомый! - заспорила Лара. - Мой долг - уберечь тебя от крупных ошибок. А самая большая ошибка - провести взаперти наедине с самим собой увольнительную, которая может оказаться последней.

– Хочешь, использую право старшего по званию?

– Не получится, твое назначение номинальное и еще не одобрено в штабе. Неписаный закон, знаешь ли.

– Где ты это слышала?

– Где-то читала. Мордашка все-таки засмеялся.

– Ладно, дайте мне пять минут. Сделаю из себя что-нибудь неподозрительное. А куда мы идем?

Лара неопределенно ткнула пальцем куда-то за спину.

– Элассар еще ни разу не летал против Зсинжа, как и его инструкторы, между прочим. Поэтому мы отведем его в музей Галактики, там новая экспозиция, посвященная разведке Империи. Пусть посмотрит, на что подписался. Затем мы напьемся, а потом ты, Мин и Элассар сдадитесь на милость мужской физиологии и оскорбите посетителей в баре, битком набитом солдатиками, а мы с Дней, так уж и быть, отнесем ваши растерзанные тела обратно на базу.

Мордашка беспомощно посмотрел на товарищей по грядущему несчастью.

– Видите, что бывает, когда лучшую половину Галактики не допускают к составлению летного плана?

Экспозиция в музее оказалась довольно подробной, чему Мин Дойнос несказанно удивился. Он ожидал более однобокого подхода.

Первые четыре стенда были посвящены разведывательному дивизиону Старой Республики, секретной службе, призванной защищать от чьей-либо подрывной деятельности, буде таковая случится. На первом демонстрировалось, как бравые мальчики препятствуют покушению на жизнь членов республиканского Сената. На втором были выставлены образцы вооружения и оборудования полевых агентов. Дойнос с интересом узнал предшественников кое-каких собственных игрушек.

Еще одна голографическая проекция представляла темнокожего человека в черной униформе. Волосы мужчины были тронуты сединой на висках, лицо - слишком жестким, чтобы назвать его обладателя красивым.

– Я - Вин Наркассан, - сообщила голограмма. - За двадцать лет службы в разведке республики я успешно провел более ста тайных операций. Я не сумел предотвратить восхождение к власти сенатора Палпатина, но сумел организовать собственное исчезновение. И несмотря на желание имперцев заставить меня замолчать, и все мои секреты… - темная фигура доверительно наклонилась к зрителям. - Они меня не нашли.