Путь судьбы

Пока Акбар говорил, Винтер тихо встала со своего места, подошла к фонтану и смочила в нем носовой платок. Вернувшись к Акбару, она смочила платком его высыхающее лицо.

Диф Скаур громко чихнул. Акбар остановился на секунду, потом продолжал:

– Самые большие успехи противника были достигнуты в области разведки. Перед вторжением была проведена тщательная разведка всей галактики. Шпионы и информаторы были завербованы на всех главных участках наступления. Наше правительство было коррумпировано на высших уровнях. Такие агенты, как Ном Анор, провоцировали междоусобные конфликты и локальные гражданские войны, отвлекая наше внимание от настоящей угрозы. Вражеские агенты, марионетки и коллаборационисты старательно дестабилизировали ситуацию в Новой Республике в критические первые месяцы вторжения. Даже сейчас мы не можем быть уверены, что противнику неизвестна наша самая секретная информация. Тот факт, что йуужань-вонги были полностью осведомлены о всех наших действиях, парализовал наше командование и сделал наши действия слишком… осторожными.

Люк посмотрел на Сиена Совва. Лицо салластианина с тяжелыми челюстями ничего не выражало, но Люк не чувствовал в Силе возмущения адмирала.

– Йуужань-вонги не придают значения материальным потерям, – продолжал Акбар, – Они выращивают свои корабли, как своеобразные космические плоды. Они могут ввести в строй столько кораблей, сколько они смогут подготовить экипажей для них. А что касается экипажей – я провел некоторые расчеты, исходя из данных о силах, с которыми йуужань-вонги начали войну и о понесенных ими потерях с начала войны. Конечно, это все очень приблизительно, потому что у нас нет точной информации о резервах, которыми могут располагать йуужань-вонги. И мы можем только приблизительно оценивать, какие потери в действительности понес противник. Возможно, мы их преувеличиваем, – Акбар откашлялся, – Вы можете взглянуть на мои расчеты на своих компьютерах – я передаю их вам.

Люк включил свой компьютер-планшет и вывел на экран полученную информацию. На мониторе замелькали цифры. Предполагаемая численность всего народа йуужань-вонгов, сколько процентов его принадлежит к касте воинов, и приблизительная цифра потерь, понесенных в боях с вооруженными силами Новой Республики.

Люк удивленно посмотрел на Акбара.

– Получается, мы убили больше трети их воинов?

– Так предполагают мои расчеты.

– Они очень приблизительны, – подчеркнул Кэл Омас.

– Это все данные, которыми мы располагаем, – ответил Акбар, – Я не думаю, что они слишком далеки от реальных.

– Оценки потерь противника, сделанные республиканской разведкой, в основном совпадают с вашими, адмирал, – подтвердил Диф Скаур. Люк всегда удивлялся, как у такого бледного и тощего человека, как Скаур, может быть такой сильный голос.

– Йуужань-вонги потеряли целую эскадру у Оброа-Скаи, – вмешался Ниликирка, – Они потерпели поражение у Хэйпса. И потери йуужань-вонгов у Фондора и Корусканта были очень тяжелыми, хотя в обоих случаях противник добился поставленных целей, что позволяет ему считать оба этих сражения своими победами.

– Они больше не могут позволить себе таких побед, – заявил Скаур.

– Если ваши предположения верны, – заметил Кэл, – Я не хочу бросать наш флот в бой, основываясь только на догадках.

– Есть возможность проверить верность наших оценок, – сказал Акбар, – Если йуужань-вонги начнут готовить новое большое наступление против какой-либо важной цели в следующие два месяца, значит, они еще располагают достаточными резервами. Если же вместо этого они перейдут к обороне и начнут укрепляться на захваченных территориях, мы будем знать, что потери научили их осторожности.

Ниликирка и Сиен Совв встревоженно посмотрели друг на друга. Мысль о массированной атаке йуужань-вонгов на Кореллию, Мон Каламари или другую важную планету никогда не покидала их.

– Йуужань-вонгские воины исключительно храбры, – продолжал Акбар, – Они агрессивны, очень дисциплинированы, исполняют приказы без раздумий, сражаются до смерти, отступают очень неохотно, и никогда не сдаются, – он вздохнул, – Учитывая все прочие их преимущества, нам повезло, что они обладают такими слабостями.

Люк уставился на Акбара. «Ну конечно, как я сразу не додумался?»

– Слабости?! – голос Скаура был полон изумления, – Вы называете это слабостями?

– Конечно, – просто сказал Акбар, – Мы можем рассчитывать, что йуужань-вонги и в дальнейшем будут проявлять эти свои особенности, что сделает их предсказуемыми. И хотя каждая из этих особенностей сама по себе может быть просто восхитительна, все вместе они представляют собой слабость!

Он поднял свою большую руку.

– Рассмотрим это подробнее. Храбрость и агрессивность могут быть очень полезны, если используются в нужном направлении, но в случае йуужань-вонгов они часто приводили к безрассудным атакам, стоившим им очень дорого. Привычка бездумно повиноваться означает недостаток гибкости и инициативы. Склонность сражаться до смерти и нежелание отступать означает отказ от поиска более полезных альтернатив. Мы сможем использовать эти характерные особенности йуужань-вонгов для того, чтобы заманить врага в ловушку, из которой он не сможет выбраться.

Акбар поднял палец так высоко, насколько это позволяла перепонка на руке.

– Безрассудная храбрость приведет йуужань-вонгов в ловушку, – он поднял второй палец, – Привычка бездумно повиноваться приказам означает, что младшие по званию командиры йуужань-вонгов не посмеют задавать никаких вопросов своим начальникам, даже если имеют какие-то сомнения или предположения, – он поднял третий палец, – Это же бездумное повиновение означает, что воины не проявят инициативы и будут следовать ранее отданным приказам, даже после того, как ситуация в бою изменится и сделает эти приказы бессмысленными. Йуужань-вонги не отступят от приказов командования, даже если связь с командованием потеряна, или командующий неправильно представляет себе ситуацию на поле боя.

Акбар поднял четвертый палец.

– Так как йуужань-вонги считают смерть неизбежностью и никогда не пытаются продлить свою жизнь, они продолжат сражаться даже когда ситуация станет безнадежной. Из-за своей храбрости и преданности своему делу они не отступят, пока не станет слишком поздно. И все эти факты вместе образуют оружие, с помощью которого мы уничтожим йуужань-вонгов!

Акбар сжал руку в кулак и ударил им по столу. Кэл Омас подпрыгнул от неожиданности.

– Для ловушки, – сказал Люк, – необходима приманка.

Акбар кивнул, пока Винтер снова смачивала ему голову.

– Да, и приманка должна быть ценной. Нечто такое, против чего йуужань-вонги будут готовы бросить все свои имеющиеся силы.

– И что это может быть? – спросил Кэл Омас.

– Мы, – сказал Диф Скаур, оглядев собравшихся за столом, – Правительство, – его ввалившиеся глаза повернулись к Акбару, – А как насчет наиболее благоприятного времени? Когда вы предлагаете установить эту ловушку?

– В настоящий момент у нас большое преимущество, – сказал Акбар, – Мы можем ставить помехи сигналам их йаммосков, мы можем нарушать их связь, можем заставить их стрелять друг в друга, используя фальшивых довинов. Мы не знаем, когда враг сможет разработать средства противодействия этому, а значит, мы должны искать решительного боя как можно быстрее.

– Но большая часть наших экипажей не имеет боевого опыта, – быстро возразил Сиен Совв, – Вы сами это сказали. Осмелимся ли мы вступить в решительное сражение, располагая неопытными экипажами и пилотами?

– Нет, – сказал Акбар, – Мы не осмелимся. Но наши силы могут получить боевой опыт до решительного сражения.

– Как они получат опыт без решительного сражения? – спросил Диф Скаур.

– В многочисленных небольших боях, – ответил Акбар, – Сейчас йуужань-вонги оказались в таком же невыгодном положении, как и мы в начале войны – у них слишком много планет, которые надо защищать. Слишком много конвоев, которые надо сопровождать. Слишком много ресурсов, которые надо доставлять. Наш флот будет атаковать эти уязвимые цели, – он поднял руку, – Но мы не будем атаковать там, где йуужань-вонги сильны. Не вступим в бой, не имея превосходства в силах. Наши новобранцы должны получить опыт – но только в победах! Выигрывая один бой за другим, они научатся доверять своим командирам, и их уверенность должна стать такой, что, вступая в бой, они будут ожидать от себя только победы!