Star Wars: Перемирие на Бакуре

Потом в дальнем конце коридора показался человек. Прямая осанка и чеканный шаг навели Люка на мысль о том, кто это. Его догадка подтвердилась, когда он разглядел узкое лицо и темные вьющиеся волосы.

- Коммодор Танас, - сказал человек, приблизившись.

- Коммандер Скайуокер.

Носу коммодора позавидовала бы любая хищная птица. И еще, пожалуй, зорким глазам. Люка удивил его внимательный взгляд, который выгодно отличал Танаса от большинства имперских офицеров, которых ему доводилось видеть.

- Сюда, пожалуйста.

Танас повернул обратно, излучая такую уверенность, что Люку стало ясно - за их перемещениями со всех сторон следит множество имперских глаз. Он двинулся следом, таща за собой тележку с Р2Д2.

В дальнем конце коридора Танас вошел в один из офисов. Комната была обставлена предельно просто, если не считать любопытного ковра на полу, напоминающего высокий и густой мох. Это было место, где делают дело, а не отдыхают. На серых стенах не висело даже ни единой картинки или фотографии, как будто Танас не имел прошлого. На прямоугольном столе лежала совсем простая дека.

- Прошу садиться, - Танас махнул рукой в сторону кресла. - Налить вам что-нибудь? Местный ликер удивительно хорош.

Люк заколебался. Даже если в этот ликер ничего не подмешано, голова от него будет работать хуже.

- Спасибо, нет.

Себе Танас тоже наливать ничего не стал. Сел, оперся локтями о стол.

- Вы меня удивили, коммандер. Я не ожидал, что вы согласитесь прийти сюда. Думал, предложите встретиться в каком-нибудь другом месте.

Люк прислушался к чувствам, которые испытывал Танас. Умеренное восхищение его смелостью, некоторая доля подозрительности, но никакого "второго дна". Человек как человек: по крайней мере, в данный момент он никаких козней не замышлял.

Но вообще - человек очень скрытный. Волевой, владеющий собой так, как Люку не снилось… И странная, диссонирующая нота слабости. Словно он потерял много крови. Как будто он болен, но сам не знает об этом.

Люк пожал плечами.

- Это показалось мне разумным, только и всего.

- Тоже верно.

Танас включил голопроектор, и над их головами возник большой голубовато-зеленый шар.

- Не хотите проанализировать сражение, в ход которого вы так смело и своевременно вмешались?

- Хорошая мысль. Не возражаете, если я его подключу? - Люк взмахнул контроллером в сторону Р2Д2.

- Разумеется.

Купол Р2Д2 повернулся сначала в одну сторону, потом в другую и остановился, когда в поле зрения его фоторецептора попала голограмма.

Сражение началось с мощной атаки, которую сси-руук предприняли по всей линии. Судя по всему, это был, по их расчетам, завершающий удар, предназначенный для того, чтобы окончательно и бесповоротно сломить сопротивление уже почти выдохшегося противника - последнюю преграду на пути к захвату планеты. Да, силы Альянса действительно прибыли вовремя.

- Можно повторить последний кусок еще раз? - спросил Люк, когда голубые искорки имперских кораблей стали перегруппировываться для контратаки.

Танас пожал плечами и отмотал запись назад.

- Это стандартный маневр?

Танас сложил кончики пальцев вместе и постучал ими друг о друга.

- Прошу прощения, но я вынужден уклониться от ответа.

Люк кивнул и взял этот маневр на заметку: раз он проходит у них под грифом секретности, надо его запомнить.

- Объясните мне вот что, - сказал Танас. - Наши сканеры не ошиблись, когда засекли легкий фрахтовик, который неожиданно появился в зоне сражения?

Люк еле заметно улыбнулся. Он не собирался рассказывать Танасу о "Соколе" больше, чем считал нужным.

- Вы наверняка слышали о том, что Альянс поддерживают многие люди, которые… ну, не совсем в ладах с законом.

- Контрабандисты? - уточнил Танас. Люк пожал плечами. - Корабль, судя по всему, сильно модифицирован по сравнению с общепринятыми стандартами.

- Позаимствованное у Империи оборудование у нас в большом почете.

- Да, это я понял.

Хватит об этом, решил Люк. Настала его очередь брать инициативу в разговоре.

- …Теперь, когда вы знаете, что поставлено на карту, - Люк рассказал ему большую часть того, что выяснил относительно намерений сси-руук, - объясните: зачем Император вступил с ними в контакт?

Танас жестко потер ладонью загривок, сухое, точеное лицо ничего не выражало, но морщинки вокруг глаз стали глубже.

- Если бы я знал, то все равно не имел бы полномочий обсуждать это с вами.

- Но вы не знаете.

Пустой взгляд.

Перемирие здесь будет занятным, если они смогут его заключить.

- Давайте обсудим тактику наших дальнейших действий, - предложил Люк. - Согласно моим данным, в нашем с вами распоряжении два крейсера, семь пикетов и около сорока истребителей; две трети изо всего перечисленного находится в строю, защищая подходы к планете, а треть - в ремонте. Правильно?

Танас порадовал Люка: чуть кивнув, скупо улыбнулся с выражением одобрительного удивления в глазах.

- Плюс неуставной фрахтовик.

- Да, и это тоже. Есть у вас представление о том, сколько кораблей у сси-руук?

Танас коротко кивнул.

- Три крейсера здесь, в системе. Два неопознанных корабля среднего размера - чуть дальше, на уровне орбиты четвертой планеты. По нашим догадкам, это десантные корабли. Примерно пятнадцать крупных истребителей или маленьких пикетботов - сразу за нашей линией обороны. И неустановленное число маленьких истребителей. Также неизвестно, который из крейсеров является кораблем-маткой. Может быть, все.

Попросту говоря, дело дрянь.

- Откуда у вас эта информация?

Танас вскинул бровь.

- Стандартные источники. А как вы получили свои данные?

- Держим глаза открытыми.

Не сговариваясь, они улыбнулись друг другу.

Офицер, много лет служивший Империи дипломатом, тоже прислушивался к чувствам собеседника.

В том же духе разговор продолжался и дальше, то и дело заходя в тупик. И все же, когда два часа спустя Люк поднялся, он гораздо лучше представлял себе текущую ситуацию; все сколько-нибудь ценные сведения - а их оказалось немало - намертво отпечатались у него в памяти и банке данных Р2Д2.

- Коммандер Скайуокер, - сказал Танас, - любопытно было бы узнать, не будете ли вы столь любезны продемонстрировать в действии ваш лазерный меч. Я так много слышал о них.