Star Wars: Перемирие на Бакуре

Расслабься, сказала она себе. Это - твое ремесло. Все будет хорошо.

- Принцесса Лейя с Алдераана, - Нереус слегка поклонился. - Принимать вас на Бакуре - честь для нас.

- Губернатор Нереус, - она поклонилась в ответ ровно в той степени, в какой это сделал он, и ни на миллиметр ниже. - Это честь для нас - встретиться с вами здесь.

- Приветствую вас от имени Императора. Все шло по заведенному протоколу, и это было лучшее, на что Лейя могла надеяться.

- Благодарю, - она была сама безмятежность. - Не сочтите за грубость, но я позволю себе внести небольшую поправку в только что произнесенные вами слова. У вас больше нет оснований приветствовать кого бы то ни было от имени Императора. Император Палпатин вот уже несколько дней как мертв.

Густые, темные брови Нереуса поползли вверх, он крепко стиснул руки и непроизвольно шагнул вперед.

- Моя дорогая принцесса, неужели вы прибыли на Бакуру, чтобы распространять здесь лживые слухи и клевету?

- Нет, ваше превосходительство, это не клевета. Он был убит своим учеником Дартом Вейдером.

- Вейдер, - выпрямившись, Нереус, казалось, подрос еще на несколько миллиметров и теперь угрожающе нависал над ней. В том, как он произнес это имя, отчетливо проступило отвращение, - и Лейя полностью разделяла его чувства. - Вейдер, - повторил он. - Его императорскому величеству не следовало доверять ситху. Я был не склонен верить вам, ваше высочество. Но если его убил Вейдер… Да, в это я вполне могу поверить.

- Дарт Вейдер тоже мертв, ваше превосходительство.

Люк вздернул подбородок. Лейя знала, что ему хотелось бы от нее услышать. Может, Вейдер и вправду умер как герой, и все же десятиминутное раскаяние не способно перечеркнуть годы жестокости.

Люди губернатора начали перешептываться. Лейя снова взяла инициативу в свои руки.

- Губернатор, позвольте представить вам моих сопровождающих. Во-первых, генерал Соло.

Самой собой подразумевалось, что Хэн отвесит поклон или, по крайней мере, приветственно потрясет сложенными руками. Ничего подобного. Он так и застыл с выражением скуки и неодобрения на лице. Нет, что ни говори, дипломат из него никогда не получится.

- Его второй пилот, Чубакка с Кашиийка. Чуи с ворчанием поклонился. Прохладный утренний бриз ерошил его мех. Империя жестоко обошлась с расой вуки. Лейя от всей души надеялась, что Чуи не забудется и не начнет отрывать имперцам руки.

Свою козырную карту она приберегла напоследок.

- И коммандер Скайуокер с Татуина, рыцарь-джедай.

Люк с достоинством поклонился - недаром она столько времени натаскивала его. Нереус расправил плечи, выдержал паузу и отвесил ответный поклон.

- Джедай, - его большой нос судорожно дернулся. - Нам придется повнимательнее следить за каждым своим шагом.

Люк молчал, предоставляя говорить Лейе, словно услышал ее немую мольбу. Она почувствовала себя вознагражденной за то, что во время боя командовал он. Мо;жет быть, у такого разделения труда и впрямь есть будущее; если, конечно, оно, это разделение, не зайдет слишком далеко.

- Ваше превосходительство, - продолжала Лейя, обращаясь к губернатору, - мы намерены восстановить Старую Республику со всеми ее атрибутами, включая Орден рыцарей-джедаев, и коммандер Скайуокер - глава этого Ордена.

Он наверняка хотел бы поправить ее, подумала Лейя.

- Коммандер Скайуокер, - повторил Нереус масляным голосом. - Ах, теперь я вспомнил! Вам, наверно, известно, что несколько лет назад было предложено просто… астрономическое вознаграждение тому, кто сумеет захватить вас живьем. К счастью для вас, у Бакуры прекрасный торговый баланс. Несомненно одно - вы, должно быть, из числа самых ярких фигур среди повстанцев.

- Да, я слышал об этом вознаграждении.

Тоже мне новость, подумал Люк. Все они. в списке тех, кого разыскивает имперская полиция.

- И еще я вижу двух дроидов, - продолжал губернатор. - На время пребывания на Бакуре они должны быть снабжены ограничительными блоками.

Для большинства планет установка таких блоков на дроидах была стандартной процедурой, а на имперских мирах и боевых станциях она осуществлялась в принудительном порядке.

- Мы учтем ваше пожелание, - не стала спорить Лейя. Она прониклась уверенностью в том, что ей удалось завоевать уважение Нереуса, и это сделало ее несколько беспечной. - Губернатор, мы перехватили ваш призыв о помощи. Поскольку в этой части галактики имперского флота больше не существует, мы прибыли сюда для того, чтобы помочь вам справиться с захватчиками. Как только с этим будет покончено, мы покинем Бакуру. Вы сами должны решить, какой будет ваша дальнейшая судьба. Мы не станем оказывать давление на вас… и на жителей Бакуры.

Губернатор Нереус улыбнулся своей холодной полуулыбкой. Его лицо оказалось как бы разделено на две половины - слева губы дернулись, рот искривился; правая часть осталась неподвижна.

Все это не ускользнуло от внимания Люка. Совершенно очевидно, что лицо Нереуса отразило происходящую в его душе борьбу. Такому человеку будет очень нелегко принять повстанцев в качестве союзников.

Попытавшись прощупать губернатора с помощью Силы, Люк остро ощутил неудержимое желание Нереуса властвовать над людьми. Недаром те, кто прибыл вместе с ним на эту встречу, может быть даже непроизвольно, держались на почтительном расстоянии. Люк хорошо представлял себе этот тип людей. Они всегда поступают только так, как считают нужным, а любого, кто посмеет воспротивиться их воле, стирают в порошок: квинтэссенция того, что стоит за словами "имперский губернатор".

Приглядываясь к нему, Люк, однако, не упускал из поля внутреннего зрения и то, что происходило вокруг. И ощущал так много трепещущих нервных импульсов, что необходимость просто сохранять внешнее спокойствие требовала серьезных усилий. И все же он, конечно, держал себя в руках; не хватало только, чтобы какой-нибудь не в меру бдительный охранник сгоряча сделал из него жаркое.

Потом Люк полностью переключился на губернатора и Лейю, постаравшись как можно шире распахнуть свое сознание.

Лейя: спокойная, собранная, ни в коей мере не испытывающая страха перед Нереусом.