Космические опера (СИ)

— Я вас спрашиваю, что вы тут устроили?!

Он обращался ко всем присутствующим сразу, совсем не обращая внимания на то, что трое из четверых участников были отнюдь не в том состоянии, чтобы отвечать на поставленные вопросы.

Отдуваться за всех пришлось Белову.

— Шеф, давайте потом как-нибудь поговорим. Поверьте, это о-очень длинная история, — с пистолетом в руке Олег мог себе позволить пофамильярничать с начальником. — Скажу только одно, мы знаем, где сейчас украденый теопилий. Орокл любезно поделился с нами конфиденциальной информацией.

— Теопилий?! Где?! — рявкнул адмирал, остановив взор налитых кровью глаз на землянине.

— Он каким-то образом умудрился запихать все семь кванций в артефакт, тот самый Голос Разума, который, знаете, вовсе даже и не артефакт, а кристаллизированная мумия его, Орокла, возлюбленной, — постарался Белов кратко и доходчиво ввести в курс дела адмирала. — Вот такой пирог с изюминкой получился! И все это добро, благодаря нашим стараниям, сейчас находится на Ульропе, на вершине дремлющего, но если Орокл не соврал, уже «просыпающегося» вулкана. Что будет, когда гремучий теопилий попадет в лаву, думаю, вам объяснять не надо, — сказал Олег и сам же подсказал, — эдакий локальный Большой взрыв, который разнесет планету вдребезги.

Адмирал видел, что землянин не бредит и даже не привирает. Тяжелораненый Орокл распластавшийся перед ним на столе, аки лепёшка на блюдечке, вполне мог организовать операцию подобного масштаба. И его мотивы адмиралу Дирро в целом уже были ясны.

— Тысяча цефеид! — воскликнул начальник базы, перебирая в голове возможные варианты развития событий. — Надо срочно отправлять туда команду! Можем ещё успеть предотвратить катастрофу планетарного масштаба!

— Шеф! С вашего позволения, мы с Элаем могли бы смотаться туда и изъять «вещдок»! — предложил Олег свои услуги, кивая на начавшего подавать признаки жизни напарника. — Тем более, что не без нашего участия заварилась вся эта катавасия, нам её и расхлебывать. Да и новые движки нашего звездолета не мешало бы испробовать на предельных режимах.

— Крокз с вами! — махнул лапой Дирро, наблюдая, как землянин помогает подняться на ноги ауррийцу. — Двигайте на Ульроп! А я отдам указания всем находящимся по близости сотрудникам направиться туда же, для оказания содействия и сам займусь Ороклом.

— Адмирал Дирро! По вашему приказанию! — придя в себя, Элай с удивлением обнаружил перед собой начальника базы и вытянулся в струнку. — Разрешите доложить по существу происшедшего?!

— Разрешите, шеф, я ему по дороге сам все расскажу? — потянул Олег ничего непонимающего ауррийца к выходу, преданно поглядывая на начальника базы. — Вы только не переживайте, шеф, мы все сделаем в лучшем виде.

— Да делайте что хотите, мне нужен конечный положительный результат! — невольно сорвалось с языка адмирала.

Это какой карт-бланш он подогнал!

После таких слов Олег уже почти полюбил своего нового шефа.

Проводив озабоченным взглядом двух оперов, Дирро обернулся к своему старому другу, ставшему в одночасье смертельным врагом, которому требовалась срочная медицинская помощь.

Диамэк ещё никогда не выжимал из себя столько космических «лошадей» и, стоит отметить, новенькие силовые установки, проявили себя наилучшим образом. На околосветовой скорости крохотная былинка звездолета, словно одинокий лучик потухшей звезды, неслась сквозь искристые пучины бесконечности к забытой планете на окраине галактики. Мириады звезд вытягивались в дрожащие огненные нити или в неприхотливые узоры, когда автопилот вводил корректировочные поправки по маршруту, и исчезали позади. Опера спешили предотвратить страшное преступление против целой расы.

— Успеть! Успеть! Успеть! — сквозила в голове Элая одна единственная мысль, подстегивавшая Диамэка, связанным с ним ментальными каналами, который и так мчался на раскаленных до предела дюзах.

— Главное, чтобы без нас фейерверк не начали, — вглядываясь в космические глубины, не менее эмоционально, хотя и в свойственной ему манере, мысленно переживал за порученное дело Белов.

«Лучик» проворно мчался по галактике, оставляя позади себя яркий след ионизированной космической пыли, а обгоняя его, во все стороны летели по телепатическим, тахионным, сингурационым и радиоканалам импульс-сигналы от адмирала Дирро для вызова «всех-всех-всех» по новой вводной.

ГЛАВА 17

На Ульропе уже которые сутки шли ритуальные танцы. Племена, собравшиеся на первобытную «сходку» вместо кровавой «мясорубки» устроили зажигательные, в прямом и переносном смысле, пляски. Под монотонный грохот местных «там-там-тарарамов» суровые воины синхронно скакали, кружа вокруг разведенного на вершине вулкана костра почти пионерского масштаба. Сотрясая воздух громкими криками и в такт потрясая тяжелыми горбами, они таким бесхитростным образом, действуя почти так же как и все юные расы примерно их возраста, возносили хвалу «безликим небесным вождям» (читай — богам), за возвращение их предмета поклонения — Голоса Разума. Возглавляли танцевальный марафон вожди племен и даже старый Арх-Хо, наблюдавший чтобы костер своевременно поддерживался его новыми младшими жрецами, выбранными из числа других сыновей начальства племен, нет-нет, да и пускался в пляс, задорно потряхивая старческими обвисшими горбами. Возвращенный ульропцам Голос Разума тоже не остался в стороне от общего веселья. Для него недалеко от костра был сложен подиум из камней, с которого артефакт по представлению туземцев, должен был с удовольствием наблюдать за развертывающимся, в том числе и во славу его, действом.

Ульропцы, как и другие недавно «поумневшие» расы, обладали все ещё нечеловеческой силой и звериной выносливостью, и могли скакать в своих экстатических плясках ещё много и долго. Тем более, что накопленные в горбах запасы, позволяли им заниматься этим неблагодарным делом без «дозаправки» довольно значительное время.

Хотя почему неблагодарным?! Совсем скоро аборигены стали замечать, что боги не остались безучастными к их стараниям. Богам тоже захотелось принять участие в празднествах. Так, по крайней мере, истолковал Арх-Хо изменения в околотке. Земля под ногами танцующих начала подрагивать почти в такт их танцам, а из небольших трещин начали появляться гудящие язычки пламени.

По всему видно, что праздник пришелся и местным богам по душе, решили аборигены и в едином порыве принялись скакать с удвоенной силой. От их рвения даже полуразрушенный каменный храм не удержался и задрожал, заходил ходуном, словно тоже пытался пуститься в пляс.

Теопилий — обогащенный сгусток корональной протоплазмы — самый мощный источник энергии из всех известных в галактике, имел ряд любопытных особенностей. После специальной обработки теопилий становился настолько устойчивым и безопасным, что им можно было играть в футбол, благо, что после каждого сжатия, растяжения или деления он всегда приобретал шарообразную форму и имел упругую оболочку. Понятно, что никто никогда не играл теопилием ни в футбол, ни в теннис, ни в какую другую увлекательную игру. Это вещество предназначалось для иных, менее интересных целей. В основном, в качестве источника энергии для межзвездных летательных аппаратов. Другая особенность теопилия заключалась в его разрушительных возможностях, попади он в не те руки (клешни, щупальца — как вариант). Всего-то и надо было разогреть его до определенной температуры и — бабах! — вот вам, пожалуйста, сверхновая на пустом месте.

Лучшие умы Вселенной бились над тем, чтобы максимально снизить тепловую уязвимость вещества, сделав его самым безопасным из мощных, и самым мощным из безопасных источников энергии. Но, увы, пока что у них ничего толкового не получалось — с повышением термостабильности, значительно понижалась мощность, а вместе с ней и эксплуатационный срок теопилия.

Ещё одной малоизученной особенностью теопилия являлась его возможность воздействовать на некоторые эндогенные процессы, активируя их путем неконтактного метаморфизма. Говоря простым языком, это вещество своими протофлюидами не хуже «виагры» «возбуждало» флюиды веществ циркулирующих в земных глубинах «живых» планет, тогда как для искусственных объектов была абсолютно нейтральной.