Игра демона(СИ)

лежала на земле, опустившись под тяжестью влаги, а деревья начали

принимать яркий окрас. Уже было по-осеннему холодно, но меня грела моя

печать…

– Она не умирает, Крадикус. Она засыпает, – мечтательно проговорил

мой господин, ехидно глядя на меня. – Засыпает, чтобы проснуться весной.

– Да, всё же Вы правы. Природа просыпается весной, бодрствует летом,

накапливая свои силы… ранней осенью она отдаёт свои плоды людям и

животным, а затем, удовлетворённая, засыпает… Готовы ли будете Вы, мой

господин, отдать мне прекрасный плод, что я взрастил внутри Вас, а затем

уснуть?

Во мне вдруг заиграла жадность, я понял, что ни с кем никогда бы не

поделился этой душой. Она только моя…

– Я почти с самого начала был готов к этому, иначе бы не заключил с

тобой договор. К сожалению, в наше время даже в мышеловке сыр не бывает

бесплатный.

Мой господин выглядел так спокойно, как будто говорил о каких-то

повседневных человеческих вещах. В его голосе не было слышно ни капли

сарказма, он говорил абсолютно серьёзно. Возможно, за то время, которое мы

провели вместе, хозяин действительно смирился со своей участью. Я ещё не

встречал человека, который бы не колебался, даже под конец нашего

совместного пути. Он, действительно, особенный человек, от того его душа

становится ещё более ценной.

За беседой мы абсолютно не заметили, что забрели туда, где ещё не

бывали раньше. Нам неожиданно открылся вид на море. Берег из белого

мокрого камня был покрыт осенней растительностью. Внизу простиралось

Средиземное море. Я знаю, что неподалёку здесь есть действительно

впечатляющее зрелище, о котором я только читал в человеческих книгах

много лет назад: если плыть по одному из притоков реки Роны, то можно

увидеть огромную промоину в горе, как будто белый каменный мост,

возвышающийся над гладью. Люди называют её «Арочным мостом». Мой

господин действительно был заворожён представшей перед нами картиной,

кажется, он никогда здесь ещё не был.

– Как красиво, Крадикус! – восхищённо проговорил мой господин, глядя

куда-то вдаль.

– Да, Вы правы… И мне кажется, что не зря мы забрели сюда. Нужно

проверить всё в округе. Моё чутьё говорит мне, что мы на верном пути,

господин…

Я был более чем уверен, что здесь есть ещё хотя бы одна пещера. Моя

интуиция не должна мне отказывать, я ведь, всё-таки, демон. Но обойдя всю

окрестность, пройдя вдоль всего побережья, мы не заметили ни одной

пещеры, ни одного намёка на неё… Неужели наши поиски продолжатся

ещё… Как же тяжело ждать…

Постепенно становилось всё темнее и темнее, приближался вечер, а мы

до сих пор не нашли ничего, что бы могло быть похоже на цель нашего

прибытия сюда… Солнце близилось к горизонту слишком быстро. Как было

бы здорово, если бы я мог задержать время для того, чтобы закончить все дела

до ночи. Неужели, я всё же ошибся?..

– Крадикус… По-моему, это бесполезно. Мы ничего не найдём здесь, –

тихо пробормотал мой господин, опустив руки и покачав головой. – Уже

больше чем полдня прошло, а мы только ходим кругами.

– Хозяин, Вы можете мне не верить, но моё шестое чувство

подсказывает мне иное.

– Боюсь предположить, где находится твоё шестое чувство, но мы уже

обошли всё, просмотрели каждую щель, каждую трещину: и не нашли ничего,

абсолютно ничего! – посмотрев в небо, господин глубоко вдохнул влажный

холодный воздух. – Мы не искали разве что под водой, но…

– Вы гений, мой господин! Я сейчас вернусь.

На секунду я увидел недоумевающее лицо, провожающее меня. Я

быстро добежал до отвесного склона и, недолго думая, спрыгнул вниз, в воду.

Она была уже очень холодной, любое живое существо замёрзло бы в два

счёта. Но моей задачей было проверить всё, абсолютно всё. А я, тем не менее,

совсем не подумал опуститься под воду. За мгновение я проплыл вдоль всего

побережья несколько раз, однако не заметил ничего подозрительного. Но

потом, проплывая тем же путём снова, мне на глаза попалась небольшая

расщелина прямо у самого дна. Туда невозможно было пролезть из-за

огромного камня, но мне не составило труда избавиться от него. Передо мной

открылся проход, длинный тёмный коридор, заполненный водой.[24] Быстро

проплыв через него, я оказался в тёмной, сырой пещере. Демоны без проблем

могут видеть в кромешной тьме, но для человека здесь бы не помешал свет.

Удовлетворённый тем, что моя интуиция меня, всё-таки, не подвела, я

вернулся на поверхность. Кажется теперь, ветер стал ещё холоднее… Или я

просто вымок? Господин с нетерпением ждал моего возвращения, суетливо

переходя с места на место. Увидев меня, он тот час же заговорил:

– Ну что? Ты нашёл что-нибудь?

– Да, хозяин! Я нашёл пещеру! И это наверняка то, что мы искали,

можете мне поверить, – на моём лице растеклась улыбка, что ввело в ступор

моего господина.

– Чего ты улыбаешься? Настолько всё плохо? – хозяин стал таким

проницательным, похоже, что он научился читать мои мысли.

– С чего бы начать… Сам вход в пещеру находится не так уж и глубоко,

как мог бы… Но чтобы попасть внутрь, нужно проплыть через коридор

длиной порядка двухсот метров… Плюс ещё вы же знаете, что там ужасно

темно… Человек, в отличие от демона, не способен видеть в такой кромешной

тьме.

– Тогда ты просто станешь моими глазами. Только… сколько по времени

ты будешь плыть по этому коридору? Надеюсь, я не успею задохнуться… –

хозяин ехидно посмотрел на меня, но как же я дам ему умереть до исполнения

нашего договора?

Мы подошли к обрывистому берегу, окутанному мелким моросящим

дождём. Мой господин уже весь промок, а теперь ему предстоит окунуться в

воды осеннего Средиземного моря.

– Вы готовы, мой господин? – спросил я, взяв хозяина на руки.

– Готов, – пробормотал господин.

– Тогда держитесь!

Я тот час же спрыгнул с обрыва, устремившись вниз к тёмной глади

моря. Окунувшись, я быстро нашёл тот самый вход в длинный коридор. Нам

обоим повезло, что я демон, иначе бы без хорошего пловца мы не обошлись.

Через несколько секунд мы уже очутились в сухой части пещеры. Мой

господин закашлялся, ведь при такой скорости очень сложно пробираться

через воду.

– Неужели я всё таки жив… – саркастически прошептал мой господин,

стоя на коленях.

Хозяин ничего не видел, но я заметил, как много было рисунков на

стенах. Наверное, что не всегда эта пещера находилась под водой. Хоть я и не

припомню, чтобы был здесь тогда, но в своё время уровень Средиземного

моря сильно поднялся.

Сама по себе пещера, точнее то, что осталось на суше, была небольшая.

Буквально одна комната. Я взял под руку своего господина, и мы пошли

разведывать обстановку. Я почти был уверен, что это та самая пещера,

которую мы так долго искали. Но она была настолько мала, что я подумал, мы

снова ошиблись. Дойдя до стены, я не заметил ничего необычного.

– Ну что там, Крадикус? – спросил хозяин, глядя в пустоту.

– Я не вижу ничего необычного. Эта пещера слишком мала, чтобы быть

убежищем этих эльфов. Мы стоим прямо у стены, которая и заканчивает эту

пещеру. Больше проходов я не вижу.

Я ещё раз огляделся по сторонам и кое-что заметил внизу у самого пола.

– Постойте здесь, мой господин, я кое-что проверю и вернусь.

Опустившись на корточки, я разглядел небольшой лаз, куда можно было

с трудом пробраться. По правой стороне всё было заполнено водой, а по левой

я заметил узкую тропинку, по которой можно было проползти. Проползши

через этот туннель, я очутился в высокой круглой комнате, она определённо