Спецназ Лысой Горы

Я не виноват, что был третьим. Если бы первым – такого не случилось бы. Я не просто пожал ему руку, я ее пожал крепко. Ну, просто чтобы он смотрел не в потолок, а на свою ладошку. Януш кричал остро и переливисто. Януш баюкал одной рукой другую. Януш выронил деньги – я поднял и путано пытался извиняться. Даже если он меня услышал, все равно не понял, говорил я тихо и неразборчиво – не мог ничего путного придумать. Кстати, охрана у капитана королевской стражи ни к черту. Ни один даже не дернулся. Или у них большой опыт по части криков своего командира?

– Капитан, что-то с рукой? – Иногда я бываю участлив…

– Ничего страшного, но довольно болезненно, одна тварь цапнула… Данила, Алекс, пойдемте…

Эта дверь тоже была не последней, но комната за ней оказалась совершенно непохожей на остальные. Камень и металл – никакой мишуры, даже свечи казались металлическими лепестками на каменных основаниях.

– Мы находимся под тронным залом. Около десяти метров. Здесь редко кто бывает, но здесь чувствуешь себя совсем иначе – тут всё дышит историей. Помните легенду о мече, Алекс? Меч из камня?

– Сказку о мече…

– Может быть, сказку. Мне сказали, что это он… Меч Ария, Артура – так привычнее… Только здесь нет ни меча, ни камня. Просто здоровенный кусок металла, к которому кто-то приделал рукоять меча. Такой и вправду никому не вытащить. Можешь попробовать…

Раз в год меч «в камне» доставляли к Золотым воротам, и каждый желающий мог попробовать вытащить меч. Я не пробовал. Я видел, как кряхтел Алёхин и как каждый год злится Яковлев. Как первые силачи и первые слабаки отходили с покрасневшими ладонями, так и не заставив сдвинуться рукоять хотя бы на миллиметр. Я знал несколько способов опозориться в присутствии куда меньшего скопления народа. Хотя… когда-нибудь я обязательно возьмусь за эту рукоять…

Януш преобразился. Цыпленок вылупился из яйца и почувствовал себя важной птицей. В этом зале он чувствовал себя увереннее, чем в окружении своей охраны… И голос. Это был голос другого человека, причем до боли знакомый голос.

– А это тоже меч, и пусть он больше похож на длинный нож, но принадлежал самому Кию, старшему сыну Ария. Тому самому Кию – основателю города… сыну того самого Ария, от которого арийцы… И его не нужно вытаскивать из камня – он выкован из метеоритного железа и всё такой же острый…

Кажется, это называется музей. Интересно, огрызок яблока, которым Змей соблазнил Еву, тоже где-то здесь – или остались только семечки? Скорее всего, в том дальнем шкафу у стены…

– А это доспехи Хорива, брата Кия. Некоторые считали, что в отличие от брата он не был воином. На самом деле они оба были воинами, но один остался здесь, а второй ушел на юг с народом, который позже назвали хорватами.

– А почему доспехи здесь? – Я не успел спросить, Данила обошел.

Их привезли сюда уже после его смерти. «Хорив», кстати, означает «ворон». А «Щек» означает «змей». Из-за него чехов назвали чехами, а похоронен он, по легенде, под горой Щековицей. Там до сих пор полно змей.

– От Щека здесь ничего нет? – На этот раз я был быстрее Данилы.

– Нет. То что есть, и так чудо… или чудесный розыгрыш.

– А от Лыбиди осталась только река?

– О Лыбиди неизвестно почти ничего, кроме того, что она была вместе с братьями, хотя… некоторые считают, что она не была сестрой. И Киев был основан ею, а не Кием. Кием он был только назван после того, как Лыбидь была покорена. Уже потом, в легендах, она стала сестрой…

– Господин капитан, вы так много знаете об этом. Откуда? У меня есть только один знакомый, который бы мог знать всё это…

– Я знаю это от Ярослава и от его отца. Я довольно много времени провел в этой комнате при обоих князьях.

Такой человек, как я, должен служить великим, чтобы не быть ничтожно малым. Но что, Алекс, заставляет служить тебя?

Меня заставляет служить любовь к тому, что есть крыша и стены, а в стенах – еда. Да и женщины редко любят голодных и холодных и, как следствие, часто больных. Еще заставляет собственное неумение что-либо делать – строить, готовить, мастерить… Стоп. Я неправильно понял Януша. Ко всему прочему, я еще не умею выслушать…

– Что заставляет тебя служить князю?

– Вообще-то, я ему не служу…

– Алекс, если бы все служили князю так, как вы «не служите», Корона могла бы опасаться разве что землетрясения.

– С тем же успехом вы могли бы меня спросить, что заставляет меня служить Младшей Хозяйке.

– Я просто не успел.

– Сразу отвечу – деньги.

– По вам не скажешь, что их много…

– Януш, вы не задумывались о том, что любой частный детектив города мечтал бы не столько о заказах, сколько о таких заказчиках, как Корона и Лысая Гора? Я не о деньгах… Как бы это сказать, чтобы стало совсем понятно… У меня довольно уникальное положение, вы не находите, Януш?

Януш меня не слушал, кажется, его полностью увлек меч Кия. Собственно говоря, кто такой я и кто такой Кий?

– А что означает «Кий»?

О, все-таки иногда мои слова находят дорогу к его ушам!

– Волк. Не правда ли, интересная троица – Волк, Змей и Ворон? Алекс, почему бы вам не служить мне?

Вообще-то обычно я успеваю понять, что из чего следует. Только не в этот раз. А вот Янушу казалось, что все логично.

– Вы ведь хотите служить мне, Алекс, вы жизнь за меня готовы отдать…

Древности, а особенно длительное пребывание с ними в одной компании плохо сказались на этом маленьком человечке с больной рукой – какая-то тварь его цапнула… Может, бешенство? Еще и смотрит… Надо будет как-нибудь намекнуть Лейзеровичу.

– …поклянитесь мне в верности!

– Януш, вы бы для приличия хотя бы денег предложили…

Я был слишком резок. С больными так нельзя. Януш аж за ножик схватился… В смысле – за меч Кия. Совсем нехорошо. Так, теперь на Данилу переключился…

– Данила, я награждаю тебя за службу этим мечом…

Надо же, а я на Януша плохо подумал. Впрочем, вот так разбрасываться реликвиями тоже не очень хорошо, надо будет потом вернуть…

– Готов ли ты принять его в дар от меня?

Кажется, комедия продолжается. Причем понемногу переходит в что-то похуже. За дверью куча солдат, причем их командир не я. Меня уже как-то стал меньше беспокоить Януш, а больше – Данила. Мой ученик стоял на коленях и что-то бормотал, принимая меч от Януша Богуславского… Вероятно, Данила давно ждал шанса поквитаться со своим учителем. Странно, у него было много куда более простых вариантов…

Я хорошо учил своего подопечного. К тому же у него был пусть короткий, но меч, а вот у меня в арсенале была только свобода передвижения по небольшой комнате. Януш мне не мешал, кажется, он получал удовольствие. Ну да мало того, что я пытался убежать от собственного ученика, я еще и прихрамывал.

Можно было догадаться: лесенка, ведущая наверх, заканчивалась толстой металлической дверью, закрытой на ключ. Здесь не экономят на замках и дверях. Моя несообразительность стоила мне почти прошедшего удара в спину и неудачного приземления на больную ногу… С левой рукой у меня тоже не замечательно, но я решил все-таки попытаться. Рядом со мной как раз был кусок металла с рукоятью – то есть меч Ария. Если мне удастся поднять эту глыбу, то я могу попробовать оглушить Данилу, а уже потом разбираться, что с ним приключилось. Рукоять удобно легла в ладонь, и по какому-то идиотскому наитию я дернул. Я переоценил свои силы – глыба осталась там, где была. Я недооценил свои силы – в руках у меня был меч. Лучший меч, который когда-нибудь мне доводилось держать в руках… Я решил, что буду удивляться потом, потому как Данилу появление у меня в руках меча не смутило. Атака была выполнена по всем правилам – быть мне из двух половинок, если бы не меч… Парировать и тут же ударить… Эфес каким-то чудом почти полностью погасил отдачу от удара Данилы, ответ получился таким, как иногда представляешь, но никогда не делаешь – всегда что-то мешает.

Данила – хороший ученик, но все-таки ученик. Ближайшие недели ему будет больно. Сломанные ребра – это не смертельно, но болезненно. Сейчас он пытается поймать дыхание удачи, но не быстрой… Так, теперь – что там у нас с Янушем?