Нечто (СИ)

-- Нет, саблезубые тигры вымерли ещё до последнего оледенения.

-- А когда вымерли эти животные?

-- Последние мамонты вымерли около десяти тысяч лет назад в связи с потеплением климата, которое сопровождалось повышением влажности и увеличением снежного покрова, что затрудняло добычу пищи. Мамонты питались в основном травой. Но следует заметить, что немалую лепту в исчезновение этого вида животных внёс и первобытный человек, охотясь на мамонтов. А что касается пещерных медведей, то я считаю, что первобытный человек главный виновник их исчезновения. В период зимних холодов человек искал естественные укрытия для обогрева и приготовления пищи. Пещеры в этом смысле были хорошими естественными укрытиями, и в борьбе за обладание ими победил человек. Пещерный медведь не залегал в берлогу, и ему негде было вынашивать потомство, и он вымер. Подобным образом вымер и гигантский лев, который тоже обитал в пещере. Потепление климата позволило южной растительности продвинуться севернее в районы растаявших ледников. Моренные гряды и холмы покрылись хвойными и лиственными лесами, которые одновременно были заполнены зверями и птицами, а озёра и реки -- рыбой. Эти климатические и природные изменения произошли, ещё раз повторяю, всего лишь десять тысяч лет назад. И сегодня мы любуемся этой природной красотой. На этом я заканчиваю своё путешествие в первобытную историю. Мы отдыхаем почти час, пора обследовать озёра с протоками, -- сказал Андрей, поднимаясь с земли.

-- А я готова слушать и слушать, ты интересный рассказчик, какой кладезь знаний у тебя. -- Таня неохотно встала.

Спустившись с горы к лодке, они не стали её упаковывать.

-- Донесу на горбу, расстояние до первого озерца всего-то метров двести. -- Андрей взвалил лодку на плечи.

Путь был удобный -- редкий сосняк и отсутствие кустарника. Таня шла впереди и указывала дорогу. Они вышли на гребень гряды. Спуск к озерцу был крутой.

Таня предложила пройти по гряде дальше и найти более пологий спуск к воде.

Андрей устал тащить лодку и решил рискнуть. Он положил лодку на землю и столкнул вниз. Лодка скользнула по крутому склону и внизу, метров за пять до воды, зацепилась за куст.

-- Рюкзак я надену на себя. А теперь садимся на пятую точку и вниз следом за лодкой, -- сказал Андрей и сел на землю.

Они благополучно скатились по склону, остановившись в двух метрах от кромки воды. Сняв лодку с куста, подтащили её к воде и поплыли. Две протоки, соединяющие озёра, были очень заросшими и мелководными, и здесь им приходилось выходить на берег и нести лодку вдвоём на руках. Наконец они достигли озера, самого большого из этих трёх.

-- На первый взгляд размеры этого озера где-то двести пятьдесят на триста метров. Можно считать, что оно имеет округлую форму, -- определил Андрей.

Берега озера выглядели невероятно живописно. Они были покрыты липовыми и дубовыми рощицами с вкраплением ясеня и вяза. Лес был не сплошной, а разделялся полянами с редкими кустами боярышника и можжевельника. Местами на полянах лежали огромные валуны. Небольшие холмы, поросшие стройными соснами, сменялись песчаными дюнами. В озеро впадало множество ручьёв с кристально чистой водой.

-- Природа поработала на славу над дизайном этой территории, -- отметил Андрей.

-- Настоящий оазис, -- восхищённо сказала Таня.

-- Я хочу замерить глубину в центре озера. -- Андрей развернул лодку.

Достигнув середины озера, он положил вёсла и достал из кармана рюкзака рулетку с намотанным на ней стометровым шнуром с метровыми отметками и со свинцовым грузилом на конце. Этот так называемый лот он купил в рыбацком магазине перед отъездом. Он стал быстро стравливать шнур в воду, фиксируя поначалу только десятиметровые отметки. Десять, двадцать, тридцать, сорок, пятьдесят метров. Он прекратил опускать шнур и удивлённо посмотрел на Таню.

-- Бездонное, что ли, оно?

-- Может, шнур просто плавает в воде? -- предположила Таня.

-- Ты видела, что на конце шнура двухсотграммовая гирька, которая неуклонно тянет его вниз. -- И Андрей снова стал опускать шнур.

Шестьдесят, семьдесят, восемьдесят метров, и тут шнур замедлил скольжение.

Когда на поверхности воды шнур образовал небольшую петлю, Андрей выбрал петлю и, коснувшись рукой зеркала воды, несколько раз поддёрнул шнур, фиксируя глубину, глядя в этот момент на метку.

-- Будем считать восемьдесят один метр, плюс -- минус тридцать сантиметров.

В энциклопедии этого края ни на одном водоёме не зафиксированы даже близкие к этой цифре глубины.

-- Разве гидрологи не бывали здесь? -- вопросительно сказала Таня.

-- Странно то, что на туристической карте не обозначена эта цепочка озёр. Конечно, военные топографы здесь работали и на их топографических картах эти водоёмы обозначены.

-- Может быть, это связано с секретностью? -- предположила Таня.

-- Сейчас существуют спутники, от них ничего не скроешь, -- усмехнулся Андрей и стал медленно выбирать шнур из воды, наматывая на рулетку.

Приближался полдень, жара усиливалась.

-- Давай пристанем к берегу и искупаемся, -- предложила Таня.

Они выбрали пологий песчаный берег и высадились. Искупавшись в прохладной воде, они легли на песок, чтобы немного позагорать.

-- Эти миниатюрные песчаные дюны, среди которых мы расположились, напоминают мне пляжи на Рижском взморье, где я не раз бывал с родителями, будучи ещё малышом. И сейчас я не могу избавиться от ощущения, что нахожусь там.

-- Расскажи мне, как образуются песчаные дюны? -- попросила Таня.

-- Это очень долго и неинтересно и много геологических терминов.

-- Удивительно, что ты впервые не садишься на своего любимого конька.

-- Вдохновение, к сожалению, не может посещать постоянно даже такого умного человека, как я.

-- Я буду терпеливо ждать твоего очередного вдохновения, -- улыбнулась Таня. -- Ты уже подгорел на плечах, пора окунуться.

С разбега они плюхнулись в воду, подняв тучу брызг. Андрей сразу нырнул и около минуты не показывался на поверхности озера, чем вызвал беспокойство Тани.

И когда Андрей появился, она с облегчением вздохнула. Вынырнув, он резко развернулся и, интенсивно работая руками, поплыл в сторону берега. Таня сразу обратила внимание, что он плывёт как-то суматошно. Выбравшись на берег, он в изнеможении упал на песок. Глаза у него были испуганными, и Таня сразу это заметила.

Отдышавшись, он сказал: -- На этом отрезке я, наверное, поставил мировой рекорд, во всяком случае, я никогда так быстро не плавал.

-- А что тебя заставило так быстро плыть? Ты чего-то испугался?

-- Я испугался глубины. И как только подумал, что подо мной такая бездна, сразу вынырнул.

-- Боятся глубины только те люди, которые плохо плавают, а ты отличный пловец. И потом, на этом расстоянии от берега не так глубоко, чтобы испугаться. Ты плыл быстро, но как-то неестественно, как будто тебя кто-то преследовал. Но крокодилы здесь не водятся.

-- Голову сильно напекло, вот и появилось чувство страха.

-- Может быть, опять перед тобой возникло видение. Расскажи, как оно выглядит в воде.

-- У меня болит голова, и я неважно себя чувствую. Нам пора в обратный путь. Пойдём по берегу, а лодку потянем на шнуре. Таня с удивлением посмотрела на него, но ничего не сказала, понимая его психологическое состояние. Андрей привязал шнур к лодке, надел рюкзак и зашагал по песчаному берегу, таща лодку за собой, которая легко скользила по воде. Таким способом они прошли весь водный путь до места, откуда начинали плавание. На гребень гряды они взобрались с трудом, цепляясь за кусты можжевельника. От гряды до плёса они несли лодку на руках.

Усаживаясь за вёсла, Андрей сказал: -- Будем плыть ближе к берегу.

При этом он боялся встретиться с Таней взглядом, чтобы не выдать своего душевного состояния. Он, незаурядный человек, одарённый аналитическим умом, очень уверенный в себе, не мог найти объяснения тому, с чем он столкнулся в воде. Как только он задавался вопросом -- что это и почему "оно" меня не преследовало, то сразу мысли его путались и он был не в состоянии логично рассуждать.