Девушка в чёрном

Город Блэкван.

Два часа спустя.

- Ты не можешь просто так взять и уехать! – Раздражённо сказал Мезес Стэнли своему родному старшему брату Жезену Стэнли, который укладывал в багажник машины чёрный прямоугольный пластиковый футляр. – У нас же дела!

- Наши дела от нас никуда не денутся. – Сказал Жезен, закрывая крышку багажника своей тёмно-синей Анта-Ламиты. – А в Эрлайне меня ждут дела посерьёзнее и намного важнее. Ты пойми! Фрэнк мне жизнь спас! Я не могу ему отказать!

- Ты надолго уезжаешь? – Поняв, что бесполезно его отговаривать, спросил Мезес. – Я понимаю, что ты не можешь рассказать, в чём дело. Но хоть это скажи.

- Я не могу рассказать, в чём дело, так как сам ещё ничего не знаю. Фрэнк позвонил и попросил меня сегодня приехать. Он не вдавался в подробности. – Повернувшись к младшему брату, ответил Жезен. – А насколько я уезжаю не знаю. Правда.

Он открыл дверцу машины и, усевшись за руль, вставил ключ в замок зажигания. На улице было очень жарко, а внутри нагретой палящими лучами щедрого летнего солнца машины ещё жарче. Ветровое стекло светилось ярким нестерпимым светом от бьющих в него косых солнечных лучшей, и поэтому Жезен достав из кармана белой рубашки с короткими рукавами солнцезащитные очки, сразу же их надел. Стало легче.

- Купи всё, что нужно. – Сказал он Мезесу, высунув голову в открытое окошко, а затем, заведя с пол оборота свою машину, уже громче добавил: – Не переживай! Я постараюсь быстро управиться с делами. А когда приеду, то сразу же займёмся ремонтом!

Мезес согласно кивнул и, отойдя от отъезжающей машины, стал провожать её хмурым взглядом. У него было предчувствие, что его родной старший брат не вернётся. Но у него было такое же предчувствие, когда Жезен был на войне с Зергерами. И он всё же вернулся оттуда. Вернулся благодаря его другу Фрэнку, который помог ему выбраться из плена. Другу, к которому он сейчас направлялся в город Эрлайн, чтобы помочь ему в каком-то деле. Тихо вздохнув, Мезес повернулся и направился к дому.

Его старший брат Жезен в данный момент тоже был далёк от весёлых мыслей. Хотя от них он был далёк практически всегда. С тех пор, как он вернулся с войны, весёлые мысли стали его посещать очень редко. Он очень часто был мрачен и иногда в случаях острой депрессии срывался на своего младшего брата Мезеса. Он любил его, но иногда ему казалось, что он его ненавидит.

У них была большая разница в возрасте – десять лет. Мать у них умерла, когда Мезесу исполнилось восемь. Жезен тогда взял на себя всю заботу о младшем брате и даже не пошёл из-за этого в армию, так как брата ему не на кого было оставить. Отец от них ушёл, когда его мать была беременна Мезесом. В итоге он переусердствовал со своим неопытным воспитанием и настолько избаловал Мезеса, что даже сейчас, когда ему уже было двадцать два года, он никак не мог представить свою жизнь без старшего брата.

Даже два года отсутствия Жезена на Зергерской войне, которая, несмотря на то, что он избежал службы в армии, его так и не миновала, Мезес так и не смог приучиться к самостоятельной жизни. Это, конечно же, очень сильно раздражало Жезена. Особенно после того, через что ему пришлось пройти на войне и перенести на ней.

После всего, что он там видел и сделал, Жезен понял, что больше никогда не сможет стать таким как прежде. Он видел изувеченные до неузнаваемости тела эндерлийских и зергерских солдат. Он видел, как его сослуживцы, сходя с ума, начинали стрелять либо в себя, либо в своих же людей. Он видел, какие зверства творили эндерлийские солдаты с мирными жителями, а однажды даже принял в одном из них непосредственное участие. Но это уже случилось после того как он вернулся из плена. А того, что он увидел, находясь в плену, ему оказалось достаточно для того, чтобы перестать испытывать сострадание к мирным жителям вражеской страны.

Потому что по изощрённости и жестокости в пытках Зергерам не было равных. Они обматывали пленным эндерлийским солдатам головы колючей проволокой, уродуя их лица множественными короткими шрамами и при этом зачастую выкалывая им глаза. В помещении, где его держали, с ним находилось трое пленных солдат. Ему до сих пор снились их изуродованные лица.

Но ещё Зергеры любили пытать пленных электрическим током. И хотя его голову не обматывали колючей проволокой, шрамы от пыток всё равно остались на его теле. Это были шрамы от ожогов. Его торс вдоль и поперёк был исполосован длинными ожогами от электрического кнута, которым его пытали в плену. Этот кнут был сплетён не из кожи, а из гибких металлических волокон. На его рукоятке находилась кнопка, нажав на которую в металлическое щупальце посылался электрический разряд. Ему часто приходилось испытывать этот разряд на себе, и каждый раз он думал, что не выдержит и умрёт. Но он выдерживал. Выдерживал много раз и никого не сдал. Он знал, что за ним придут его друзья, и они пришли. Фрэнк вытащил его. И теперь он навсегда стал считать себя его должником. И поэтому ехал сейчас в Эрлайн.

Из плена он вернулся в свою часть уже другим человеком. На этот раз он не щадил ни пленных зергерских солдат, ни мирных жителей. Однажды увидев, как в захваченном доме его сослуживцы, поставив к стенке зергерских женщин, устроили соревнование по метанию в них боевых ножей, Жезен на всеобщее удивление решил принять участие в этом сомнительном увеселении.

Но только он вместо боевого ножа использовал тот самый электрический кнут, которым его пытали в плену. Он его тогда забрал себе на память о том, что он уже совсем другой человек. Никто из тех женщин не выжил. Кого убили метким броском ножа, а кого-то до смерти замучил электрическим током Жезен, которого потом прозвали Кнутом. Это прозвище ещё очень сильно ему подходило из-за его телосложения, так как он был высоким и худым. Но прозвали его Кнутом, конечно же, не из-за этого, а потому что электрический кнут стал теперь для него его излюбленным оружием. Он с ним не расставался даже после возвращения с войны.

Вернулся домой он вместе с этим кнутом, который потом стал хранить в пластиковом футляре. Именно он сейчас лежал в багажнике его машины. Этот кнут до сих пор продолжал ему служить. Ведь вернувшись с войны, Жезен стал заниматься заказными убийствами. Он больше ничего не мог делать. А вернее – не хотел. Но он не использовал для убийств огнестрельное оружие. Он пользовался только кнутом.

Тем, кто к нему обращался с заказами, было всё равно, как он их будет выполнять. Главное, чтобы те, кого ему заказали, были мертвы. Жезен всегда выполнял заказы в срок, и к нему никогда не было претензий. Его младший брат Мезес до сих пор не догадывался, чем Жезен иногда зарабатывает. «А если бы узнал, то, скорее всего, возненавидел бы меня». – Вполне равнодушно подумал Жезен, смотря на дорогу через притемнённые стёкла солнцезащитных очков и вращая баранку. – «Ведь ему никогда не понять того, что со мной произошло. Он даже и не попытается этого понять!»

Жезен никогда не рассказывал Мезесу о войне. Он никогда не делился с ним своими переживаниями, предпочитая всё держать в себе. Ему было тяжело, но он уже начинал привыкать к этому. Но он так и не смог привыкнуть к спокойной жизни. Если он долго бездействовал, а именно никого не убивал, то вскоре начинал становиться всё более раздражительным. Ему было просто необходимо действовать таким образом. Он не мог без убийств. Поэтому его настроение сейчас уже начало понемногу приподниматься. Ведь если Фрэнк попросил его сегодня приехать, это значит, что у него есть для него подходящее дело. А такие дела всегда приподнимали Жезену настроение.

Тёмно-синяя Анта-Ламита на большой скорости ехала по дороге в Эрлайн. Яркие лучи полуденного солнца сверкали на её хромированном бампере, боковых зеркалах и окнах. Ярко-голубое небо казалось Жезену из-за солнцезащитных очков тёмно-синим, а неподвижно зависший среди белых клочков перистых облаков ярко-зелёный шарик планеты Саны казался тёмно-зелёным даже болотным. Но, несмотря на то, что окружающий мир выглядел мрачно, настроение у Жезена всё равно было приподнято. А такое бывало очень редко. Ведь он из-за осторожности не мог себя баловать частыми заказами. А теперь у него скоро появится новое дело и он его обязательно выполнит.