Неестественный отбор.Трилогия (СИ)

   -- Ну почему простить... Я просто хочу отнести час расплаты подальше в будущее, когда мы будем готовы нанести удар и парировать возможные последствия. А до этого момента делать вид, что строим новый мировой по-рядок вместе с ними.

   -- Все это очень сложно.

   -- Да, мэм, очень сложно, -- согласился Кроуфорд. -- Но, боюсь, это единственный выход. Судя по тому, как наши оппоненты действуют в Ка-наде, они готовы пойти до конца. Только чтобы нейтрализовать Америку.

   -- Но ведь за это время вырастет целое поколение. Как мы объясним на-шим детям, что упустили мировое лидерство. Как мы им объясним, почему не приняли ответных мер после удара корейских модулей по критическим точкам, которые вызвали катастрофы. Уже сейчас американцы не верят, что это была случайность.

   -- У нас будет время придумать -- как. И не забывайте, Кэрол, месть -- это блюдо, которое надо подавать холодным.

  Китай. Провинция Гуандун. Худонг. Верфи ВМФ Китая. 3 января 2031 года. Вечер

   С высоты трех километров все восточное побережье Китая казалось сплошным морем огней, кое-где прерываемым темными пятнами бухт, по которым мелким бисером были разбросаны десятки светящихся точек от рыбацких кораблей и лодок, выходящих в море за ночным уловом. Алекс давно не был в Китае и с удивлением рассматривал в иллюминатор неболь-шого реактивного самолета причудливую паутину залитых светом дорог, плотно заполненных движущимися светлячками машин, неровную нарез-ку жилых кварталов и яркие световые пятна огромных торговых центров. Мысли в голове вертелись самые разные, но все они возвращались к одно-му вопросу. Как Китаю за тридцать лет удалось из отсталой во всех отноше-ниях станы стать ведущей экономической и политической державой мира? Какое тайное знание позволяет им добиваться успеха во всем, что они дела-ют последнее время. Что это? Генетическая склонность к дисциплине и под-чинению власти, древняя объединяющая философия "рисового зернышка" или тонкая политика правящей верхушки, сумевшей совместить базовые коммунистические посылы с главными преимуществами капитализма.

   Вспомнились девяностые годы прошлого века в России. Нищета, дикая приватизация, бандитизм, общая депрессия, злость на политиков, разва-ливших великую страну и не сделавших даже вялой попытки удержать

   383

   вместе три славянских народа. И какая-то растерянность -- а дальше что? Была, конечно, и надежда, что разваливший СССР Запад примет Россию как равного партнера, поможет обустроить новое более свободное общество, интегрироваться в "демократический мир"... Алекс тяжело вздохнул и, сде-лав небольшой глоток коньяка из старомодного хрустального бокала с гер-бом Российской Федерации, отправил в рот маленькую пластинку горького шоколада. Что ж, сорок лет назад Запад сделал свой выбор и сильной, про-цветающей, единой России в нем не нашлось места. Россия тоже сделала свой выбор. И теперь, потеряв свой хребет в лице Америки, "демократиче-ский мир" корчился в предсмертных судорогах.

   "Надо быть готовым отвечать за свои поступки. А ведь все могло быть по-другому, -- подумал Алекс и одним глотком допил коньяк. -- Только бы та игра, которую сейчас на грани фола ведут Россия и Китай, не обернулась глобальной ядерной катастрофой".

   Мягко приземлившись, самолет прокатился по гладкой, без единого шва взлетной полосе и остановился на дальней площадке. К трапу подъе-хал лимузин в сопровождении черного внедорожника охраны и вышедший из него старший советник Министерства обороны командир группы россий-ских специалистов, работавших вместе с китайцами над "Кентукки", сдер-жанно улыбнувшись, поприветствовал Алекса:

   -- С прибытием, товарищ генерал. Как прошел полет? Здесь, на юге, пока тихо. Но над севером Китая и в центре висит мощный циклон. Все за-сыпало снегом.

   -- Долетели, слава Богу. Трясло, правда, нещадно. Самолетик-то ма-ленький, -- ответил Алекс, забираясь на заднее сидение лимузина.

   -- Да-а, погода словно взбесилась, -- пожаловался советник. -- Сюда тоже движется огромный шторм с океана. Ударит через пару дней. А что будет, когда начнется настоящая зима.

   -- Как лодка? -- поинтересовался Алекс.

   -- Нормально. Работы идут по плану. Начали разбираться в деталях. Американские технологии все-таки кое-где концептуально отличаются он наших, поэтому накопали много интересного.

   После залпа по Индии было принято решение не гнать "Кентукки" об-ратно на север в Вилючинск, и теперь она стояла в специально подготов-ленном доке на верфях ВМФ Китая в Худонге^*.Вначале Алекс, который после событий в Канаде прервал свой отпуск, не планировал лететь сюда. Основным пунктом его назначения был Гонконг, где он должен был встре-титься с капитаном подлодки Митчелом, который, по словам курировавших и охранявших его китайских агентов, с головой ушел в беспробудное пьян-ство и разврат. Сделать короткую остановку в Худонге его попросил Прези-дент. Надо было посмотреть, как идут работы по изучению подлодки, и про-зондировать российских спецов насчет вербовки китайцами.

   Узнав, что перед встречей с ним Алекс заедет взглянуть на лодку, Мит-чел тоже попросил провести встречу на верфях. Это было даже кстати, пото-

  --Худонг -- крупный центр гражданского и военно-морского судостроения в северной ча-сти Южно-Китайского моря. Одна из баз ВМФ Китая.

   384

   му что у ученых появилось к капитану несколько вопросов, к тому же Алекс надеялся, что капитан в провинциальном Худонге немного отойдет от пьян-ства и с ним можно будет провести сеанс терапии и спокойно поговорить.

   "Кентукки" стояла в южном секторе верфей в сухом доке, окруженном высокой бетонной стеной, утыканной камерами наблюдения и автоматиче-скими огневыми точками. Перед стеной, матово поблескивая в свете про-жекторов, плавными волнами в несколько рядов струились кольца колю-чей проволоки. Миновав три поста охраны, небольшой эскорт въехал на территорию дока, где его уже ждала внушительная группа китайских това-рищей, приставленных сопровождать гостя по объекту.

   -- Смотри, какую толпу пригнали, -- удивился Алекс, глядя на улыба-ющихся китайцев. -- Не доверяют?

   -- У них тут вообще с охраной и порядком все жестко, -- хмыкнув, ото-звался советник. -- Периметр, тот, что мы видели, -- стена с пулеметами и колючка -- это, считай просто забор доков. Так, для вида. Перед стеной рас-положена километровая зона безопасности с бетонными огневыми точка-ми. Там тридцатимиллиметровые автоматические пушки, крупнокалибер-ные пулеметы, ПТУРы^*, датчики, сенсоры... Чего только нет. Над верфями постоянно дежурят беспилотники, а в доке расположилась рота спецназа ВМФ в полной боевой готовности. К тому же и верфи, и сам Худонг прикры-вает несколько эшелонов ПВО.

   -- Наши партнеры серьезно подходят к делу.

   -- Неудивительно. В Худонге строятся их новые эсминцы и последнее поколение подводных лодок.

   Они вошли в крытый, залитый мягким желтым светом док, из которого полностью была откачана вода, и поднялись на эстакаду. Подлодка, побле-скивая на свету темными лоснящимися боками, стояла в каркасе из лесов и платформ и поражала своими размерами. Ее носовая часть была разобра-на, кое-где были сняты крупные сегменты обшивки, сверху хорошо просма-тривались открытые пустые шахты ракет. Вопреки ожиданиям, в доке было на удивление малолюдно.