Неся гнев Корусанта (СИ)

  - Почему я? - внезапно спросил Кид.

  - Ты пришел в мои видения пятнадцать лет назад, - пожал плечами тот. - Я знал, что ты прибудешь сюда. Ждал и надеялся.

  - Ты заставил этого мелкого белобрысого урода купить меня?

  - Да.

  - Информацию про яхту Канна повстанцам слил тоже ты?

  - Да.

  - И тассендцев заманил к Ней, - уверенно заявил ветеран.

  - Я не горжусь этим. Хотя, это и не помогло.

  Кид устало открыл глаза. Как же хотелось спать, но в этой пьесе надо было поставить точки над i.

  - Все эти зомбаки... - 47-й внимательно взглянул на Полла. - Зачем? Почему просто не привел меня к пещере?

  - Ты должен был... - сит несколько замялся под пристальным взором ветерана. - Должен был увидеть нечто такое, что потрясло бы до глубины души. Вид живых мертвецов может вселить ужас в сердце любого. Это послужило бы мотивацией. И еще...

  - Что?

  - Я должен был проверить тебя, - наконец, ответил призрак. - Должен был убедиться, что твоя кровь будет бороться с заразой.

  - А если я смог пережить заражение, - задумчиво рассуждал 47-й, склонив голову. - То смог бы и дать отпор Маэзис.

  - Да, ты прав, - Полл устало закрыл глаза. - Я не горжусь тем, что сделал. Но вопреки моим предположениям, она не пожелала выпустить свою силу наружу и мне пришлось...Пришлось сделать это за нее. Натравить Чуму на невинных людей - это слишком даже для сита, но...ты ведь понимаешь, почему я так поступил?

  - Да, сит, я понимаю, - Кид вновь закрыл глаза, пытаясь насладиться редкими минутами отдыха. - Но простить не могу.

  - Я...

  - Вся эта брехня про спасение жизней миллионов, вся та чушь про угрозу с Ее стороны - это все было лишь твоими уловками. Готов поспорить, что она так бы и сидела в своей дыре до скончания веков, а ты в любом случае не смог бы долго контролировать ее силы и в конце концов сам бы выжег эту заразу. Или я не прав, сит?

  - Я вновь прошу прощения, но если бы я мог, то без раздумий сделал бы это вновь! Она была в заточении пять тысяч лет! Пять тысяч лет из-за моего тщеславия! Пять тысяч лет безумия и боли! Я не мог оставить ее! Не мог!

  Полл резко замолчал. Кид вновь приложил голову к холодной поверхности скалы. Эта игра. Чудовищная игра, начатая одним давно умершим человекам, стоила жизни многим тысячам других. Давно забытая история про старика с непомерными амбициями, и смертельно больную девушку, обросла новыми подробностями. История про то, как девушка держала в себе одну из величайших угроз Галактике. Про то, как она что есть сил боролась с безумием внутри, с каждым мгновением проигрывая все больше и больше в той темнице, которую сотворил для нее собственная кровь и плоть. История про раскаяние и благородной идее, реализованной дьявольскими путями. Не будь здесь его, Полл так и остался бы сторожить гробницу, ожидая прибытия спасителя. Не будь его, Маэзис так бы и металась в своей конуре, охраняя территорию, словно дикий зверь - единственное, что осталось в ее сознании за прошедшие тысячелетия. "Не выпустить Чуму" - единственная оставшаяся человеческая мысль в ее разуме, но и та выражалась лишь в том, что она подсознательно заперла себя. Даже атака на Сумари была скорее спонтанной, нежели желанием выбраться наружу через девочку. Лишь в последние мгновения жизни, она смогла вернуть себе рассудок. Сит не мог убить ее, никто не мог. Даже простое присутствие рядом с ней было опасно для него. И вот старик, после долгих лет ожидания, схватился за единственную соломинку, предоставленную ему Силой. Схватился так, что готов был уничтожить сотни тысяч ни в чем не повинных разумных. Ради того, чтобы направить одного клона в нужную сторону, он обманывал, манипулировал и отправлял на смерть сотни людей. Полл распространил болезнь лишь для того, чтобы правильно мотивировать одного клона, ну не бред ли? Похоже, что не только у нее помутился рассудок за прошедшие годы. Неужели все надо было настолько усложнять? Хотя, если подумать, смог бы он уговорит его отправиться в такое путешествие, не создав этот громадный спектакль? Ради одной девушки.

  - У меня есть подарок, - наконец, произнес призрак. - Я не могу восстановить твою руку, но могу помочь выбраться.

  - То есть?

  - Увидишь.

  - Опять темнишь, сит.

  - Ты все увидишь, - усмехнулся древний воин. - И еще одно.

  - Что, сит?

  - Я уже вижу твою судьбу, - внезапно помрачнел Полл.

  - Не тяни уже, - устало выдохнул 47-й. - Меня уже ничего не удивит.

  - Твоя жизнь не будет такой безмятежной, как ты хочешь, - серьезно произнес дух. - Тебя ждут многие препятствия и много боли.

  Кид ничего не ответил ему. Лишь многозначительно посмотрел в глаза сита, и горько усмехнулся.

  - Это все? - прикрыл глаза клон.

  - Нет, - отрицательно покачал головой тот. - На своем пути, тебе придется многое пройти. Даже собственные дети обернуться против тебя. И ты примешь смерть от рук своей же дочери, дав начало новому витку противостояния Ашлы и Богана.

  Кид вновь промолчал. Лишь тихо вздохнув, клон снова усмехнулся.

  - Да пребудет с тобой Сила, Полл, - боец отсалютовал призраку единственной рукой.

  - Да пребудет с тобой Сила, мальчик.

  47-й снова открыл глаза. Он сидел в одиночестве, лишь мирный щебет птиц и шелест листьев под ярким солнцем Тассендии. Хатт подери, как же он устал.

  ***

  - When Johnny comes marching home again...Hurrah! Hurrah...

  Кид удобно развалился у скалы, хрипло напевая старую, как мир, песню.

  - We'll give him a hearty welcome then...Hurrah! Hurrah...

  Он и сам не знал, почему вспомнил именно ее. В памяти Томаса эта песня занимала какое-то особое место, настолько, что 47-й до сих пор помнил слова и незатейливый ирландский мотивчик. Смысл слов был понятен не полностью, но кое-что перекликалось с Основным, да и общий смысл мог уловить любой разумный. Песня была очень в тему, сейчас по крайней мере.

  - The men will cheers...the boys will shout...the ladies, they will all turn up...

  Клон умиротворенно улыбнулся, воображаю картину из песни. Да, кто бы что ни говорил, а солдаты везде одинаковые. Имелись и исключения, но то были либо полные отморозки, либо фанатики. Не важно, за кого они воюют: за Канцлера, Империю, дядю Сэма или серп и молот - все в конце концов мечтают вернуться назад. К своим близким, к родным и любимым. Кто-то ненавидит войну, кто-то гордится, что воевал за свою страну, кто-то спивается и в итоге приставляет пистолет к виску, но все без исключения мечтают возвратится туда, где их помнят и ждут. Домой.

  - And we all feel gay when...

  Мужчина на миг замолчал, слегка нахмурившись, но после секундного замешательства ехидно усмехнулся самому себе. Прибыли, наконец. Давно пора.

  - Johnny comes marching home, - тихо закончил ветеран, поднимаясь и отряхивая задницу от земли и травы.

  На горизонте появилась маленькая точка, которая стремительно увеличивалась в размерах. Небольшой десантный шаттл шел низко - не хотел, видимо, лишний раз светиться перед радарами. Пятидесятитонная дура мчалась, ревя соплами, словно пьяная корова, пугая окрестных птиц и зверей, едва не срывая листья с верхушек деревьев. И не было сомнений, куда нацепилась "Валькирия". Кид стоял со скучающим видом, ожидая свой транспорт. Надо же, как они любезны.

  Летающее недоразумение с ревом пронеслось над ним, поднимая клубы пыли.

  - Ну, что за ребячество? - сокрушенно покачал головой клон.

  Транспортник зашел на второй круг, плавно выключая кормовые сопла. Взревели посадочные двигатели - и машина повисла в нескольких десятках сантиметрах над землей, зависнув прямиком перед измученным до невозможности клоном. Бортовая аппарель с тихим шипением опустилась вниз.

  - Мы не такси, между прочим, - послышался раздраженный девичий голос.

  - Оплата вам, значит, тоже не нужна? - приветливо улыбнулся ветеран.