Полигон (СИ)

— Э! Стой! Куда один?! — одернул его ромкин окрик. — Говорили же вчера!

Перед выходом на завершающий этап маршрута сели набивать патронами частично опустевшие магазины.

А у Романа в голове ворочались мысли тяжелее железобетонных плит.

Потому что оторваться от Грищука не представлялось возможным. Наверняка будь на месте Романа какой-нибудь отморозок, он предложил бы радикальное решение проблемы, но Роман таковым отморозком не был, и потому вариант «просто пристрелить без разговоров» он даже не рассматривал. К тому же доказательств нет никаких, одни предчувствия Бена. Мало ли в чем может заключаться эта гипотетическая «опасность»? Цена ошибки оказалась бы слишком высока… Это вам не игрушка — не перезагрузишься.

Но, честно говоря, Ромка и сам смутно представлял, что они с Беном стали бы делать дальше, останься они вдвоем. Ударились бы в бега? Поймают в два счета, особенно если выйти за периметр. А по Зоне тоже долго не пробегаешь. Не настолько уж она велика… Как ни крути, а грохать чертов излучатель все равно придется. Будут у них в руках материалы — будет чем на Шепелева надавить.

«Ладно, хватит голову ломать. Сейчас идем прежним маршрутом, а дальше видно будет.» — думал Роман, глядя, как собираются спутники. — «Интересно, что же все-таки за письмо Бен ночью писал?!»

— Вон и ваш «Вымпел»… Смотрите… — палец дяди Геры указывал на серую полосу бетонного забора.

— Неужели уже добрались… — задумчиво протянул Бен.

Путь сюда от поселка занял около трех часов, как и говорил вчера дядя Гера. И это с учетом того, что шли они зигзагами, прислушиваясь — не раздастся ли где-нибудь поблизости рычание прыгучих тварей. Но снорки, как ни странно, все куда-то подевались. С одной стороны — хорошо, что не пришлось рисковать без нужды и тратить боеприпасы. С другой — не помешало бы устроить Бену тренировку в реальных условиях… И куда же тварей-то унесло? Попалось всего две штуки — и то один был уже подраненный, еле ползал, волоча ногу. Бен сам легко расправился с ними, без огневой поддержки спутников.

— Ну, и где же ваши толпы монстров?! — язвил Грищук. — Патроны потратить не на кого…

— Не понимаю, куда твари делись… Всегда ж тут кишмя кишели, — недоумевал дядя Гера.

— Они на территорию «Вымпела» ушли, — вдруг ляпнул Бен. Вроде бы даже ни к кому не обращаясь, а просто рассуждая вслух.

— И тебе записку оставили, куда ушли?!

— Нет, — он совершенно не отреагировал на подколку, и был до странности серьезен. — Это и так понятно. Потому, что если бы снорки здесь болтались — то вы помогли бы мне их перебить. А туда вы вместе со мной зайти не можете. Потому они туда и ушли.

Теперь уже Роман не удержался от колкости:

— Тебя послушаешь, так можно подумать, что эти твари — гении тактической мысли! А еще у них есть агентура на Большой земле, и они заранее узнали о нашем визите.

— Ром, зря ты так… Ими же Зона управляет. Она мне вон сколько препонов поставила… И офигенную стаю собак, и аномалию, которую хрен обнаружишь… А раз я со всем этим справился — то теперь она похитрее делает, всех окрестных монстров заманила на территорию излучателя. Чтоб мне намного труднее было пройти…

Он говорил, глядя в сторону каким-то отсутствующим взглядом, и у Ромки даже шевельнулось нехорошее подозрение — а не помутился ли парень рассудком от напряжения?

— Ладно, вот подойдем поближе — сами увидите, — вдруг махнул рукой Бен, не вдаваясь в дальнейшие разъяснения. — Небось вокруг здания прыгать будут. Дядь Гер, есть там рядом какая-нибудь высокая точка, с которой видно внутренний двор?

— Не помню. Подойдем — посмотрим, — отозвался проводник.

«Да нет, вроде не свихнулся, сейчас-то рассуждает, как нормальный», — с заметным облегчением подумал Ромка.

Подошли…

Они стояли на небольшом взгорке и в бинокль разглядывали конечную цель пути.

«Как восемь месяцев назад стоял, так и стоит», — думал Роман. — «Нет чтобы провалиться после выброса черт-те куда, исчезнуть, как исчезают тут водокачки и деревни… Те-то куда более безопасные места исчезают, а эта дрянь стоит себе и никуда не девается.»

— Ну что, пошли ближе?

— Погодите-ка, вон там что-то лежит, — Грищук опустил бинокль и указывал немного правее направления, в котором только что смотрела вся группа.

— Где?

— Да вон, у тех кустов! Какие-то платы с проводами валяются, как будто комп разломали, и нога из-под куста торчит!

— Бен, подойдем сначала туда, — Роман тронул его за плечо.

И правда, по земле были раскиданы электронные потроха какого-то прибора. А чуть поотдаль — то, что стараниями местных тварей осталось от трупа. Бен невольно отвернулся — его замутило. А Роман и Грищук — наоборот, заинтересованно принялись искать хоть что-нибудь, что помогло бы идентифицировать останки.

— А как бы это не участник той самой группы конкурентов, — предположил Роман. — Помнишь, Гордимыч говорил? Ну-ну… И техника им не помогла…

— Ух ты! — он приподнял ветки. — «Винторез»! А вот и патроны валяются; правда, коробку разодрали, но это неважно… Ладно, «Винторез» ни чему, у нас свой есть, а вот патроны — это дело!

— А вон еще один трупак валяется, — опять заметил Грищук.

— Бен! Веди нас, Сусанин-герой! Давай-ка к тому подойдем. Вдруг и там что-то ценное найдется, — Роман собрал патроны и встал с корточек.

Возле останков другого бедолаги нашли только калаш с двумя оставшимися в магазине патронами да валявшийся рядом полный рожок.

— А ведь их снорки порвали, — определил Роман. — Эти люди просто не успели отстреляться, ведь у них еще оставались патроны… Твари накинулись скопом и порвали. А теперь их тут нет…

«Похоже, Бен все-таки прав», — добавил он про себя.

— Так, Бен, Грищук, кладем здесь рюкзаки и немного пройдемся вокруг — может, еще кого из той группы найдем. Дядя Гера, приглядите за вещами.

В зарослях кустарника нашли еще одно тело. Но оно было вообще в клочья, и медальонов рядом не нашлось.

— Еще будем искать?

— Не стоит, — махнул рукой Роман. — И так сколько времени потеряли… Пора двигать дальше.

Он извлек из недр рюкзака и включил какой-то приборчик.

— А это что? — сунулся Бен.

— Индикатор пси-излучения. Не головой же своей определять — работает установка или ты выключил… Кстати, возьми вот этот маячок. Подойдешь к воротам — прилепишь. Он даст направленный сигнал на индикатор, чтоб нам близко не подходить, но и чтоб ошибки не было. Мы будем ждать на безопасном расстоянии.

К «Вымпелу» двинулись через заросший пустырь, прямо напротив ворот. По части аномалий здесь было удивительно спокойно: до сих пор не встретилось ни одной. Шли медленно. Каждый настороженно прислушивался к своим ощущениям: интересно, с какого расстояния даст себя знать пресловутое пси-излучение? На ладони у Романа мигал огоньком индикатор. Квадрат на нем оставался зеленым. Но уже что-то неуловимо стало давить на голову… Квадрат начал желтеть, или показалось?

— Грищук, дядя Гера, как ощущения?

— Виски поламывает, — отозвался Грищук.

— Значит, мы уже в радиусе действия… И дальше нам нельзя.

— Да, ребята, дальше не надо, — подтвердил проводник. — Раз башка заболела — дальше ни-ни! А то не успеете оглянуться, как сами шатунами станете.

— Отходим назад, — распорядился Роман.

Отступили метров на пятьдесят — заметно полегчало. Не почувствовал никаких неприятных ощущений только один Бен, остальные морщились и пытались потереть то виски, то лоб. Прямо через шлемы.

— Плохо… — процедил сквозь зубы Грищук. — Какую-нибудь бы высокую точку поблизости… Территорию осмотреть…

— А можно на вон тот грузовик влезть, — дядя Гера показал влево, на замершую возле шоссе облезлую тушу «Камаза».

Роман огляделся — да-да, вон и тот самый «Камаз» с развороченной взрывом кабиной, на котором восемь месяцев назад их группа отстреливалась от собачьих стай и дожидалась возвращения Мальцева.