Бог одержимых

   Врач в восторге, что та первая лягушка всё ещё где-то квакает, а мне жаль, что тогда никто не умер. Добровольцы соревновались между собой за лучшее сознательное управление процессами внутри своего тела. Оказалось, что нервная система лимаксы, пустившая корни в спинной мозг, позволяет наладить обратную связь между височными долями коры больших полушарий и вегетативной нервной системой.

   Мутуалы пили морскую воду, без скафандров спускались в километровые глубины и неделями жили на Эвересте без одежды и кислородных аппаратов.

   Но меня радует не бесконечность, за которую была задвинута граница человеческого ареала, а условие, при котором симбионт приживался. Простого согласия, к которому можно склонить принуждением, было недостаточно.

   Заставить человека стать мутуалом - невозможно.

   Лимакса приживалась только при жгучем, настойчивом желании человека принять в своё тело чужой организм. Имплантация симбионта во сне или в бессознательном состоянии хозяина - исключалась. А также исключались идиоты и дети, которым никак нельзя было растолковать, какие преимущества им даёт червь, навеки угнездившийся на позвоночнике.

   "Навеки" - в буквальном смысле! Человек и червь в мутуальной паре обретали бессмертие.

   Стоит ли говорить, что за первые десять лет мутуальной революции из общества исчезли старики, больные и увечные?

   Я изо всех сил изображаю внимание, борюсь с корсетом, злюсь на пропаганду ненавистного мне способа жизни и размышляю о таинственных сигналах. Поэтому мои мысли путаются, бессвязно прыгая с одной темы на другую.

   Один, четыре длинных, восемь коротких...

   Это не может быть случайной неисправностью проводки. Воспроизводимость и осмысленность. Что, если "один" - знак внимания? "Четыре" и "восемь" - указание числа строк и столбцов в матрице сигналов? Четыре на восемь, это тридцать два. По числу букв. Потом идёт само сообщение, как последовательность пар сигналов: "длинное" число - номер столбца, "короткое" - номер строки...

   Или наоборот. По контексту станет ясно.

   Если по ячейкам разбросать буквы, то каждая пара сигналов из длинных и коротких цифр, - это буква. Немного внимания и сообщение будет услышано.

   Вот только нет у меня возможности порадовать корреспондента вниманием. Фанат симбиотического будущего заканчивает свою лекцию неожиданно:

   - А ведь я давно хотел поговорить с вами.

   - Со мной?

   - С таким, как вы, - поправляется врач. - С отказником. С расистом, ксенофобия которого не позволяет радоваться жизни вместе с остальным человечеством.

   Вот тебе и "раз"! Я настораживаюсь: "подсадить" симбионта против воли хозяина невозможно. Но не следует забывать, что я на "Кассиди" - цитадели мутуализма. Это здесь выдумывают новые мутуал-гибриды. Это здесь придумали эффект киберэха, связав нервную ткань тестацелла с компьютером. Как оказалось, именно этой, животной составляющей, не хватало для успешной реализации проекта "искусственный интеллект".

   А ещё есть проекты адаптации человека к инопланетным условиям. Программы "Океан - людям" и "Венера без скафандров". Не слыхали? Вам повезло.

   - Как вас зовут? - спрашиваю я.

   - Анатолий.

   - Дело в том, Анатолий, что интересы человечества могут представлять только люди. И мнение мутана о том, что чела радует, а что нет, сводится совсем к другому вопросу...

   - Какому же? - врач поощрительно кивает.

   - К вопросу о том, что человеку следует сделать, чтобы стать мутаном.

   - Тогда уже "мутуном", - доброжелательно поправляет Анатолий. - Но вам не кажется, что отказ признать человеком симбиотическую пару человека и лемаксы, нуждается в доказательстве?

   - Это следует из определения: больше, чем человек, - не человек.

   - Зубные протезы? - напоминает Анатолий. - Контактные линзы? Искусственное сердце? Контроллер связи прямого подключения к компьютеру?

   - Вы психотерапевт?

   - Не угадали, - улыбается врач. - Хотя, думаю, помощь такого специалиста вам бы не помешала.

   - Мне не нужна помощь!

   - Разумеется, - Анатолий пожимает плечами. - Все расисты бредят своей исключительностью и самодостаточностью. И ни один не может толком сформулировать претензии...

   - Вы убиваете перспективу!

   - Это вы о мутуалах? Женщины управляют развитием плода. Генетически устойчивое преобразование нижних конечностей в русалочий хвост, а лёгкие в жабры - давно не чудо. И потомство вполне здоровое. Через год-два сможем наблюдать вторую репродукцию. Ареал обитания, с учётом толщи мирового океана вырастает в миллион раз...

   - Я не хочу этого слышать!

   - Боитесь? - насмешливо спрашивает врач. - Опасаетесь, что передумаете? Я бы мог организовать вам экскурсию по станции.

   - Не нужно.

   - А ведь причины вашего расизма очевидны. Всё дело в вашей исключительности. Вы - незаурядная личность. Вы способны вести за собой. Ваша судьба - указывать путь. Лидер! Вожак! Не будь мутуалов, вас бы почитали за супермена. А так... по нашей шкале - ничего выдающегося. Вот вы и беситесь. Не можете нам простить, что физическое совершенство, на которое у вас ушли годы, мы получили без напряжений и усилий.

   Я молчу. Неведомый корреспондент опять шалит с проводкой. Стиснув зубы, я слежу за мерцанием лампочки.

   - Только всегда остаётся вопрос... - он делает многозначительную паузу.

   Но мне нет до него дела: я занят - пытаюсь разложить сигналы по ячейкам матрицы.

   - ...Как бы возросли ваши возможности, Семён, если бы вы согласились на соитие? А ваши сомнения в превосходстве мутуала над человеком больше похожи на кокетничанье, чем на размышления. Вы-то для себя уже давно всё решили!

   - Вот как?

   - Женщины, - напоминает врач. - Почему-то уверен, что человеческим женщинам, вы предпочитаете мутуалок. Неутомимые и безотказные. Никаких шансов случайного "залёта", никаких ссылок на месячные или мигрень. Вы не можете назвать ни одного преимущества человека перед мутуалом!

   - Почему же? Могу... запросто!

   - Вот как? - ого! Он растерян! - О чём это вы?

   - У меня перед вами есть одно бесспорное преимущество: я не доживу до того дня, когда "неутомимые и безотказные" пошлют вас нахрен, по причине полного отсутствия интереса к мужской половине. И рожать, кстати, будут только девочек. Поскольку пенис - всего лишь рудимент на теле ваших мутуальных перспектив... как аппендикс или третье веко.