Феномен хищника

Я видела не хуже, чем днём и предупреждала спутниц о подстерегавших на пути камнях, ухабах и ямах. Блондинка держала свою сильную подругу под руку, я явственно чувствовала, насколько приятно обеим ощущать эту близость. Мы миновали портал.

В зале транспортных систем орбитальной станции приглушен свет – Мэйт знала, что в месте нашей отправки сейчас ночь и позаботилась о том, чтобы переход не был неприятным для зрения.

Гостьи с интересом разглядывали мою каюту – виртуальный интерьер морского побережья вместо дальней стены, три остальных – в виде столь же иллюзорных деревянных столбов, якобы подпиравших крышу из пальмовых листьев.

Никаких украшений или непонятных стрейнджерских приборов, которые женщины ожидали увидеть. Просто скромная хижина на берегу, стоящая в густых зарослях тропического леса. Земного, правда, леса – растения не похожи на те, что сейчас окружают дома переселенцев на той далёкой планете.

Пол имитировал деревянные доски, хотя не будь на компаньонках обуви, они ощутили бы его нехарактерную мягкость. А вот запах моря и приятный ветерок были совсем как настоящие. Вызвав три кресла, предложила садиться.

Предварительно пощупав – материальны ли – гостьи устроились поудобнее, приготовились слушать. Короткие внимательные взгляды брюнетки выдавали зависть, она мечтала иметь такую же очевидно сильную фигуру, как у меня.

Между нами появилась светящаяся розовым поверхность «висячего столика» с тремя наполненными бокалами. Сделав приглашающий жест, я пригубила вкусное молодое вино, Джин и Хоуп тоже попробовали напиток.

-По собственной воле приняв ответственность за судьбы других, проявив самообладание, силу духа и способности врождённых лидеров, вы заслужили благодарность. Учитывая, что вам предстоит нелёгкая жизнь вне цивилизации, думаю, подарок окажется полезным.

Я передала обеим пакет информации о возможностях новых тел, вытянула под столом ноги, и с полминуты молча попивала лёгкое вино, пока гостьи переваривали новое знание. Услышав, что течение их мыслей выровнялось, они перестали метаться и несколько успокоились, продолжала.

-Чтобы рассеять возможные сомнения, позволю себе небольшую демонстрацию.

Сняв со стены «нож разведчика», засучила рукав комбинезона, положила левую руку на стол, и резким движением рассекла кожу с наружной стороны предплечья.

Брызнуло алым, сердца компаньонок ёкнули, но женщины не издали ни звука. Они завороженно смотрели на то, как на глазах смыкаются края пятисантиметровой резаной раны, сворачивается и отпадает засохшая кровь, срастается кожа. Спустя несколько секунд на руке не осталось ни малейшего следа от пореза.

-Вы сможете точно так же, нужно только немного сосредоточиться на ране. С более серьёзными повреждениями придётся повозиться несколько дольше. Яды, вирусы, бактерии – всё это наноботы удалят из ваших новых тел самостоятельно, вы даже ничего не заметите. Примерно как функция авторемонта в высокотехнологичных изделиях.

-Это что, бессмертие? – голос Джин сорвался на предпоследнем слоге.

-Не совсем. Одномоментное сильное повреждение более семидесяти пяти-восьмидесяти процентов тела всё-таки приведёт к прекращению его жизнедеятельности.

Окровавленную столешницу пришлось заменить, а нож вымыть под струей воды, появившейся «из ниоткуда» усилиями системы жизнеобеспечения станции.

-Спасибо, Мэйт. Теперь высуши его, пожалуйста.

Повесив нож на место, я проследила за тем, как на лезвии испарилась последняя капля, затем перевела взгляд на сжавшихся в комочек подружек.

-Падение с высокой скалы, например, или что-нибудь подобное. На этот случай существует резервирование сознаний. Правда, при восстановлении личности с резервной копии безвозвратно выпадает из памяти та часть событий, которые произошли между временем последней записи и наступлением смерти. Но это уже неизбежные издержки. Главное – сохраняется целостная личность. Я снова оглядела окаменевших компаньонок.

-Итак, вы готовы начать? Обе гостьи тут же вскочили, на лицах – запредельное вожделение.

-Нет-нет, идти никуда не нужно, оставайтесь на месте. Сначала Мэйт просканирует ваши нынешние телесные формы…

Процесс завершился почти мгновенно и совершенно незаметно для продиагностированных. Я поясняла дальше.

-Теперь коррекция патологий и оптимизация. Этот вариант модификации физического тела называется боевым. Расширение традиционных возможностей тела, наделение его новыми производится в широчайшем диапазоне и по максимуму. Если есть желание, можно заодно что-нибудь подправить в собственной внешности.

-Да, – мгновенно отреагировала Хоуп. –Я хотела бы выглядеть более мускулистой. Поуже бёдра, пошире плечи – можно? И ещё улучшить форму лица. Я широко улыбнулась.

-Всё, что пожелаете, главное, чтобы утром вас узнали в колонии переселенцев. Джин нетерпеливо подпрыгивала в кресле:

-И мне, и мне тоже подправить! Хочу стать повыше ростом, хоть немножко. Убрать жир с живота, с задницы целлюлит…

-На вашем новом теле уже нет ничего подобного – это всё патологии.

-Тогда морщины на шее – тоже долой! Ещё пусть никогда не растут волосы на ногах… Нет, вообще нигде не растут волосы, кроме головы… Хоуп, ты согласна? – неожиданно спросила блондинка и тотчас залилась краской.

Подруга смогла только кивнуть – от волнения перехватило горло, она часто заморгала, не веря собственным ушам. Я мысленно прокричала обеим:

-«Да обнимитесь же, наконец! Вы ведь с первого взгляда полюбили друг друга!»

Услышав, женщины снова вскочили на ноги, страстно обнялись, замерли, жадно прижимаясь друг к другу и мечтая об одном. Прошла минута, другая, началась третья – они не ощущали времени, а я смотрела, как по правой щеке Хоуп сползает прозрачная капелька, и чувствовала, что сама вот-вот расплачусь от счастья.

В конце концов очнувшись, гостьи как по команде взглянули на меня, шмыгая носами.

-Спасибо, Диксон! Мы тебя любим!

-И я люблю вас, сёстры! Будьте счастливы и вечно храните любовь. Давайте выпьем за вас!

На обновлённой снежно-белой столешнице появились три высоких резных бокала шампанского. Хрустальный звон, искристое шипучее вино, жаркая сладость поцелуев…

Жаль, я не могу остановить время – так хотелось оставить их погостить хоть на несколько дней.

Брейн станции выдал трёхмерные модели новых тел в натуральную величину, они медленно вращались рядом с нами. В мыслях Джин и Хоуп я читала то, что они никогда не посмели бы сказать друг другу, и тотчас вносила изменения в их будущий облик. Тут подправить линию бедра, тут приподнять, там увеличить, здесь уменьшить, а в этом месте углубить ложбинку. Через несколько минут они стали почти идеальными друг для друга. Я была в восторге от возможности сделать девушкам самый желанный для всех влюблённых подарок!

-Следующий этап – резервирование сознаний, – объявила я. –С этого момента в памяти Мэйт будут храниться копии не только ваших новых тел, но и ваших душ. Во время очередного сеанса связи информацию передадут всем кораблям и планетным системам стрейнджеров. Таким образом она многократно размножится, вероятность утраты данных снизится до величины, стремящейся к нулю…

Диксон передавала мне то, что видела и слышала сама. И вот уже несколько часов я не могла ничем осознанно заниматься, а последние пятьдесят минут вообще заливалась слезами.

Нет, конечно, в фоновом режиме я усваивала информацию об устройстве боевых кораблей цивилизации гарамов, последних из вступивших в конфликт со стрейнджерами. Тех самых агрессоров, злонамеренные действия которых земляне сочли результатом падения кометы.

Однако, волнующая история любви двух компаньонок воспринималась мной в первом потоке сознания, на максимальном уровне эмоций. Мне, недавно обретшей семью единомышленниц, было очень больно сознавать, что девушки не смогут жить в мире, предоставляющем столько возможностей.