Вольдемар Старинов 3 (СИ)

—Эм… милорд… Лир просит разрешения покинуть крепость… они хотят разобраться с комендантом по своим законам…

—Кре… Дитон, ты понимаешь, о чем просишь?

—Милорд, вы обещали…

—И только это мешает мне прямо сейчас отправить людей на поимку этого твоего друга. Но помогать еще и в этом… нет уж.

—Милорд…

—Но я могу помочь своим людям.

Дитон замер. Потом понимающе кивнул.

—Вы хотите привлечь его?

—Не я, а ты. Тебе пригодятся люди знакомые с горами и такими талантами.

—Я передам ему. Но я не уверен, что он согласится. Он очень не любит, когда на него давят.

Володя пожал плечами.

—Я не давлю. Я просто сказал, что не буду помогать ему вытаскивать коменданта из города. Но я не могу помешать помочь ему тебе. А тем более не могу мешать своим людям заниматься разведкой на родезийской территории. Понимаешь к чему я?

—Услуга за услугу, — понятливо кивнул Дитон. — Хорошо. Думаю, он согласиться оказать нам еще одну услугу. Вы хотите знать что-то конкретное?

—Численность обоза, его охрану и точное время прибытия.

—Думаю, я смогу договориться с Лиром. И обсудить ваше предложение. Могу я идти?

—Действуй. И еще, отправь там гонцов к обозу, пусть начинают подниматься в крепость, тем более вроде бы и снег стихает.

—Да, на улице светлеет. Но солдаты устали, такой марш в пургу…

—Вот и надо позаботиться о них… Где там Лигура носит? Отправь гонца, пусть разыщет снабженцев. Надо уже позаботиться о размещении солдат и горячей еде.

—Уже, милорд. Сейчас как раз очищают вражеские казармы и достают местные припасы. Мы согнали местных жителей из ближайших домов, они как раз занимаются готовкой. Нет-нет, милорд, никакого насилия, всем обещали заплатить за… гм… срочную работу.

—Вот и хорошо. Раненые?

—Тоже разместили. Выделили несколько подходящих домов здесь в детинце, сейчас там воспитанники Арвида занимаются.

—Ладно, тогда, свободен.

—Конечно, милорд. — Дитон легко поднялся с кресла и вышел.

Сам же Володя задумался о дальнейших планах. Даже такой успешный захват крепости на перевале ничего, по сути, не решает. Он с небольшим отрядом находится в глубоком тылу врага и стоит чуть-чуть замешкаться и его просто раздавят. Пусть даже тыловые радезийские части плохо подготовлены, но они задавят его просто численностью. Значит надо действовать быстро, нагло и неожиданно. Как и рассчитывали. И деньги… Должна же здесь быть казна? Без денег воевать долго тоже не получится.

Сплошные проблемы, вздохнул Володя. А еще непонятно что там происходит в Родердоне, у Артона и Танзани.

—Полцарства за радио, — привычно уже вздохнул Володя и поднялся. Пора уже проверить раненных и то, как ведется подготовка к размещению солдат. Почему все в книгах представляют полководцев или во главе атаки на врага или принимающего парад, но никто не думал о таких менее зрелищных и скучных вещах, как проверка размещения солдат. Или о еще менее приятных обязанностях, как посещение раненых. Всего этого у Володи в избытке, а вот атаки во главе войск нет. Его сразу оттеснили и запрятали в глубине строя. Так что за весь день он даже ни одного живого врага не видел. Даже меч ни разу не обнажил. Но ведь именно таких действий он и добивался от своих офицеров.

Глава 21

Отставший обоз и артиллерия прибыли как раз когда закончился снег, который завалил узкие улочки крепости, так что телеги пока так и остались за пределами стен. Володя, осматривающий укрепления, приказал выгнать всех жителей на расчистку снега, а сам осматривал укрепления.

Крепость на перевале отличалась от тех замков и крепостей, которых ему уже доводилось видеть в Локхере, и потому экскурсия оказалась познавательной. Прежде всего ее отличало то, что она располагалась хоть и на важной трассе, но в стороне от остальных поселений. И те, кто служил в ней, оказывались оторванными от остального королевства, а потому предпочитали брать с собой семьи и слуг. Постепенно чисто военный форт превратился в небольшое поселение, где все жители так или иначе оказывались связаны с обороной.

Из сообщений разведки Володя знал, что старый комендант хоть и не стал выгонять всех жителей из крепости, что было равносильно смерти (крепость ведь зимой захватили), но держал всех в черном теле. Сначала Володя удивился, что родезцы просто не отправили всех в ближайшее село когда зима закончилась, но потом сообразил, что эти жители выполняли много сопутствующей работы и заменить их родезцам просто некем. Собственно родезцы превратили старых жителей чуть ли не в рабов, заставляя их делать за себя всю черную работу. Потому ничего удивительного не было, когда те, сообразив, что произошло, воспылали небывалым энтузиазмом и включились в работы без особых понуканий. У многих ведь мужья и братья погибли во время захвата крепости, а сейчас у них появилась возможность отомстить за них.

—Сколько всего жителей в крепости из Локхера? — поинтересовался Володя у сопровождавшего его Дитона.

—Не очень много, около тысячи. Я считал всех и женщин и детей. Дворянам, после захвата крепости, ведь позволили забрать семьи с собой, так что тут остались только родственники служивших солдат и осевшие торговцы.

—А Лир и его люди?

—Охотники. Они поставляли свежее мясо в крепость… коменданту не стоило ссориться с ними. Очень неблагоразумный человек, решил, что казнями можно добиться послушания.

—Не он первый на этом спотыкается и, боюсь, не он последний, — пожал плечами Володя. — А ты составь список всех жителей. Кто тут жил еще до прихода родезцев, кто переехал позже. Кто чем занимался до и после захвата. Всех, кто переехал после захвата под контроль, глаз с них не спускать. Позже отправим их в Родезию.

—Просто отправим? — удивился Дитон.

—А что ты предлагаешь с ними делать? — еще больше удивился Володя. — Не казнить же?

—Хотя бы выкуп потребовать.

—С крестьян и ремесленников? Выкуп мы с дворян потребуем. Деньги ведь за них мои?

—Да. По законы выкуп за дворянина получает захвативший их дворянин. Наши дворяне со своими пленниками сами разберутся, а вот те, кого захватили ваши солдаты, выкуп за них ваш.

Ну да, простые солдаты не имеют права на выкуп за благородного, и если кто захватывает дворянина в плен, то максимум может получить серебрушку от командира-дворянина, чьим пленником захваченный и будет считаться. Таким образом, все дворяне, захваченные людьми Вольдемара принадлежат именно ему и выкуп получает он. Отдельный разговор о дворянах в тяжелой коннице. Там они сами захватывают пленником и сами же ими распоряжаются.

—Дитон, переговори там с нашими дворянами. Наверное, им проще будет уступить своих пленников мне, сразу получив деньги на руки, чем ждать пока доставят выкуп.

—Естественно предлагать меньше, чем может заплатить пленник?

—Естественно, — хмыкнул Володя. — Я же тоже должен заработать.

—А если кто откажется?

—Откажется – его дело. Но кормить пленников он будет из своих запасов. Лучше скажи, что там с Лиром?

—Ушли в разведку.

—А мое предложение?

—Я ему намекнул, но… Однако он согласился оказывать нам некоторые услуги, если понадобятся.

—Тебя такое устраивает?

Дитон пожал плечами.

—Я не верил, что Лир согласиться пойти под кого-то. Уже то, что он согласился помогать нам удивительно. Но его все равно стоит держать как союзника.

—Тебе с ним работать. А что по тому, о чем мы с тобой говорили?

—Милорд, я уже завербовал несколько перспективных людей, сейчас присматриваюсь к пленникам. Вы ведь говорили, что надо создавать сеть осведомителей и за границей. Если желаете, могу сообщить подробности вечером.

—Хорошо, до вечера. Может я смогу что посоветовать, все-таки меня учили неплохие учителя своего дела…

Дитон покосился на синьора, но промолчал. Порой ему до ужаса было интересно, чему там в этой военной школе действительно учили этого странного князя. Он порой поражал его своими, совсем неподобающими для дворянина умениями. Да и к войне он относился совсем не так, как местные дворяне. Князь всегда помнил о главной цели и чтобы он ни делал, все было подчинено ее достижению. Местные же относились к войне как к средству показать себя и заработать, для них цель могла быть важно, но они вполне могли на некоторое время отвлечься от нее ради эффектных, но бессмысленных мелочей. Процесс для них был намного важнее результата.