Бесконечное лето: Город в заливе (СИ)

— Девчонки… — Ружичка помотал отяжелевшей головой, но держал ее высоко. — Вы думаете, для меня это просто? Думаете, у меня не рвется сейчас душа, не болит сердце? Я не могу вас бросить… но должен это сделать, потому что логика — жестокая тварь, а она говорит, что ваши шансы на выживание без меня куда выше, чем… чем тех, кто остался там. На войне.

— Какая вообще война, о чем ты? — Мику старалась быть разумной. — Я не очень-то слежу за новостями, но ведь говорят, что… словом, у вас там заключили перемирие, войны больше нет, все потихоньку налаживается…

— Ага, конечно, — парень согласно покивал головой, но застывшая усмешка говорила обратное. — Мирный процесс идет вовсю, в отдельные дни люди гибнут десятками. Знаете, чем сейчас пахнет летняя степь? Нет, не травами, не пыльными иссушенными листьями, не коровьим пометом и не пряной цветочной пыльцой, на которую у меня аллергия. Она пахнет огнем, нагретой сталью и сгоревшим топливом, и черные следы танков, пересекающие выжженные просторы, выглядят математическими знаками равенства.

И никому уже не нужны аргументы за и против, все слова давно сказаны, и ту ненависть, которая сейчас живет в людях, не исцелить никакими словами политиков в красивых костюмах. Все готово: заправлены пулеметные ленты, топливо переливается через края баков, а аптечки доверху забиты кровоостанавливающим и обеззараживающим. И если не вмешаться, через несколько дней мясорубка заработает в полную силу. А то и случится что похуже.

Он говорил, и перед глазами возникали горячие блекло-желтые степи, наполненные стрекотом кузнечиков, шорохом ветра и тяжелым грохотом бронетехники, выходящей на позиции. Раскаленный шар солнца сверху обрушивал потоки жары на сухие поля, по которым двигались редкие цепи пехоты.

— Мы отправимся с тобой, — решила Алиса. — Сегодня, сейчас — чем не решение. Что нам тут, вечно куковать? Пошалили — и будет, пора сменить обстановку.

— Нет. То есть поначалу все, конечно, будет — лучше не бывает, как мечталось, но потом приступы начнутся по новой, и я снова потеряю контроль, и… нет, такого не должно случиться, одного раза мне хватило с избытком, это было… очень странно. Да и не хочу устраивать из родного города испытательный полигон для наших способностей — будто мало ему еще досталось…

Ружичка тряхнул головой, отбрасывая воспоминания.

— Аля, девчонки — не будем затягивать этот неудобный момент. Решение принято, обжалованию не подлежит, на дорожку мы уже посидели, так что готов услышать только какое-нибудь толковое прощальное напутствие — и все.

— Люблю…

Слово упало в пустоту, его никто не подхватил и не ответил, и было даже непонятно, само оно сорвалось с чьих-то губ, или это было искусной иллюзией.

Ружичка поднялся, зачем-то поглядел на часы, глубоко выдохнул и попытался улыбнуться, но выходило плохо, и он оставил попытки.

— Наше бесконечное лето закончилось, девчонки, — сказал он просто. — Надеюсь, увидимся. Надеюсь, вы меня поймете.

И исчез. Воздух с шорохом заполнил освободившееся пространство, Алисе показалось — или не показалось? — что по комнате разнесся слабый лекарственный запах.

— Черт! — девушка вскочила, сжимая кулаки. — Как он мог! Как так вообще можно! Мы же… Я же… Он… Дурак!

Она чувствовала себя обманутой.

Лена сидела молча, вертя в руках подаренную раковину, Мику растерянно хлопала глазами, Славя каким-то дерганым движением провела ладонью по щеке и отвернулась, с преувеличенным вниманием рассматривая едва видневшийся за темным окном сад.

Щелкнуло и зашипело, включившись, радио на стене. Девушки разом вздрогнули, но это была всего лишь музыка. Всегдашняя музыка, она сопровождала их, кажется, все время и звучала даже теперь, когда путешествие подошло к концу. Еле слышно подыгрывала гитара, и чей-то негромкий голос проговаривал, не вполне следуя ритму, простые, незамысловатые строки.

Три недели воевал

Против собственной души,

Три недели пропадал

В зачарованной глуши.

Три недели сочинял

Непридуманный рассказ

Про капризную судьбу,

Да про каждого из нас.

Загадал, что будет дождь,

И тогда ты все поймешь,

Только в небе пустота,

Глухота да маета.

Переделанная жизнь,

Переписанный куплет,

Все по полкам разложил —

Счастье есть, а смысла нет.

Алиса бессильно опустилась на кровать — ноги не держали, нос, кажется, распух и то и дело грозил потечь, в глазах по непонятным причинам все двоилось и щипало, словно в них попали теплые морские брызги. Вспомнились его спокойное лицо, когда Ружичка, не сомневаясь ни секунды, шагнул навстречу пулям рейдеров, чтобы закрыть, чтобы отвести опасность от своих; и то, как он иногда начинал прихрамывать в минуты волнения и, забываясь, морщиться; и задавленная глубокая боль в глазах, когда он рассказывал об аде, в который превратилась родная земля.

Наверное, все же что-то было в этой его непреклонной убежденности, в отчаянной вере в то, что брошенным, умирающим, одураченным людям еще можно помочь, не убивая, спасти, не раня. Что-то, что заставило его отказывающий мозг сделать так, что человеческая мысль и надежда оказались сильнее слепой жажды разрушения, черной тучей закрывшей горизонт. Что-то было в этом, простое и мощное, то, чего она не умела и не могла понять.

И никогда уже она не услышит его насмешливого голоса… Сердце пропустило удар один раз, другой — что это было, неужели та самая, многажды описанная поэтами любовь? Истинная, горячая, настоящая? Если да, то она не хотела ее, не хотела такую. Почему все получилось, почему вышло именно так — и что им, четырем растерянным дурочкам, теперь делать?

Не было ответа.

Послышался негромкий хлопок, уши слегка заложило. Кто-то сдавленно ахнул. Алиса обернулась.