Подземелья Аркаима (СИ)

Мы остановились у сверкающих начищенной медью высоких врат, рядом с которыми стоял большой круглый гонг. По периметру створок шел растительный узор, а в центре – извивались изображения бескрылых драконов. О. эти вездесущие драконы! Существовали ли они когда-либо на самом деле или были только древним символом обожествляемой силы владык.

Максим ударил три раза в гонг, когда гулкий вибрирующий звук затих в конце коридора, створки распахнулись, и мы вошли. Храм и в самом деле был древним. Два рада колонн, похожих на колонны древних храмов Египта, будто созданные титанами, тянулись от входа к возвышению на противоположной стороне. Там стояло одно кресло, скорее – трон, из белого мрамора, украшенное драгоценными камнями, сверкающими в переменчивых бликах факелов. Факела держали стоявшие у колонн молодые Хранители, одетые в светло-зеленые перепоясанные ремнями тоги, коричневые брюки и короткие сапожки. Золотые диски, висящие у них на груди, будто круглые зеркала отражали свет факелов. Словно охраняя трон, по его сторонам лежали величественные золотые львы. В храме царил полумрак, но отполированные фигуры львов ослепительно сияли. Около дверей меня встретили два младших Архана из Триады. Старший Архан стоял у трона, что-то держа в руках. Я остановился и быстро огляделся: за колоннами вдоль стен стояли люди. Много людей. Их было здесь не меньше тысячи. В стенах над их головами также горели бездымные факелы: при церемониях использовали только живой огонь. Я встрепенулся: Огонь! Это же моя стихия!

Словно почувствовав мое присутствие, пламя факелов вдруг взметнулось вверх, будто в них плеснули бензином. Окружающие ахнули. Я успокоил дыхание: пламя понизилось, но факела все равно продолжали гореть ярче, чем до того. Стражи были одеты довольно скромно: длинные, до колен, светлые рубахи. Поверх – кожаный черный колет, кинжал на поясном ремне. Хранители были в голубых, белых и золотисто-кофейных перепоясанных тогах, на шее – золотые диски на цепях. Все с непокрытыми головами. Сопровождающие сделали приглашающий жест, и я пошел между колонн из розового гранита по светло-серым каменным плитам к трону, в сопровождении Хранителей, идущих на шаг позади. Приблизившись к старшему Архану, я увидел, что он держит в руках золотой диск, который был одет мне на шею. Затем старший из Триады пошел по кругу между колоннами и стеной. Я шел за ним, отстав на пару шагов, а за мной шествовали двое младших Арханов. Мы шли медленно, чтобы стоящие у стен могли рассмотреть и запомнить мое лицо. Нас сопровождал ритмичный бой барабанов и мелодия флейты – играли музыканты, вошедшие после нас и расположившиеся по сторонам от входа.

Потом меня усадили на трон, на мягкую подушку, и теперь пошли по кругу люди, стоявшие у стен. Проходя мимо, каждый останавливался, поворачивался ко мне лицом и произносил ритуальное приветствие Владыке. Это длилось долго. Я воспринимал происходящее как должное. Я стал Семарглом. И я чувствовал себя лордом Семарглом.

Церемония закончилась, зал опустел, последними ушли музыканты. Я поднялся с трона, походил туда-сюда, разминая ноги. Потом простился с Арханами и в сопровождении Максима вернулся в свою комнату. Критически оглядел ее с порога и усмехнулся: апартаменты явно не для 'моей милости' – лорда из клана Правителей. Да и не правитель я пока, а простой курсант: скоро у меня практика на Марсианской базе.

В Аркаиме я провел месяц, постигая науки, необходимые знать тому, кого катаба идентифицировала как лорда из клана Правителей. Я изучал историю Ордена Сириуса, в который входили Стражи и Хранители, а теперь и я – единственный Семаргл. Мне поведали о прошлых сражениях с врагами рода человеческого: прилетавших из дальнего космоса и других – незримо живущих рядом с людьми испокон веков. Я много узнал об Ордене Черного Лотоса, нашем антиподе. Иногда по вечерам я выбирался на поверхность через шахту лифта, вход в которую находился у подножья горы под названием Шаманиха, бывшей когда-то вулканом, и подсаживался к туристам у костра. Я выбирал большую группу, так как в ней легче было затеряться, слушал песни под гитару, с наслаждением вдыхая свежий степной воздух. Или, наоборот, уходил далеко от всех, ложился на нагретую за день землю и смотрел на звезды, мечтая поскорее очутиться там, в этой манящей к себе черной бездне.

Однажды мы с Максимом в сопровождении трех Стражей сделали вылазку к месту самого глубокого провала в разломе коры, над которым и был построен наземный Аркаим. Из него происходил мощный выброс энергии; тот, что я видел ночью в первое посещение Аркаима в виде голубого столба в центре площади.

Сначала мы шли по отделанным каменными плитами коридорам и тоннелям. Потом по лабиринту проходов и пещер, стен которых не касалась рука человека. Правда здесь было искусственное освещение, хотя и тусклое, и светящиеся указатели на стенах. Место выглядело мрачным, так и казалось, что за поворотом увидишь дракона или какую-нибудь подземную нечисть. Пол был ровным, над ним явно потрудились. А вот черные базальтовые стены с наплывами, выступающими из них острыми углами и изломами, нависающие над головой своды с рваными краями, вызывали чувства потерянности: мы будто попали в ад. Иногда в мятущемся свете от налобных фонарей в стенах вспыхивали кровавым огнем рубины, казавшиеся глазами демонов, следящих оттуда за нами. Наконец мы вышли из тоннеля в просторную пещеру. Мы стояли на широком карнизе, нависающем над черным жерлом, уходящем в глубины земли. Своим утонченным зрением я видел поток энергии, в виде поднимающегося оттуда легкого белого тумана. В этом тумане словно странные светящиеся рыбы всплывали оранжевые и желтые шары разных размеров. Максим сказал, что это шары праны – земля дышит. Когда шары энергии летят вверх, это выдох.

– Подождем немного, сейчас увидишь, как она вдыхает космическую энергию.

И в самом деле, минут через пятнадцать шары пропали, зато появились другие – голубые, синие и фиолетовые, которые плавно поплыли в обратном направлении – внутрь провала.

– Земля живая! Она рождается, растет и стареет, как и мы. – Продолжил Максим. Мы долго стояли над провалом, зачарованные этим зрелищем, и смотрели, как дышит планета.

В одной из отдаленных пещер находилось неглубокое озеро с минеральной водой, из дна которого били два горячих ключа. Поздно вечером, когда были закончены все дела, на его берегу собиралось по нескольку десятков человек. Мы с Максимом тоже частенько туда наведывались. Приятно было поплавать в теплой воде, ощущая, как пузырьки поднимающегося со дна углекислого газа щекочут кожу. Своды пещеры из серого необработанного гранита не были освещены, но озеро подсвечивалось светильниками в форме небольших полусфер, соединенных стеклянными люминесцентными трубками: казалось, что на дно наброшена сияющая сеть. В воде были растворены какие-то минералы, поэтому она имела красивый зеленый цвет. Несколько сталактитов, свисающих с потолка над озером, в изумрудном сиянии идущим от воды, казались огромными позеленевшими сосульками. По периметру пещеры также были установлены стойки светильников с матовыми шарами, в свете которых сверкали гранями огромные друзы кристаллов кварца, растущие из пола, словно хрустальные цветы нездешнего мира.

Жизнь под землей скучной не была. К тому же у меня здесь появился друг. Максим, приставленный ко мне консультантом, проводником и охранником, буквально не отходил от меня ни на шаг. Вынужденные проводить вместе много времени, мы сдружились. Несмотря на молодость, он был кладезем всяческих древних тайных знаний, которые не выносились за порог храма, этакой ходячей энциклопедией. Я не сомневался, что со временем он войдет в Триаду, которая правила Хранителями.

Но все-таки, главное, чему я здесь научился, это пользоваться возможностями своего обновленного тела. Обычный Страж не вынес бы той огненной инициации, которую я принял в катабе. Но я, активировав кольцо Химеры, до этого испытания уже прошел первый этап изменений, поэтому смог вынести второе преображение в катабе, в результате чего у меня появился новый тонко-плазменный 'слой' в ауре. Хранители объяснили мне, что это значит и какие открывает передо мной возможности.