Fly (СИ)

- Ну, разве что мелкий…

- И оттого еще более противный!

- … хотя терминологически более правильно было бы назвать меня мелким любителем безобидных розыгрышей. Знакомый с просьбишкой имеет быть в девятнадцать ноль-ноль ровно по местному времени: Роругское здесь, сам понимаешь, хоть и самое правильное в мире, но несколько несподручное.

Ровно в девятнадцать ноль-ноль в дверь каюты постучали, а после вежливого приглашения войти - вошли. Сначала, полностью перекрыв дверной проем и слегка пригибая голову, в каюту вошел Силуян Ворон в высокой парадной фуражке, в парадном мундире, при полном иконостасе и даже в белых перчатках. Раньше Дубтах как-то не задавался вопросом, - кем в точности являлся старый знакомый. Теперь это, по крайней мере стало ясно: в каюту при полном параде вошел щетар-кварт Сил Специального Назначения Его Императорского Величества. С одной стороны - унтер-офицер, с другой - кварт- щетаров во всех вооруженных силах Империи было существенно меньше, чем, скажем, воевод. Потому, наверное, что до этого звания - можно только дослужиться. Нету к нему иных путей. Набор знаков, нашивок и наград был такой, что понимающий человек постарался бы при встрече с обладателем перейти на другую сторону улицы. Особенно это касалось раздела "За…" - с соответствующими географическими названиями. О боевых действиях буквально во всех представленных на груди С. П. Ворона местах по странному совпадению ходили жуткие легенды. Следом за ним вошли и еще двое господ при полном параде, тоже - унтер офицеры и тоже, судя по каменным мордам с дубленой кожей - очень хорошие люди. Они молчали на протяжении всего рандеву и, судя по всему, присутствовали только согласно требованиям какого- то неизвестного Дубтаху протокола. Силуян первым делом с достоинством но и с полнейшим, в то же время, почтением поклонился.

- Господин Дьен-Дьеннах, - приступил он к делу после надлежащих приветствий, - содруга двух щет просит оказать нам честь. Я говорю от имени своего и от имени моего побратима, - один из немотствующих резко наклонил голову, - мел-щетара Знобыша при свидетельстве достойного господина Сохача. - Второй немотствующии мотнул головой в точно той же манере. - Всем нам предстоит завтра дело по взятию живым или же мертвым опаснейшего негодяя в самом его логове, и поставленные над нами думают вроде как, что после этого судьба компании будет в основном решена. Так мы просим покорно быть тем, кто доставит одну из щет к месту. Вторую машину любезно согласился пилотировать уважаемый нами и знакомый вам збан Мягкой. Было бы очень со стороны вашей милости хорошо и вежливо сообщить о своем решении к отбою.

Глядя в желтые, тигриные глаза щетара Ворона, вслушиваясь в его напряженные попытки говорить по возможности статски и без использования уставных терминов, Дубтах силился представить себе, как бы это он стал отказывать этому чудищу? Выходило плохо, и поэтому он изобразил мужественную улыбку:

- Ну что вы, господа. Какие могут быть разговоры. И вовсе даже незачем было устраивать из обыкновенного дела целую дипломатическую миссию… А какая, к примеру, машина?

- "SD- 3", это…

- О, не затрудняйте себя. Хорошо знаю. Теперь не подскажите ли, каким бы это побытом пройти инструктаж и узнать подробности?

- Вылет - в шесть-тридцать завтра поутру, штатный инструктаж перед полетом. Но было бы лучше, - понимаете? - Он заглянул в глаза Дубтаху, и тот - кивнул в знак того что все понимает. - Было бы лучше, если бы вы подошли до своего друга - збана графа. Он в курсе всех дел и подробностей.

- Тогда и порешим точно так. Если меня завтра не будет на штатном инструктаже, это будет значить, что я - умер, и вам пора заказывать заупокойную службу…

Распрощавшись, гости с явным, как ему показалось, облегчением отправились восвояси, а он вышел на поиски мелкого и противного шантажиста, думавшего, что он любитель безобидных розыгрышей. Изыскав же - молча врезал ему по затылку, - с тем, однако же, расчетом, чтобы не убить все- таки. Тот даже не стал уворачиваться и заржал.

- Я не убиваю тебя только потому что не хочу расстраивать твоего папу: очень он мне понравился. Что значит весь этот идиотский визит?

- Попытка в меру своего разумения разрешить весьма нестандартную задачу. Это вы там, с либерализмом со своим гнилым все решаете запросто, а ребята все утро головы ломали: как бы это так привлечь вроде бы как военного - но в непонятно каком звании при том, что тот - из вроде бы как союзников, но все-таки иностранец. Это ж для них - та-акая казуистика! В уставе, понимаешь, на этот случай ни словечка не написано, а ты им - позарез нужен. Для того, чтобы хоть как-нибудь себя вести, нужна хоть какая- то модель поведения, причем не только для того, чтобы ты вел себя надлежащим образом, но и для того, чтобы самому так себя вести… Силуян - в роли дипломата, ха! Обычная для него, в плоть и в кровь въевшаяся за двадцать лет манера речи представляет из себя равномерную смесь мата и жутких, циничных угроз с отдельными формулировками из устава. Чтобы отключить эту схему и со всей натугой говорить по-другому, ему просто необходимо напялить парадку и рубаху-жемчужку по первому сроку…

- И ничего другого, - фыркнул Дубтах, - им в голову не пришло? Они б еще оркестр пригласили. Совсем бы парад был. А почему это я им так уж до зарезу?

- Щета, - пожал плечами Ансельм, - скопище суеверий. Ты хорошо их возил, ни разу и ни с кем при тебе никаких дров не было. Талисман своего рода.

- Вот значит какое обо мне мнение, - задумчиво проговорил пилот, - а я-то думал что получил, в ознаменование заслуг, признание поклонников.

- Можешь не сомневаться, что это тоже присутствует. Щета, - повторил он с таким видом, будто слово это содержит ответ на все вопросы, - и люди отборные… Понимаешь, там не удержались бы ненадежные, недостаточно преданные, трусоватые или плохо подготовленные. Или такие, кто не может с первого взгляда распознать в человеке высокого профессионала и действовать соответственно. Тут уж либо в могилу, либо в какую-нибудь мирную обитель вроде Группы Дальней Штабной Разведки…

- Да-да, - ласковенько кивал Дубтах, безотрывно глядя в ясные глаза друга-приятеля, - тем более когда другой профессионал обеспечивает надлежащую рекламу… И, кстати, - что там за логово такое, потому что я, сказать откровенно, так до сих пор ни черта и не понял?

- Слушай, - чуть помедлив, сказал собеседник, - ты знаешь, что такое - кенотеф?

- М- м- м… Постой… Ложный склеп, кажется? Подходит?

- Не вполне, но близко. Сойдет. Так вот завтра будет, похоже, именно тот случай.

- Так ты знаешь, что ребята собираются пустышку тянуть, - и молчишь? Хор-рош гусь!

- Во-первых, - не знаю, а могу с некоторой уверенностью предполагать. Во-вторых, - пустышка это весьма относительная и там полным- полно всяких интересных вещей, а потому, - в-третьих, - рано или поздно этим местом заниматься все равно бы пришлось. Только вопрос очередности, знаешь ли, так что совесть у нас - чиста, а обвинения эти огульные мы все, как есть, гневно и решительно отметаем.

- С вами все ясно. Теперь изложи, а того лучше - покажи, что конкретно требуется от меня? Просто- напросто в техническом плане.

- Ты слыхал про такое иестечко - Лиу-Панджали?

- Да, конечно. И сверху в обзорном плане тоже глядел. С аэроплана. Так ведь там же…

- Во- во. Я тоже думал, что там совершенно негде посадить не то что планер либо же геликоптер, а даже и воробья. Выяснилось, что до некоторой степени все-таки ошибался. Вот, взгляни…

Впившись пристальным взглядом в предложенные ему снимки, - роскошные, с точнейшей передачей оттенков цветов и мельчайшими подробностями, он какое-то время молчал, а потом утробно вздохнул:

- Гаже места ты, понятно, найти не мог…

- Лучше - не мог. Во всех остальных местах негде воткнуть даже и лопату.

- Давность?

- Позавчерашние снимки. Будем надеяться, что промоину эту - промыло действительно до чистого песка и никакого бамбука в этом месте и за это время вырасти не успело… И какие будут соображения ?