Кровавый Космос. Дилогия (СИ)

   - Все Варгас! Финиш! Сдавайся или я давлю на спусковой крючок!

   Ракитин быстро скрутил Варгас руки и, бесцеременно толкая ее перед собой, приблизился к Престону.

   Капитан ФСБР Даглас Престон все еще был жив. Он скреб руками залитую кровью ребристую палубу под собой, но тело уже не слушалось.

   - Помоги ему, - тихо попросила Сола.

   - За то, что вы натворили вас расстреливать надо, Варгас, а не помогать! Не знаю, почему я еще не убил тебя, - зло огрызнулся Вадим, с трудом сдерживаясь, чтобы хорошенько не двинуть Варгас прикладом. - Наверное, потому, что я еще не настолько бессердечная и жестокая тварь как вы.

   - Мы выполняли приказ, Ракитин.

   - Какой приказ?! Сколько трупов вокруг! Что в том контейнере?!

   - Там тела банши, зараженные смертельным для них вирусом.

   Вадим не сдержался и дал Варгас увесистую затрещину.

   - Вы там в ФСБР с ума все посходили?!

   - Не знаю, - устало опустила голову Сола.

   Из-за бокса с контейнером показались Ксения Уилсон, Келли Ловланд, а вслед за ними заляпанный кровью незнакомец с импульсатором в руке.

- Это еще кто? - направил ствол "хищника" на ковыляющего незнакомца Вадим.

   - Долгая история, Вадим, но он с нами, - пояснила, приближаясь, Ксения. - Но если коротко - беглый каторжник со Ставроса. Престон и Варгас оттуда этот ящик тянули.

   - Крейг Барнетт, - представился парень и отдал Ксении "корсар". - Спасибо. Больше, надеюсь, не понадобится.

   - Час от часу не легче, - проворчал Вадим и, указав Ксении на офицера на палубе, приказал:

   - Посмотри, что с ним.

   Ксения склонилась над Престоном.

   Теперь срочно требовалось избавиться от контейнера с опасным грузом. Даже не просто избавиться, а уничтожить его без следа. И незамедлительно. Прямо сейчас. Ракитин наручниками стянул Варгас руки за спиной и толкнул ее к Барнетту:

   - Присмотри.

   Барнетт кивнул и Вадим быстрым шагом направился к вездеходу.

   Раздавшийся позади мощный взрыв поднял Ракитина в воздух и швырнул в борт машины. В глазах потемнело.

   Сынок неуверенно делает шаг по песку. Ножки у него маленькие, как у игрушки. Морская волна тихонько подкрадывается к ним и обнимает теплой белой пеной. Он весело визжит. Смеется и Элен. В больших серых глазах ее светится счастье. И она такая красивая, что перехватывает дыхание и становится нечем дышать.

   Вадим закашлялся и видение исчезло. Перед глазами материализовался стальной потолок, а во рту появился привкус крови. Невозможно пошевелить ни рукой, ни ногой. А есть ли у него еще руки и ноги? Электроника шлема вырубилась. Молчит "комм".

   Среагировав краем глаза на движение, Ракитин повернул голову. Расплывчатая фигура в хамелеон-накидке скользнула в бокс с контейнером ФСБР. Вадим снова попытался пошевелить пальцами. С руками наконец-то получилось - чувствительность начала возвращаться, а вот ног словно и не было. Приподнявшись на локтях, Вадим посмотрел на них. На вид все в порядке. Значит, поврежден позвоночник.

   Призрак в мареве электронного камуфляжа выскочил из бокса с контейнером. Не успели створки позади него захлопнуться, как палуба вздрогнула от очередного взрыва, на этот раз разносящего вдребезги злополучный контейнер со всем его содержимым. Длинный язык пламени выскользнул на мгновенье наружу, но замки переборки щелкнули и он исчез.

   Ракитин поискал глазами плазматор. Слишком далеко. Скользнул рукой к кобуре "корсара", но вспомнил, что отдал его Насте. Тесак вряд ли поможет. Надо дотащить свое тело до "хищника".

   Ликвидатор тем временем двинулся к пытающейся подняться на ноги Соле Варгас. Перед ней марево материализовалась в воина в легких черных доспехах. В руке он сжимал плазматор, направленный в лицо Варгас.

   - Не вставайте, капитан. Операция прекращена. Все кончено, - донеслось до ушей Ракитина.

   - Как прекращена?! Кто вы?! - Сола нашла в себе силы подняться. Из рассеченной кожи на голове текла кровь, заливая ей глаза, но девушка прямо и бесстрашно смотрела в лицо незнакомца.

   - Я из отдела зачистки, капитан. У меня приказ.

   - Мы тоже выполняем приказ.

   - Ситуация изменилась. Мне жаль, но исключений не будет. Высшие мотивы, капитан Варгас.

   Сола хотела еще что-то сказать, но слова застряли у нее в горле. Она все поняла и взгляд ее изменился. Там был не страх, нет. Только разочарование.

   Убийца нажал на спусковой крючок, а затем направил ствол плазматора на новую цель, распростертую у его ног. По разметавшимся по палубе длинным светлым волосам Вадим узнал Келли Ловланд.

   - Стой, урод! - закричал Ракитин, пытаясь дотянуться до плазматора. Пальцы вот-вот коснуться рукояти. - Давай ко мне!

   Агент в черном обернулся, целясь в Вадима. Но выстрелить не успел. Плазменные импульсы один за другим вонзились в его корпус и голову. Несмотря на попадание, агент, прокатившись по палубе, вскочил на ноги и бросился к ближайшему шлюзу, пытаясь отстреливаться. У самого люка самонаводящаяся ракета настигла беглеца и поставила жирную кровавую точку в его жизни.

   Вадим посмотрел в сторону спасителя. Вернее, спасителей, которых оказалось не менее полудюжины. Все они не являлись людьми. Расправляя и скручивая конечности в тугие кольца, к Ракитину приближались заргаты.

   - Че-е-ерт! - простонал он и обессилено снова распластался на палубе.

   Неширокая речушка тихо несет воды свои вдоль поросшего осокой берега, мимо старой ветлы, раскидистым куполом прикрывающей ее от клонящегося к закату солнца. Слабые порывы ветра гонят тонкую рябь по поверхности вместе с редкими листьями. Элен присела у края воды и коснулась ее пальцами. Фигура девушки изящна и стройна, волосы волнятся по спине. Маленький мальчик в коротких штанишках примостился на корточках рядом и что-то рисует тонким прутиком на тонкой кромке песка. И ветла, и речка, и девушка, и малыш - едины и неразрывны между собой, словно небо и звезды, словно дыхание и воздух. Вадим замирает, боясь лишним движением или словом нарушить прекрасное равновесие.

   Элен ведет тонкими пальцами по воде. Мягкие прозрачные бурунчики обтекают их и торопятся дальше, расходясь и растворяясь в ласковом теле реки. Вадим тоже присаживается на траву и все смотрит и смотрит. На ветлу и реку, на жену и сына, на зажигающиеся над ними первые звезды. А где-то далеко за рекой звучит и звучит печальный вавиловский ричеркар.

   Часть 3

   Рука Заргатона

   Я стою на берегу, 

Бурю взором стерегу. 

И держу в руках своих 

Горсть песчинок золотых. 

Как они ласкают взгляд! 

Как их мало! Как скользят. 

Все - меж пальцев - вниз, к волне, 

К глубине - на горе мне! 

Как их бег мне задержать, 

Как сильнее руки сжать? 

   Эдгар Аллан По "Сон во сне".

   ГЛАВА 1

   Сильное щупальце охранника-октопоида втолкнуло Ракитина в каюту, которую он когда-то считал своей. Потом здесь обосновались люди Престона, а теперь в удобном кресле расположился офицер-заргат. Затянутый в защитную искусственную кожу, он крутил верхние щупальца в тугие кольца и вращал круглыми глазами в верней части бочкообразного тела.