Смех победителя

н останавливался, будучи странствующим подмастерьем.

– Мы пойдем на запад! – Голос князя звучал странно, точно в пещере.

– Но господин, – возразил не кто иной, как ре Милот. – Мы хотели двигаться на север! Там укрылся вестаронский наследник!

– Зато на западе собирают войска! – Глаза Ангира гневно сверкнули. – В Речном княжестве, княжестве Сторди. Мы должны сначала разбить их!

– Но разумно ли плодить врагов? Может, лучше разобраться с теми, что есть? – проговорил еще кто-то, но Хорст не стал вслушиваться. Осознание происходящего заставило сердце дернуться – его фигура собиралась пойти против воли игрока!

Вспомнились собственные попытки освободиться от власти Витальфа Вестаронского, чудовищные, внушающие ужас видения, насланные на ослушника Тихим Магом.

И Хорст решил, что не будет действовать столь жестоко.

Когда Ангир повернул коня на восток, маг заставил животное споткнуться, а затем соткал из черного тумана морок. Сам он не мог видеть, что именно получилось, но, судя по тому, что побледнели даже самые смелые редары из княжеской свиты, получилось удачно.

Морок повисел над дорогой и растаял.

– Э, господин… – Выдающаяся челюсть ре Стиги мелко дрожала. – Неблагоприятные знаки…

– Да, я вижу, – пробормотал Ангир без привычного напора.

Глава 9

НЕ ВРЕМЯ ДЛЯ ВОПРОСОВ

Хорст передвинулся так, чтобы оказаться у самого уха князя, и зашептал, негромко и монотонно:

– На западе тебя ждет неудача, нужно разбить врагов на севере и утвердить свою власть в Вестароне и Карни…

В первый момент Ангир дернулся, оглянулся через плечо, его изумленные глаза смотрели прямо на мага, но не видели ничего.

– Северные города богаты и слабы, захватив их, ты… – Монотонный шепот звучал все так же, и князь успокоился, приняв его за собственные мысли. Несколько мгновений он думал, а потом приказал:

– Идем на север!

Редары возбужденно загомонили, а Хорст облегченно вздохнул и позволил себе вернуться туда, где его тело шагало по обледеневшим камням, практически волоча за собой упирающегося коня.

Чистый еще недавно небосклон над горами затянуло тучами, и из них, несмотря на лето, сыпался самый настоящий снег.

Перевал выглядел точно таким, каким его запомнил Хорст. Тропа ныряла в узкую расселину между скалами. За прошедшее время они, казалось, сдвинулись еще теснее.

– Нам туда? – спросила Илна.

– Туда, – сказал Хорст. – Но дальше будет легче. Дорога пойдет вниз и начнет теплеть…

Когда стало ясно, что они не заблудились и вышли к проходу на другую сторону гор, в страну холиастов, он ощутил прилив сил. Осталось только показать горцам, кто он такой, и маленький отряд пропустят до Долины, до храма, где служители разговаривают с богами.

В том, что пропустят, Хорст был убежден, ведь холиасты прекрасно знали, кто такие маги, и понимали, насколько опасно вызывать их недовольство. Насчет того, что удастся получить ответ, уверенности имелось гораздо меньше, боги могут закапризничать или потребовать жертву…

Но ради того, чтобы