Полигон (СИ)

— Не накаркай! — огрызнулся в ответ Завхоз и на всякий случай поплевал через левое плечо.

НИИ «Колос» в Темной долине спокойно стоял себе на прежнем месте, никуда не делся, и вход в подземелья был открыт, и коридоры бывшей лаборатории никем не облюбованы для жилья. Честно говоря, Генка всю дорогу опасался, что это укромное во всех смыслах местечко займет какая-нибудь агрессивная группировка. И тогда попробуй подойди к двери… Но, как ни странно, на подземелье никто не позарился. Хотя, вероятно, причиной тому было очень неудачное расположение «Колоса» относительно самых удобных и оживленных троп в Зоне. Так что людьми тут и не пахло. Или народ еще только-только начал опять сползаться в Зону после вынужденной зимовки, и просто не успел сюда добраться? Расшугали крыс-кенгов, пристрелили еще двух уродцев покрупнее — похожих на псевдогиганта, но раза в четыре меньше. «Детеныши вылупились, что ли?» — предположил Юрка, разглядывая в свете фонаря изодранные пулями трупы.

А вот и дверь… И зеленый глазок сканера по-прежнему мигает, словно все эти долгие месяцы не выключалось неведомо откуда поступающее энергопитание. Генка подошел ближе. На всякий случай потянул за стальную ручку. Ничего. Закрыто, как и было.

Юрка бродил поодаль, заглядывая в каждый кабинет — по бетонному полу гулко щелкали его берцы.

— Завхоз, иди-ка сюда! — позвал Генка.

— Ну, чего?! — тот неохотно высунулся из ближайшего дверного проема.

— Чего ты там ищешь?

— Чего-чего, как будто сам не догадываешься! — огрызнулся Завхоз. — Хабар ищу!

— Подождет твой хабар… Сюда иди.

— Ну, чего? — снова раздраженно буркнул Завхоз, подойдя к стальной двери.

— Вот, смотри, — и Генка прижал большой палец к ячейке индикатора.

«А вдруг не щелкнет?» — кольнуло запоздалое сомнение. — «Вот тогда Юрка обсмеется… Или обругается, что зря протаскались…»

Замок щелкнул. Сухо и отчетливо.

— Свой большой палец прижми к соседней ячейке, — попросил Ёж. Тихо, но с таким металлом в голосе, что Завхоз и не подумал возражать или любопытствовать «зачем?». А просто дотронулся до пластикового окошечка.

Второй щелчок замка грохнул, как выстрел.

Во всяком случае, Генке так показалось. Относительно негромкий звук металлического механизма резко и сильно ударил по натянутым от ожидания нервам.

— Чего это? — не понял Завхоз и торопливо отдернул руку от индикатора.

Генка тоже опустил руку. Три секунды спустя механизм дважды щелкнул, вернувшись в прежнее положение.

— Ты второй, — пояснил Ёж.

— То есть?! Какой «второй»? В чем «второй»?!

— Второй из тех, на кого закодирован этот замок. Я первый…

— Постой… — на лице Завхоза отразились замешательство и недоумение.

«Наверно, прямо как у меня тогда, прошлым летом…» — машинально отметил Генка.

— Как это? Кто мог на меня чего-то здесь закодировать, когда я тут впервые?! — Юрка даже немного испугался.

— Не знаю… Ладно, сейчас все по порядку расскажу.

Когда Ёж закончил рассказ, Завхоз озадачился еще больше.

— А с чего ты решил, будто второй — это именно я? — спросил он, почесывая за ухом.

— Твое имя было в базе данных в том ноутбуке, который я забрал с завода «Луч». Ну, и… Я догадался. Оставалось только проверить.

— Значит, еще двое, чьи отпечатки понадобятся, чтоб открыть дверь, тоже есть в той базе?

— По логике, да. Но я так и не сумел их вычислить, — грустно сказал Ёж.

— А… А Паша?! — вдруг сообразил Завхоз.

— Нет. Во-первых, его имени в базе не было. Во-вторых, замок на него не среагировал — я сам видел, мы же вместе с ним впервые пришли сюда в прошлом году… Или наоборот, что замок не среагировал — это во-первых… Хотя, какая разница? Главное, что это не он.

Юрка прошелся взад-вперед по коридору, поправил сдвинутый назад автомат на ремне…

— А зачем тебе вообще надо открывать эту дверь? — нахмурившись, обернулся он.

— То есть, как это «зачем»? — опешил Ёж.

— Да, зачем? Ради сенсации, что ли? Опять…

— А тебе разве не интересно узнать, каким образом твоя жизнь оказалась связана с каким-то запертым помещением, и кто ее связал, тебя не спросивши?! — вспылил Генка.

— Н-не знаю… Может быть… В смысле — может быть интересно…

Генка засунул большие пальцы за ремень:

— Вообще-то у меня есть версия, кто может оказаться третьим…

— Ну?

— Один человек из той группы, которая приходила к «Вымпелу» в сентябре прошлого года. А конкретно — капитан ФСБ Роман Фадеев.

— И с чего ты взял, что именно он? — захлопал глазами Завхоз.

— С того, что из группы в пять человек плюс проводник уцелел только он один! Как будто бы Зона выпустила его одного… Остальных угробила, а его выпустила.

— Мало ли случайностей, — пробурчал Юрка, явно не желающий соглашаться с попахивающими мистикой доводами Ежа.

— Я, может, и не задумался бы над этим, если бы не заметил, что нас самих словно ведет некая неведомая сила в нужном ей направлении… Вернее, я это понял после того, как Дух Зоны вывел нас с территории «Луча». Иначе нам точно был бы крантец…

— Дух?!

— А ты не понял? Заплаточник точно был Духом Зоны. Как будто кто-то заботился о том, чтоб мы уцелели. Вот и капитана Фадеева — словно точно так же сберегли… Лично я бы не удивился, если бы узнал, что его тоже кто-то из Духов вывел.

— И почему ты думаешь, что третьим окажется кто-то из тех, кто ходил именно к «Вымпелу»? — не унимался Завхоз. — А не на завод «Луч» или куда угодно в другое место?

— Что не в «какое-то другое место» — я уверен на сто процентов! И кое-что нарыл. Вот с этим объектом, — Ёж обвел пальцем вокруг себя и указал на стальную дверь, — тесно сотрудничали две организации здесь, в Зоне: СКБ «Вымпел» и завод «Луч». Вокруг «Луча» тоже часто военные отираются, ищут возможность попасть внутрь, но с заводом не было связано ни одного случая, подобного произошедшему возле «Вымпела»! Ну, чтоб выжил только один, при равных шансах на спасение с другими членами группы. Я ведь в прошлом году много всяких слухов и сплетен насобирал… Такая история, если бы она произошла, не осталась бы незамеченной, а быстро попала бы в разряд легенд!

— Да про поход к «Вымпелу» тоже не болтают…

— Не болтают о нем сталкеры! Потому что не знают! А не знают они потому, что с вояками не разговаривают! — усмехнулся Генка. — Зато на военной базе эту жуткую историю знает каждый новобранец! Ну, в общем-то, вариантов у нас немного, и это в какой-то мере радует. И я предлагаю начать с «Вымпела».

— Что начать?

— Слежку! То есть сначала сделать вброс информации… Ну, это я сам сделаю…

— Как это — «вброс»? — не понял Юрка.

— Ну, написать чего-нибудь такое, чтоб это их заинтересовало, и они тут же помчались к «Вымпелу». А мы устроим там засаду и посмотрим, кто придет. Мне почему-то кажется, что это будет Фадеев. И четвертый «ключ» вместе с ним.

— Ну, допустим, придет кто-то… И что?

Генка поморщился. Черт возьми, какие неудобные вопросы задает Завхоз! И портит все наполеоновские планы и приземляет полет фантазии этими вопросами.

— Пусть сначала придет, а там разберемся! И вообще… Может, новые посланцы сумеют внутрь «Вымпела» проникнуть. А внутри — может, там вообще лежат документы о том, чего тут за дверью находится?!

А тем временем Зона понемногу оживала. Потянулись обратно те, кто в прошлом году, до холодов прижился здесь и успешно сталкерил. И кроме них, потянулись новички — хотя называть их «новичками» было даже как-то странно. Матерые вояки и жесткие ребята, имевшие за спиной не один год «контракта», и еще немало криминальных и полукриминальных подвигов после него. Они давно уже дожидались, когда же наконец Зона впустит их к себе. Они жаждали отвоевывать с оружием в руках свой кусочек жизненного пространства. У них давно уже почесывались руки устроить кипеж — и вот к началу мая жизнь в Зоне закипела…