Mass Effect. Ничего еще не кончилось... (СИ)

  - Этот хитрож... кхм... хитрец! Накаркал? - сурово зыркнул на своего двойника Шепард.

  - Да всем, у кого мозги есть, было понятно, что долго нам прохлаждаться не придется. Было предчувствие. У тебя ведь тоже, верно? - Смит повернулся к коммандеру.

  Тот, шумно выдохнув, кивнул.

  - А у нас и оружия-то с собой нет - резонно заметила Солана.

  - У кого как - Аваланш с радостной улыбкой продемонстрировала окутанный голубоватым сиянием кулак.

  Вакариан раздраженно щелкнула мандибулами и собиралась уже что-то сказать коммандеру, но как раз в этот момент их позвала Мико'Вар. Добравшись быстрым шагом до ложи председателя, группа Шепарда застала растерянное правительство, которое за тридцать лет мирной жизни, видимо, растеряло навыки управления в чрезвычайных ситуациях. Распоряжения отдавались непозволительно медленно, четкой линии командования не прослеживалось. По идее, в этот самый момент, власть должна перейти к Коллегии Адмиралов. Однако, военная структура кварианцев все еще пребывала в шоке от факта неподчинения, аж трети кораблей!

  Тихо выругавшись, Шепард вышел вперед и встряхнул за плечо спорящего с председателем адмирала Ран'Шаки.

  - Какова ситуация? - рявкнул он в защитный щиток шлема кварианского военного.

  - Ш-Шепард? - удивился адмирал, который, похоже, напрочь забыл о присутствии здесь группы с Нормандии.

  Коммандер повторил свой вопрос, явственно ощущая, что он скучает по Хан'Геррелю. Пусть тот и был одержим идеей войны с Гетами и возвращением Ранноха, но хотя бы в боевой обстановке умел себя вести. К сожалению, сейчас, Коллегия состояла, в основном, из руководителей возраста чуть старше Тали. Слишком молодые, по мнению Шепарда. Пусть прошло уже тридцать лет. Пусть теперь, даже Зора, по возрасту старше самого коммандера, нынешние руководители не прошли войну в статусе командующих. Они были лишь простыми гражданскими или молодыми техниками, только вернувшимися из Паломничества. Кварианцы поторопились с роспуском Мигрирующего флота и сменой адмиральского состава на молодое поколение.

  - Коммандер... дела плохи - выдавил из себя Шаки.

  - Конкретнее!

  - Из ретранслятора вышел флот Цитадели. Пограничная станция наблюдения неработоспособна. Флот уже перешел на ССД и через час будет на орбите. А среди наших войск, тем временем, раскол! Треть флота не подчиняется приказам и держит под прицелом соседние корабли и поверхность планеты - затараторил адмирал.

  - И что? У вас осталось вдвое больше кораблей! Вы не в состоянии подавить мятеж? Или будете ждать, пока подконтрольные Жнецам предатели не нанесут удар первыми? - поражаясь фактически бездействию кварианцев, выпалил Смит.

  Шепард был с ним полностью согласен.

  - Адмирал, почему Коллегия бездействует? - решила уточнить Солана.

  - Конклав, на время разбирательства, фактически приостановил наши полномочия. Не только предателей! Всех! - сверившись с данными своего инструметрона, ответила Тали.

  - Председатель! Вы идиот? - спокойно спросил клон, которому было абсолютно плевать на такт и субординацию.

  - Что? - отвлекаясь от споров со своими коллегами, переспросил председатель Гин'Даруд.

  - То! Верните полномочия лояльным амиралам, пока им есть чем руководить!

  - Кто Вы вообще такой? Как смеете мне указывать? - возмутился кварианец.

  В ответ на это клон подскочил к нему вплотную, схватил за крепления шлема и точным ударом под колено, заставил того упасть на пол.

  - Если ты, аллергичная рожа, в ближайшие пять секунд не сделаешь, как я сказал... - Смит поднес светящийся биотикой кулак к лицу председателя - Я засуну этот кулак тебе в задницу и запущу там сингулярность. Понятно выражаюсь?

  Дернувшаяся на помощь охрана зала стояла в десяти метрах, скованная стазисом Лиары и Аваланш.

  - Итак, 5... - начал отсчет двойник.

  - Что Вы творите! - вопил Гин в бесплодных попытках отползти от разозленного Смита.

  - 4...

  Шепард стоял и не вмешивался. Действия его двойника ему не нравились, но он был вынужден согласиться, что времени "сюсюкаться" с кварианцами сейчас нет.

  - 3...

  - Я этого так не оставлю!

  - 2...

  - Это будет акт войны!

  - Интересно кого с кем? - едва слышно буркнула Солана.

  - 1... - Смит замахнулся.

  - Хорошо! - завопил председатель.

  - Живее - клон кивнул на инструметрон.

  Гин"Даруд быстро разослал несколько распоряжений со своей личной подписью, условно, с одобрения всего Конклава.

  - Так-то лучше - похлопал его по шлему двойник.

  - Тали, кто из текущих адмиралов имеет опыт командования в боевой обстановке? - тут же взял инициативу Шепард.

  Кварианка задумалась на мгновение.

  - Кроме меня и Зен, еще Нара"Хали вас Канра, Рало'Раан вас Арадон... еще... - начала перечислять Зора.

  - Шин"Халиф вас Драммег, он командовал боевой группой во время великой войны - подал голос Шаки.

  - Не многовато ли у вас адмиралов развелось? Раньше пятеркой обходились - заметила Лиара.

  - Активных адмиралов по-прежнему пять, но есть еще около двадцати, вроде меня или Даро"Зен, как бы, в отставке. За нами сохраняется звание и мы можем участвовать в заседаниях Коллегии, чтобы, так сказать, делиться мудростью с молодыми преемниками. Однако, реальных полномочий у нас нет - ответила Тали.

  - Теперь есть! - вмешался Шепард - Тали, принимай командование. Найди толковых полководцев и подготовь флот, пока не поздно.

  Кварианка застыла, шокированная свалившимися на нее полномочиями.

  - И, для начала, прикажи окружить мятежников и взять их на прицел. Вперед выстави что-то тяжело-бронированное, но не представляющее особой ценности, используй это, как щит. Второй линией отряд эсминцев помощнее. В случае чего... - начал давать советы клон.

  - Разберусь - пришла в себя Тали'Зора и быстрым шагом направилась прочь из зала Конклава.

  - Разберется она - буркнул Смит.

  - Группа высадки, за мной, на Нормандию - приказал коммандер - адмирал Ран"Шаки, мы будем держать связь через Вас и Тали.

  Кварианец рассеянно кивнул, но не стал препятствовать.

  Проходя мимо парализованных охранников, Лиара сняла с них стазис. Освобожденные не рискнули что-либо предпринимать.

  Чуть ли не силой захватив аэрокар, группа высадки быстро добралась до нужного дока, в котором стояла Нормандия.

  - Джокер, выводи нас на орбиту. Фрегат на земле - легкая мишень. Пусть даже и в доке - приказал коммандер, пробегая через БИЦ по направлению к лифту.

  - Всему экипажу, надеть броню или легкие скафандры. Боевая тревога - тут же откликнулся пилот, открывая общекорабельный канал связи.

  В лифт они влетели вчетвером: Шепард, Лиара, Аваланш и Солана. Смит предпочел воспользоваться техническим люком, направляясь на палубу ниже.

  - Куда мы? В арсенал? - уточнила Вала.

  - Далеко. Моя каюта ближе - ответил мужчина.

  - И кто додумался арсенал на нижней палубе разместить? - решила уточнить турианка.

  - Альянс. Мол, так удобнее группе высадки.

  - А о противоабордажных оружейных на каждой палубе ваш Альянс что-нибудь слышал? Или тот пистолет, что Джокер хранит под креслом и есть все средства обороны корабля от вражеского десанта?

  - Сам над этим голову ломаю уже который год - буркнул коммандер.

  Влетев в каюту капитана корабля, Шепард распахнул небольшой оружейный шкафчик, предусмотрительно забитый трофейным вооружением с Тучанки и Омеги.

  Принимая из рук мужчины дробовики и штурмовые винтовки, члены группы высадки старались тактично не смотреть на перекрученные простыни на широкой кровати. Лиару это не спасло от прилившей к лицу "синевы".

  - Шепард! - раздался по интеркому голос Гарруса - Выпусти меня из медотсека! Я заперт!