Темный исток (СИ)

На секунду опешив, я приоткрыл от удивления рот.

- Откуда вы узнали? Я имею в виду о том, зачем я им понадобился?..

За маской, как обычно, было не разобрать, но мне показалось, будто она широко ухмыляется.

- Я - шаманка, дружок. Такие вещи от меня не скроешь. Особенно, если в них замешаны лейры, Тени и Майра Метара.

- Тем не менее, это не ответ, - вставила Диана.

- Только потому, что он тебе не нравится, дорогуша? - фыркнула огианка.

- Значит, и вы ее знали? Я имею в виду Метару.

- Естественно. Ведь я в свое время тоже была частью куатов, а для них эта женщина без преувеличения являлась всем. Она их основала.

Поскольку новостью это уже не являлось, я никак не отреагировал на слова, внезапно вспомнив краткий миг откровения, произошедший между мной и Метарой, когда она предстала во всей своей истинной красоте. В этот самый момент я задумался: а не скрывает ли наша Тассия Руэ больше, чем пытается показать?

- А-а-а, - загадочно протянула шаманка, будто прочтя мои мысли. - Догадываюсь, о чем ты думаешь, Риши. Но не ломай себе голову. Я всего лишь старая шаманка, в то время как Майра - настоящий лейр. И как лейр она способна на большие чудачества. В том числе лгать ради удовольствия.

- Вы хотели сказать, она была лейром, - поправил я, заново пережив момент своего чудесного, иначе не скажешь, вызволения. - Выстрел шаттла ее уничтожил. Причем, в буквальном смысле.

- Я бы не была так в этом уверена, - с мрачным удовлетворением в голосе откликнулась шаманка. - Эта дама владеет такими трюками, что ни одному простому огианцу и во сне не снились!

- Я думала, лейры уже сказка, - в свою очередь нахмурилась Диана. - Их ведь уничтожили всех. Разве нет? И Мекет говорил...

- Не все так просто, дорогуша, - вздохнув, ответила ей шаманка. - Не все так просто. Я понятия не имею, откуда она взялась и как давно живет на этом свете, но в одном я уверена на сто процентов - Майра Метара - одна из могущественнейших жриц Тени, которых когда-либо видела Галактика со времен знаменитой Бавкиды, и ее не убить банальным торпедным залпом. Только не так.

Холодок, пробежавший вниз по спине, заставил меня вздрогнуть. Но, к счастью (какая ирония!), в этот момент очередной вражеский удар пришелся на защитные экраны маленького, но, очевидно, невероятно крепкого шаттла, и этого никто не заметил. Впрочем, удивление от сказанного довольно быстро сменилось подозрением.

- Если это правда, то почему она позволила мне сбежать? - осведомился я. - Будь она так сильна, как вы говорите, Тассия, разве не предугадала бы мои действия?

- Пути лейров неисповедимы, - откликнулась шаманка и отвернулась, тем самым дав понять, что больше объяснять ничего не намерена.

Гром непогоды, тряска и прицельные залпы вражеских истребителей стихли, сменившись тишиной, окутавшей шаттл ледяным покрывалом. Вместе с ними завершился и разговор, по итогам которого каждый остался при своем мнении. Что, понятным образом, не означало, будто я отмахнулся от слов огианки, не придав им никакого значения. Вовсе нет. Другое дело, что вся концепция произошедшего на станции не укладывалась у меня в голове. К чему Метаре было заставлять всю свою рать гоняться за мной по зоне обогащения, если она в любой момент без труда могла возвратить меня на прежнее место самостоятельно? Очевидный ответ напрашивался лишь один: она скрывала свою силу от собственных стражей. А почему? Потому что в ином случае ей бы не удалось держать при себе верного Аргуса! Хм. Занятно.

Вернулся Мекет с триумфальной улыбкой на лице.

- Ну вот мы и оторвались, - объявил он.

- Мы? - скептически фыркнула Диана.

Но Мекет и бровью не повел.

- Да, мы. С косорукими пилотами твоего батюшки этот шаттл даже атмосферы бы не покинул, не возьмись я за штурвал лично.

- Так вот почему нас едва из собственных тел не вытряхнуло? - осведомилась шаманка, судя по всему, полностью разделявшая скепсис Дианы.

Я слышал, как брат заскрежетал зубами. Что было вполне понятно, ведь он-то рассчитывал на благодарность, а оказалось - не тут-то было.

- Поверьте, могло быть и хуже, - вновь обретя привычную суровость, проговорил Мекет.

- Знаете, Динальт, - заметила Диана, - когда вы поблизости, только так и бывает.

Не сумев сдержаться, я прыснул. Тошнотворное головокружение, ломота во всем теле и остатки напряжения все-таки немного отступили, оставив после себя ощущение чудовищной усталости.

- Не стоит благодарности, - наконец пробубнил он. - Можете отвязываться. Через пару минут будем на борту. - И вышел.

В жизни своей не встречал космических кораблей больше.

Ну, как не встречал? Видеть-то видел, но никогда прежде не поднимался на борт. А потому несколько мгновений стоял молча, раззявив рот и оглядывая огромный ангар эсминца, в котором шаттл потерялся, точно былинка посреди поля. Холодные изогнутые стены, напоминавшие улей, были усыпаны боевыми истребителями Федерации. Компактные, но смертоносные машинки казались мне замершими на ветках хищными птицами, в любой момент готовыми сорваться в атаку. Вокруг суетились техники, порхали зонд-дроиды и бегали военные.

Едва сойдя с трапа, я направился за Дианой, собравшейся утрясти кое-какие мелкие детали с командующим корабля.

- Куда это ты? - тут же перехватил меня Мекет, заставив развернуться лицо к нему. - Бегом в медсанчасть!

Секунду прислушиваясь к собственным ощущения, я вдруг понял, что медицинская помощь мне не так уж и необходима. Рука, благодаря стараниям Дианы, больше не беспокоила. По крайней мере, не так, как прежде. Пара целебных спрей-примочек и все будет тип-топ. А синяки и ссадины - о них и упоминать не стоило.

- Я не хочу. - Первым побуждением было вырвать руку и хорошенько съездить по его физиономии. Удержался. И как только удалось?..

- А кто тебя спрашивает?

Вопреки его намерению отнести меня в медблок на руках, я все же сумел отстоять право перемещаться по звездолету самостоятельно, пусть и под бдительным оком шаманки, следовавшей за нами как приклеенная.

Пробегавшие мимо служащие хоть и старались держать свои чувства в узде, время от времени все равно поглядывали на нашу разношерстную троицу с плохо скрытыми любопытством и недоумением.

Шлепая босиком по широким и людным коридорам корабля, я все удивлялся, как брату удалось уговорить лорда Орру отрядить целый крейсер и все ради спасения моей скромной задницы.

А вот как маленькому шаттлу удалось пробиться не только сквозь чудовищную турбулентность атмосферы Тиссана, но и через силовой пузырь, окружавший логово куатов непроницаемым барьером, сразу перестало быть загадкой. Как оказалось, непроницаемым барьер считался только для пушек средней мощности. Один полновесный залп с орбиты не оставил от станционной защиты даже намека. Дальше было дело техники пилотов шаттла и Мекета, который каким-то удивительным образом точно знал, в какой части станции я в тот момент находился...

- Каким образом ты нашел меня там?

- Даже странно, что тебя только это волнует, - бросил он, упорно поддерживая меня под руку, точно калеку. Откуда братцу было известно расположение медблока тоже оставалось тайной.

- Не только, - признался я, перехватив его взгляд. - Но к тем вопросам мы еще вернемся.

Он вздохнул.

- Не сомневаюсь.

Я приклеился к нему взглядом.

- Итак?

Брат резко остановился, отчего крадущаяся позади, точно призрак, шаманка едва не врезалась в его спину, и развернулся ко мне всем корпусом.

- Чего тебе надо? Мало, что спасли?

Быстро качнув головой, я возразил:

- Немало. Но и недостаточно. Слишком уж складно все получилось, не находишь? Вы оказались в нужный момент в нужном месте. Разве бывают такие совпадения?

- Бывают, если им предшествовали часы кропотливого труда и детального планирования.

- Планирование не могло подсказать тебе, в какой точке станции я окажусь во время вашей атаки. Зато с этой задачей запросто мог справиться какой-нибудь тайный жучок, который ты, к примеру, споил мне перед тем, как отправиться к Желтому Малышу. Хотя и этот вариант не сработал бы, потому что после электрошоковой терапии, устроенной мне тамошним садистом, любой жучок спалило бы к хренам. - Вырвавшись из его хватки, я упер руки в боки. - Ну?