Кристалсэнд 1010.28 (СИ)

- Точно в порядке? Ты вся дрожишь, - сказала Кэт и хотела было дотронуться до плеча девушки, но в последний момент отдернула руку. - Здесь был...здесь был белый светящийся шар?

- Да... - еще тише прошептала девушка. - Я думала, что он гонится за мной...и прибежала сюда...а потом... - и она очень сильно вздрогнула и закрыла лицо руками.

- А потом пришла я, значит, - усмехнулась Кэт. - Ну ладно, ладно, не надо бояться, я могу помочь. Мне отвести тебя куда-нибудь, проводить?

- Если не затруднит, проводи меня, пожалуйста, до Бертон-стрит, а дальше я сама пойду.

- Бертон-стрит? Хм...это где-то недалеко? - Кэт старалась не подать виду, что не имела ни малейшего представления о том, где находится искомая улица.

- Да, это совсем рядом. Нужно дойти до конца этой улицы и повернуть налево, а потом дойти до перекрестка и снова повернуть налево. А дальше я уже сама пойду, там недалеко.

- Ну ладно... Пошли тогда, - И Кэт бодро зашагала вперед, а ее новая знакомая засеменила за ней.

Девушки около трех минут шли в гробовом молчании, затем Кэт первой начала разговор:

- Как тебя зовут, если не секрет? Меня - Кэт. И откуда взялся этот светящийся шар?

- Дженис... Дженис Рендвер, - ответила та. - Я живу здесь неподалеку... Решила выйти погулять, хотела зайти в магазин на этой улице, но вдруг почувствовала, что кто-то за мной следит. Оглянулась - а там этот небольшой белый светящийся шар. Я... - и ее снова передернуло от страха, - я очень испугалась...очень...и бросилась бежать...а шар продолжал лететь за мной... Я забежала в этот переулок, а потом появилась ты...и этот шар сразу же улетел. Как будто ты его спугнула.

'Дженис... Дженис Рендвер... Знакомое имя... Но не могу вспомнить, где я его слышала. Но точно слышала. Почему-то мне кажется, что это имя как-то раз упоминал Тони, когда рассказывал о том, как был в Канаде' - подумала Кэт и задумчиво спросила у девушки:

- Хм, вот как? Летающий светящийся шар? И он просто летел? Даже не увеличивался в размерах? И не пытался летать вокруг тебя?

- Нет-нет, он просто летел за мной - сначала медленно, потом, когда я побежала, - быстрее. Но я очень сильно перепугалась. Эти шары ведь очень опасны?

- Ммммм... Да, опасны, - после небольшой заминки ответила Кэт. - Ты раньше не видела ничего подобного?

Дженис ничего не ответила, только резко остановилась, еще сильнее затряслась и испуганно округлила глаза, а затем снова пошла, как ни в чем не бывало. Это длилось буквально пару секунд, но Кэт это прекрасно заметила; телепатически она почувствовала мощную волну страха, исходящую от девушки, - волну страха кошмарного, животного, парализующего, доводящего до беспамятства. Но, кроме страха, она почувствовала и кое-что еще...

'Хм, странно...слишком странная реакция. Да, все боятся этих светящихся шаров...да и я тоже, хоть у меня и есть теперь отличное оружие против них. Но это страх другой - такое впечатление, что она уже имела с ними дело. Или же они напомнили ей что-то. Хм... Залезть в ее воспоминания крайне нетактично, да и вообще она может как минимум потерять сознание от страха. Поспрашивать - тоже нетактично. Ладно...хоть и интересно, чего она так боится, сделаю вид, что ничего не заметила'.

Девушки шли молча еще минут пять, зачем Кэт начала разговор о погоде. Дженис поначалу отвечала односложно и слабым, дрожащим голосом, но через пару минут осмелела; вскоре Кэт хотела перевести разговор на обсуждение текущей криминальной обстановки в городе, но Дженис сразу сказала, что ничего в этом не понимает, т.к. редко смотрит телевизор и читает новости в Интернете, поэтому разговор о погоде продолжился.

Через минут пятнадцать девушки уже были на перекрестке на Бертон-стрит; Кэт решила проводить Дженис до ее дома и была очень удивлена, когда та привела ее к большому красивому серому особняку за высокой оградой; еще больше ее удивило то, что по участку вокруг него гуляло много детей, подростков и молодых парней и девушек, и все они передвигались настолько аккуратно и правильно - даже самые маленькие дети бегали по четко очерченным дорожкам - что казалось, что это вовсе не люди, а очень реалистичные роботы. Увидеть старомодный особняк, являющийся, судя по всему, престижной школой или интернатом, посреди огромного мегаполиса (скорее, даже гигаполиса) было странно, если не шокирующе, а его слишком правильные, кажущиеся неживыми обитатели отлично завершали дикую, фантасмагорическую картину.

- Кхм... ты живешь здесь? - спросила Кэт у Дженис.

- Да... Это интернат...хороший интернат, я здесь живу...наверное, временно, потому что за... - девушка осеклась и облизала высохшие губы. - Я здесь живу, в общем. Здесь хорошо...тут у меня есть друзья, - ее голос дрогнул, и она немного испуганно покосилась на двух коротко остриженных светловолосых девушек ростом чуть ниже нее, стоящих вплотную к ограде и неотрывно смотрящих на нее и ее спутницу; заметив у Кэт на поясе бластер, одна из них присвистнула, но тут же хлопнула себе рукой по губам, а вторая строго на нее посмотрела; в их глазах на миг промелькнуло что-то похожее на страх.

- Хм... Ну ладно, я тогда пойду, - сказала Кэт, помахала Дженис на прощание рукой и медленно пошла прочь, краем глаза наблюдая при этом за особняком и его странными обитателями. Ей очень хотелось прочитать мысли Дженис, но что-то ее останавливало - скорее всего, мощные волны страха, исходящие из девушки, как только она пыталась установить контакт с ее разумом. В принципе, это было логично, она уже сталкивалась с подобным, но здесь было что-то другое. Мелкие обрывки мыслей вырывались из глубин разума Дженис, и Кэт увидела в них две более-менее связные картины: длинный кровоточащий порез с внутренней стороны левой руки и светящаяся оранжевая спираль, через пару секунд разорвавшаяся на мелкие кусочки.

Тем временем Дженис, испуганно озираясь по сторонам, мелкими шажками пошла к особняку; две светловолосые девушки пару минут постояли у ограды, провожая удивленными взглядами Кэт, а затем пошли было за Дженис, но, сделав пару шагов, круто повернули в другую сторону. Кэт попробовала прочитать их мысли - там не было ничего интересного или неожиданного: они хотели побить Дженис в темном уголке, но были удивлены и даже немного испуганы, когда увидели ее в компании незнакомой девушки, которая мало того что старше их, так еще и носит с собой весьма внушительный бластер, причем явно не в качестве украшения. Больше ничего интересного в их мыслях Кэт не нашла...разве что две небольших рваных картины: сидящая в темном углу девушка, накрывшаяся темно-серым пальто и рассматривающая свою окровавленную левую руку, и чье-то смертельно бледное лицо с бесцветными холодными глазами с тонкими, похожими на кошачьи зрачками. Кэт хотелось попробовать просканировать мысли еще нескольких случайно выбранных людей, но решила не заниматься ерундой и вернуться к своим друзьям. Но мысли о странном особняке не покидали ее - он бы слишком странным, слишком неподходящим для такого огромного современного города, слишком холодным и неестественным, он словно был окружен мрачной и зловещей аурой. Кэт понимала, что лучше сюда не соваться, но ею завладело сильное любопытство - ведь такое странное здание с еще более странными обитателями не могло просто так здесь оказаться...по крайней мере, она так думала.

'Эта девчонка что-то темнит. Что-то здесь явно не так...точнее, не 'что-то', а вообще все. Этот особняк здесь не просто не к месту; такое впечатление, что кто-то решил подшутить и устроил этакий уголок чистоты, правильности и элитарности в обычном современном гигаполисе, чтобы его обычные жители, погрязшие в своих обычных делах, увидели, как возвышенно живет элита...тьфу. Бред какой-то. Одним словом, этого здания здесь не должно быть. Да и вообще жители окрестных домов странно себя ведут - словно не замечают его. Возможно, просто привыкли, но... Я вообще никогда о нем не знала, да и все, кого я знаю, - тоже. Да, конечно, город большой, мы не можем знать его весь досконально, но странно, что мы никогда не слышали об этом месте. Такое впечатление, что это здание словно...словно перенесли сюда из какой-нибудь старинной усадьбы. Он здесь совершенно ни к месту...вместе со своими чопорными и слишком правильными обитателями. Надо будет как-нибудь сюда еще раз прийти и понаблюдать за этим гнездом правильности, возвышенности, чистоты и элитарности, только чтобы никто не заметил'