Дыроколы (СИ)

Меня послали вперёд как первооткрывателя. Я ступил на первый уступок, встав лицом к стене и прижавшись к ней грудью и ладонями. Хоть и не удобно, но по-другому нельзя. Охва ченный непонятной самому лихорадкой, я медленно двинулся к обнаруженной мной пещере. Под присталтьными взглядами десятков пар глаз я уверенно преодолел метр за метром непростого пути, пока не оказался рядом с низвергающимися с высоты потоками воды.

Уступы стали скользкими, по лицу секли брызги, вода тянула к себе как магнит

и пыталась сбросить меня вниз, но я устоял. Нагнувшись, я сделал последний рывок и очутился под сводами непроглядного хода.

Распрямился, едва не задевая низкий потолок, и послал сконцентрированный прямой лучь фонаря вдаль. Он утонул в тягучем мраке подземелья. Скорее всего, это был какой-то потайной лаз, ведущий откуда-то из центра города за его пределы.

Высоким Антону и Пересвету тут придётся несладко, и всё же это было лучше, чем стоять под огнём андроидов. К тому же никакого движения впереди мой сканер не обнаружил. Ход был абсолютно пуст и это здорово приободрило меня.

Я высунулся из норы и просимафорил ожидавшим моего сигнала напарникам. Затем прошёл немного вперёд, осматривая стены хода, выложенные природными валунами и скре плённые цементом. Кое-где камни выпали из своих гнёзд и громоздились под ногами. Прорехи неизвестные смотрители лаза заложили кладками из обожжённого кирпича. Значит, за ходом велось неусыпное наблюдение. Но кому он был предназначен и для чего?

Конечно же, для побега из города в момент опасности, в так называемый час "X", для чего же ещё! Тут и гадать нечего…

За моей спиной послышалось лёгкое шуршание и в тоннель проскользнула Береслава.

С трудом обойдя меня сбоку, она придирчиво осмотрелась.

— Ух, ты! Подземный ход!

— Кто-то из правителей города сварганил! — шепнул я ей на ухо, — Для экстренной эвакуации!

— Это точно! — поддакнула девушка, — Пройдусь немного вперёд, разведаю!

— Там всё тихо.

— Всё равно проверить не мешает.

Она сняла с пояса страховочный линь и приказала:

— Привяжи за что-нибудь, и принимай "зелёных". Я скоро…

Я сделал как она велела и связался с Пересветом по рации, но под землёй она не фурычила. Тогда я высунулся наружу и крикнул:

— Пересвет, у нас чисто! Посылай ребят по одному, встречаем.

По уступам, придерживаясь страховочного каната, потянулись "зелёные" — парни и девушки, причём последних специально размещали между ребятами. Хотя наши подопечные и вымотались как бобики, до пещеры они добрались на удивление быстро и без приключений.

Затем пришёл Антон с племянниками. Последним уходил Пересвет. Он отвязал канат,

закрепил его на себе и бодро пробежался по уступам, будто хаживал по ним не один год.

Едва он соединился с нами, как сверху упали снопы света. Андроиды подтащили к краю обрыва с пол-дюжины мощьных прожекторов и разом осветили дно провала, высвечивая

в омуте все его камни, трещины и обломки цилиндра. Ещё немного и они застукали бы нас на месте. Я невольно содрогнулся, представив себе, что за этим последовало бы. Хорошо, что наше укрытие для их прожекторов оказалось в недосягаемости.

— Нездоровый интерес у них к нашим особам! — повторился Сергеев, отходя от входа.

Я поддакнул ему, а сам вдруг подумал: " А не на тебя ли пресонально устроили эту облаву нежити, друг любезный? Живой темпорал для них дороже миллиона обыкновенных дыроколов, как говорил Большаков…"

Мы выстроились цепочкой и пошли вдоль по проходу, когда за нашими спинами заухали взрывы и засверкали молнии. Андроиды, не смирившись с тем фактом, что не обнаружили на дне пропасти ни нас живых, ни наши трупы, принялись утюжить провал из лазерных и плазменных пушек. Может и глупо, но по-своему они были правы.

Пересвет, рискнувший вернуться и посмотреть что да как, потом рассказал, что своими выстрелами они разнесли нашу спасительницу-площадку в клочья, а чиркнувшие по стенам лучи, срезали все уступы и завалили вход в тоннель. Так что опасаться погони нам

теперь просто не стоит.

Продвигались мы вперёд не то что бы медленно, но и не быстро. Так, в темпе беременного таракана. Однако прошло минут сорок, прежде чем все заметили, что ход стал плавно подниматься к поверхности. Когда женская половина нашего отряда/за исключением Береславы, конечно/ стала выбиваться из сил, Пересвет обьявил, что согласно его электронной карте, мы вышли за границы города и над головой у нас потянулась пустыня. Отряд дружно прохрипел: " Ура!".

Тут сделали маленькую остановку, что бы отдохнуть и перестроиться. Впереди снова пошли мы с Береславой, в центре Антон с Сергеевым, замыкал колонну Пересвет. Однако нам пришлось прошагать по тоннелю ещё не менее часа, когда внезапно в лица пахнуло сквозняком свежего воздуха и почти вслед за этим мы очутились в просторной пещере с неизменными ста лактитами и сталагмитами, да такими аккуратненькими, что хоть кино снимай. Она тянулась вперёд прямой кишкой метров на восемьдесят и заканчивалась торцевой стеной, которая слабо освещалась косыми лучами рассеяного света…

Я глянул на часы. На поверхности раннее утро. Только-только рассвело. Скорее всего в пещеру пробивался естественный дневной свет. Значит, поверхность совсем рядом! Несмотря на все чинимые нам преграды, мы наконец вырвались из города и из подземелья. Пока подтяги вались следовавшие за нами "зелёные", Береслава попыталась вызвать Пересвета по рации и он живо отозвался.

— Командир, мы кажется дошли! Лаз закончился пещерой!

— Ждите, я сейчас!

Вскоре весь наш отряд сгрудился между каменными наростами вокруг нас с Бересла вой.

— Друзья! — обратился Пересвет к "зелёным", — Впереди выход на поверхность. Но прежде его необходимо разведать, поэтому все остаются на месте. В разведку идут Береслава, Роман и Антон…

Короткими перебежками, почти бесшумно, мы осторожно устремились вдоль по пеще ре, используя обломки в качестве прикрытия. Не шуметь было несложно, так как пол её устилал толстый слой песка и редко где россыпи щебёнки. Вскоре выяснилось, что кроме нас тут никого не было, поэтому мы подобрались к её осещенному концу без приключений.

Какого же было наше изумление, когда мы обнаружили там высокие каменные ступе ни, ведущие к покорёженному прямоугольному проёму в торцевой стене пещеры и висящую на одной из четырёх петель толстую бронированную дверь, разбитую вдребезги и распахнутую настежь. Через неё-то и поступал в пещеру тусклый призрачный свет…

Береслава ящеркой взбежала наверх и заглянула в проём.

— Там подвал! — шепнула она нам и переступив порог, исчезла с глаз.

Мы с Антоном немедленно прошмыгнули за ней следом. За выбитой дверью действите льно оказался подвал с колоннами. Он выглядел довольно просторным. Залежалого хлама тут было немного и потому несмотря на царивший сумрак, он хорошо просматривался от начала до конца. Через многочисленные дыры и щели в потолке раскалёнными шампурами падали на пол солнечные лучи. Пятна света от них на каменных плитах казались россыпью золотых монет. Не знаю как другим, но лично мне при моём пылком воображении немедленно стали мерещиться в тёмных углах затаившиеся фигуры зловещих мертвецов — хранителей этих богатств…

Прямо перед нами, напротив проёма, в конце подвала поднималась крутая лестница, ведущая наверх. Она заканчивалась небольшой площадкой и ещё одной дверью, тоже металли ческой, но не такой толстой и массивной, как первая.

Береслава была уже возле неё. Она пшикнула из какого-то баллончика в замочную скважину и на петли, слегка повращала ручку и не успели мы подойти к лестнице, как она бесшумно приоткрыла дверь и выглянула наружу. Я и Антон быстро поднялись к девушке и сдерживая дыхание тоже заглянули в приоткрывшуюся щель.

Вокруг, в ярком свете нового дня, возвышались зазубрины древниих руин. Некогда здесь бил родник, цвёл и зеленел оазис, радовались жизни люди; а теперь царили смерть, запустение и разруха. Небольшое селение казалось давно покинутым. Но не из-за войны, а скорее из-за того, что внезапно ушла вода. И пустыня с радостью прибрала к рукам то, что принадлежало ей по-праву. Оставленное людьми поселение быстро пришло в упадок