Защита Периметра. Восьмой сектор

— Понимаю, конечно, не маленькая. Так это Мия её искалечила? Ну что же, достаточно предсказуемый итог для того, кто сунулся в дела твоей Ищущей Правду. Братишка, а хочешь откровенность за откровенность? Помнишь рассказ виконта Сивира про наши с ним приключения в институте? Так вот, никаких хакеров тогда не имелось. Это я сама, разу уж защита пропала, перевела все деньги института на один из своих счетов. Был жуткий скандал, граф Ольберг из своих средство выплатил учебному заведению все потери, и дело против его сына замяли. На меня же никто даже не подумал.

— Да ты, оказывается, та ещё злодейка! — усмехнулся я, скрыв за этим смешком удивление, вызванное откровенностью Катерины тон Месфель.

Моя троюродная сестра фыркнула обиженно:

— Просто я считаю своей отличительной чертой умение быстро принимать решения. Кстати, Георг, у меня появилась идея! Давай в прямом эфире покажем вторжение чужих в систему Хнель! Ты веди сражение, а я организую серию срочных включений из атакованной системы каждые пятнадцать минут с вещанием на все системы Империи. Ты только победи в сражении, а я уж постараюсь, чтобы к концу боя за нас переживала и держала кулаки вся Империя!

— Внимание всем кораблям, готовность три минуты! В прошлый раз чужие появились через четыре часа восемь минут после включения маяка. Наша задача проверить, являлось ли это случайностью. Тяжи, компактнее соберитесь, проверьте связки. «Наследник Горбуна», ты выпадаешь из формации. Линкор «Невеста Хаоса», тоже не отрывайся от остальных. «Триа» не приближайся ближе двух тысяч километров.

Секунды тикали, напряжение в штабе нарастало. Все посторонние разговоры стихли, люди всё чаще посматривали на большие часы на стене, кое‑кто молился. Особенно заметно нервничала сидящая рядом со мной Николь Савойя, пальцы девушки заметно дрожали и теребили наградную «Серебряную Брошь». Я постарался отвлечь помощницу разговором.

— Николь, твоё мнение — прилетят или не прилетят? И если прилетят, то сколько?

Девушка встрепенулась:

— Думаю, прилетят. И не два, как в прошлый раз, а много. Штук пять.

— Разве пять — это много? — удивился и даже засмеялся я. — Пять мы перемелем и даже не заметим. Главное, чтобы вообще прилетели — не хочется воевать с кораблями нашего же Оранжевого Дома.

— Готовность тридцать секунд! — сообщил офицер.

Я положил руки на пульт и ещё раз осмотрел собравшихся вокруг меня в штабе подчинённых. Растерянности не было, все знали, что им делать. Хорошая подбиралась команда, уверенная в себе и своём командире. Всё так и должно быть.

— Пять, четыре, три…

— Ловись рыбка, большая и маленькая! — воскликнул я громко.

Ответом мне стал дружный возглас удивления с нотками растерянности. Чужие прибыли. И даже как‑то неожиданно много. Гораздо больше, чем я рассчитывал…