Тихий шёпот звезд

Это вызвало вал возмущений в стране, особенно в западных ее областях. Многочисленные акции протеста, стачки, забастовки ставили страну на грань хаоса. В это же время геранцы предприняли попытку прорыва линии фронта и, не смотря на ее провал, из армии начался буквально вал дезертирства. К 32 числу четвертого месяца теплура линия фронта держалась только благодаря срочно переброшенной с восточных границ армии генерала Антойнова.

Недовольство в стране нарастало, остановились многие заводы и фабрики, полиция и армия отказывалась разгонять митингующих. Второго числа пятого месяца теплура на заседании совета министров канцлер Карнот выступил с докладом о катастрофическом положении в стране и в конце потребовал императора подписать указ о своем отречении и передачи власти совету. В этот же вечер император Лайнов приказал арестовать канцлера и издал распоряжение о роспуске совета министров. На следующий день в столице начались столкновения между сторонниками совета и сохранявшими лояльность императору войсками.

Приборы те же и несколько отличаются только своим видом и расположением, а вот управление пулеметами полностью "слизано" с его первых машин, - те же два рычага слева от сидения. В новых "эстах" их заменила небольшая гашетка на ручке управления, что было более удобно. А вот сама кабина достаточно просторна и внутри покрыта каким-то материалом, который наощупь похож на прорезиненный поролон. Кресло пилота довольно удобно, но чересчур сильно утоплено вниз, из-за чего обзор нижней полусферы не очень хорош, - много мертвых зон. Приходится привставать с места, чтобы хоть что-то увидеть внизу, а в бою это может быть чревато. Сергей еще раз окинул пристальным взглядом кабину трофейного истребителя и, поднявшись, выбрался на крыло. Спрыгнув вниз, он подошел к Рославу который с задумчивым видом смотрел на полуразобранный двигатель геранского самолета.

- Ну, нашел что интересного?

- Да как сказать, - ответил молодой человек, рассеянно проводя ладонью по измазанному моторным маслом лбу. - По сути это все тот же рядный четырехцилиндровый двигатель Маслоуна, только объем у него побольше, - изменений минимум. Пожалуй, только система впрыска представляет какой-то интерес, у нас он идет непосредственно в цилиндр, а у геранцев через вот эту коробушку.

Он присел на корточки и ткнул пальцем в массивную черную коробку с торчащими изнутри медными трубками, лежавшую на расстеленном у его ног брезенте среди других снятых с двигателя запчастей.

- Хочу вот разобрать и понять принцип.

Сергей присел рядом и, взяв в руки указанную деталь, повертел ее в руках, тихонько присвистнув, - судя по всему, это был обычный примитивный карбюратор. Поразительно, что геранцы так быстро смогли до него додуматься, тогда как он, обладая превосходящими их знаниями, банально о нем забыл. А ведь этот механизм мог бы помочь Рославу в решении проблем с его новым двигателем, там как раз была загвоздка во впрыске. Ратный мысленно обозвал себя "дураком" и, покачав головой, аккуратно положил карбюратор обратно, - сегодня господин Майсер удивил его и не раз. Пусть этот самолет был в какой-то степени банальной копией первых "эстов", но все же геранец внес в его конструкцию несколько оригинальных идей, некоторые из которых не грех и перенять. Взять хотя бы ту же обшивку. Майсер пропитал ткань каким-то составом, делавшим ее трудновоспламеняемой, а это в разы повысило живучесть самолета, - весьма полезное усовершенствование.

- Господин Эйтан, господин Эйтан!- В ангар вбежал заводской управляющий и остановился в воротах, подслеповато щуря глазами за стеклами своего массивного пенсне. Увидев сидевшего у брезента Сергея, он направился к нему. Ратный поднялся и вопросительно посмотрел на подошедшего, который остановился напротив, тяжело дыша и нервно вытирая взмокшее лицо замусоленным платком.

- Что-то случилось?

Управляющий молча кивнул и, отдышавшись, выпалил:

- Господин Эйтан, только что по радио объявили, что наш император низвергнут, и власть полностью перешла к совету министров во главе с канцлером Карнотом.

- Демон дери, - раздался из-за спины сдавленный голос Васнова.

Сергей замер, переваривая услышанное, мысли метались, словно загнанные в клетку дикие звери, - произошло именно то, чего он опасался больше всего. И, главное, теперь было совершенно непонятно, что делать дальше. Одно было ясно - в городе оставаться было нельзя. После памятного случая с арестом у местных гувбивцев наверняка на него "большой зуб" имеется, - скандал тогда получился порядочный и по головке их не погладили. Так что ничего удивительного, если они могут воспользоваться подходящим моментом и попытаться отыграться, тем более на этот раз останавливать их будет некому. В принципе он ожидал нечто подобного и даже предпринял кой-какие шаги, подготавливая свое возможное бегство: все нужные документы по разработкам теперь хранились дома в сейфе, прототип нового самолета был полностью демонтирован, а кобура с пистолетом стала привычным аксессуаром гражданской одежды. И все же все случилось как всегда неожиданно. Теперь оставалось только надеяться на таинственный конверт Кутесова и собственную расторопность. Ратный скрипнул зубами и, угрюмо посмотрев на управляющего, спросил:

- Рабочие знают?

Тот отрицательно замотал головой.

- Нет, господин Эйтан, объявить?

- Да. И скажите, чтобы шли по домам. О возобновлении работы предприятия их оповестят.

Управляющий кивнул и, еще раз проведя платком по лицу, трусцой выбежал из ангара.

- Рослав, - Сергей повернулся к молодому инженеру, который стоял в полной растерянности, - дуй на аэродром, скажи Анюткиной, чтобы выводила "Надежду" и перегоняла ее на аэродром академии, там встретимся. Да, и забеги к себе возьми все что надо, остальное в печку. На все про все у тебя часа два.

- Но…

- Никаких "но", - бросил он, подхватывая со стоящего у стены верстака свою куртку. - Капитан в курсе, мы с ней уже давно готовились к чему-то подобному. Так что мухой туда-сюда и чтобы без промедлений.

Парень непонимающе посмотрел на своего начальника, но больше ничего спрашивать не стал, а вытерев руки тряпкой, быстрым шагом направился вслед за управляющим. Сергей с грустью оглядел ангар и, вздохнув, вышел на улицу, аккуратно притворив ворота. Закрыв их на ключ, он пару минут стоял, упершись лбом в обитые металлом доски, затем громко выругался на земном и, выкинув ключ в ближайшие кусты, зашагал к проходной.

Роханцев растерянно посмотрел на стоящего напротив него старичка преподавателя математики, принесшего ему новость о свержении императора, и медленно опустился в кресло.

- Что же сейчас будет, господин Андре? - каким-то пронзительно жалобным голосом спросил старик.

- Думаю что полный бардак, - ответил Роханцев, дрожащими руками доставая из стола коробку с аромами и поджигая одну из них лежащей там же зажигалкой.

- Но…но что делать нам?

- В первую очередь не паниковать, - буркнул он. - Господин Лайкс, у вас кажется сейчас урок, вот и отправляйтесь на него.

Учитель покорно кивнул и, шоркая ногами, вышел из кабинета, оставив Роханцева в одиночестве. Бывший комендант Наймарской крепости, а ныне глава "Тальской Академии Авиации и Воздухоплавания" оперся лбом о ладонь руки, и некоторое время сидел практически неподвижно, не обращая внимания на падающий с конца аромы пепел, который медленно тлел на полированной поверхности стола. Пронзительный треск аппарата связи заставил его мотнуть головой и растерянно посмотреть сперва на телефон, затем на почти догоревшую палочку. Тяжело вздохнув и затушив арому в массивной медной пепельнице, он смахнул рукой пепел со стола и только после этого поднял трубку неумолкающего аппарата.

- Привет, Андре, - раздался в трубке знакомый голос. - Новость слышал?

- Да, Серг, только что сообщили.