Хмурый

Хмурый остался стоять около клетки и наблюдал, как идет освобождение химеры. Шлем был снят без проблем, но когда освободилась одна рука, химера с шипением царапнула ботаника по руке. Он взвыл и стал разглядывать раны.

Пришлось вмешаться. Хмурый оторвал шнур, привязал дверь клетки к прутьям решетки и вошел в клетку. Он отодвинул ученого в сторону.

— Кто еще из людей здесь есть?

— Из каких людей? — Ботаник не понял вопроса.

— Я имею в виду солдат и твоих коллег.

— А-а! Солдат нет. Им сюда не положено. А коллега один. Он спит в спальне.

— Это хорошо. — Хмурый повернулся к химере. — Кроха! Ты чувствуешь, что я не желаю тебе зла?

Химера посмотрела на него, прислушалась к своим ощущениям и заплакала.

— Ну-ну-ну! Успокойся, девочка. — Он шептал ей на ухо и расстегивал наручники. — Не бойся. Все будет хорошо. Тебя не будут обижать.

Освободив химеру, он взял ее на руки и вынес из клетки. Ученый шел за ними молча. Хмурый посадил Кроху в компьютерное кресло, вынул из кармана плитку шоколада и протянул ей. Она смотрела на него непонимающе. Он развернул фольгу.

— На, покушай. Это очень вкусно и сытно.

Химера осторожно взяла шоколад и откусила маленький кусочек. Подержала на языке, подняла на Сталкера глаза и улыбнулась. Он улыбнулся ей в ответ. Погладил по голове и тихо проговорил:

— Все будет хорошо, Кроха. Все будет хорошо.

— Простите. — Ученый стоял рядом. — А что вы сделаете со мной? Убьете?

Хмурый посмотрел на него.

— Поможешь уничтожить «Выжигатель»?

— Уничтожить? Совсем?

— Ну, хотя бы самое основное. То, без чего он не сможет работать. То, что нельзя будет восстановить.

Ученый задумался. Хмурый ждал.

— Совсем уничтожить можно только теоретически. — Ботаник облизнул губы. — А жаль! Было бы неплохо.

— У тебя зуб на «Выжигатель»?

— У меня зуб на правительство. — Он щелкнул языком. — Меня подставили, осудили и кинули сюда.

— А ты хорошо применяешь русские обороты.

— А я наполовину русский. У меня отец русский. Из него эти обороты так и сыпались. Особенно когда выпьет и про жизнь совковую рассказывает.

— Понятно. Ну так что у нас с теорией?

— Если создать перегрузку, то все разлетится в клочья. Только создать ее невозможно.

— Почему?

— Чтобы создать перегрузку, надо отключить стабилизатор. А на «Выжигателе» ничего нельзя ни включить, ни отключить. Все работает автономно, аж страшно.

— Почему страшно?

— На вечный двигатель похоже. А монолитовцам говорят, что это происходит по воле хозяев Зоны. Те прямо в экстазе.

— А если взорвать этот стабилизатор? Или провода обрезать?

— Провода в полу. Пол в несколько метров толщиной. Под ним источник питания. Он, кстати, и рванет. Взорвать невозможно. Кожух бронированный, толщина на дециметры. Ни шва, ни крепежа. Все в бетоне. Докапываться долго. А времени, чтобы покопаться, не дадут.

— Откуда все знаешь?

— Хм! — Ученый усмехнулся. — Пойдем, покажу.

Он пошел к стоящему на столе компьютеру, Хмурый следовал за ним.

Ученый сел в кресло, размял пальцы, посмотрел на Хмурова, подмигнул ему и зашуршал по клавиатуре, да так ловко, что Хмурый крякнул от удивления.

На экране мелькали картинки и предупреждающие надписи. Пальцы ботаника порхали по клавиатуре, сам он смотрел, не мигая, на экран.

— Все! — Он высоко поднял правую руку и ударил по какой-то кнопке. На экране появились восемь изображений. — Вот оно, сердце «Выжигателя»!

— Вот это? — Хмурый ткнул пальцем в экран.

Ученый почесал голову, глядя на экран.

— Я понимаю, что не похоже, но это вся аппаратура «Выжигателя», кроме реактора. Он глубоко под полом. Выглядит, конечно, нелепо. Этот бардак из-за долгостроя. Строить начали при Советах. После первой аварии стали усовершенствовать аппаратуру. Громоздили всевозможные защиты, автономию и прочую автоматику. После второй аварии пришли натовцы. Договорились с «Монолитовцами» и стали здесь куролесить. Потом, говорят, какой-то Сталкер отключил «Выжигатель». Звали его не то Меченый, не то Стрелок. Не знаю. После этого, натовцы, наволокли аппаратуры и дали «Выжигателю» полную самостоятельность.

— Значит вручную его не выключишь?

— Совсем не выключишь. Только на короткое время. — Ученый увеличил одну картинку. — Вон рубильник. Им «Выжигатель» выключается на несколько минут. Потом возникает угроза перегрузки и все включается принудительно. Даже, если отломать рубильник, все будет работать без него.

— А если уничтожить стабилизатор, то все взлетит на воздух?

Ученый поскреб ногтем верхнюю губу.

— Ну… Теоретически…

— Что значит теоретически? — Хмурый схватил его за плечо и развернул к себе. — Взлетит или нет?

Ботаник скосил глаза на руку Хмурова, держащую его за плечо. Тот разжал пальцы и ученый плюхнулся на сиденье.

— Я простой хакер. — Он облизал губы. — Ну, может не совсем простой, а экстра класса. Ты дай мне комп и я тебе все сделаю. «Выжигатели» не моя стихия.

— Значит ты ничего не знаешь?

— Ну почему не знаю? — Хакер даже обиделся. — Одно знаю наверняка, что если взорвать все кожухи с начинкой, то реактор точно взорвется.

— Точно?

— Сто пудов!!! Вырабатываемой энергии нужен будет выход. И будь уверен, она его найдет.

— Это уже лучше.

— Чем лучше? Кожухи в десятки сантиметров толщиной. Как ты все уничтожишь?

— Это мои проблемы.

— Хм! — Хакер недоверчиво покачал головой. — Тогда удачи!

— Спасибо! Удача мне не помешает. — Хмурый смотрел на экран. — Но лучше подскажи мне, как пройти в это помещение.

Ученый посмотрел на него и откатился на кресле подальше.

— К сожалению пройти туда невозможно.

— Не понял? — Хмурый показал на монитор. — Вот, же, двери видны!

— Двери видны, но они открываются только при аварии или сбое в работе «Выжигателя». — Парень посмотрел на Хмурова. — Мне жаль, но двери являются частью автономии «Выжигателя».

— Слушай! Ботаник! — Хмурый подошел к нему вплотную. — Настало время лаконичных ответов на мои вопросы. Постарайся не высказывать свое мнение. Покажи дверь, ведущую к «Выжигателю».

Парень понял, что гроза промчалась мимо. Он облегченно выдохнул и ответил:

— Прямо по коридору, потом направо и упретесь в дверь.

— Что за дверью?

— Лестница. Вам вниз. Там ни коридоров, ни поворотов. Пройдете все двери и вы там. — Он ткнул пальцем в экран.

— Вот это другое дело. — Хмурый повернулся к химере. Та облизывала перепачканные шоколадом пальцы. — Кроха! Подойди ко мне малышка.

Кроха слезла с кресла, не касаясь его растопыренными, сладкими пальцами и подошла к Хмурому. Тот присел на корточки:

— Слушай меня внимательно, красавица. Вот тебе три плитки шоколада. Кушать захочешь, тогда поешь. — Он протянул ей три плитки. — Я сейчас пойду один, а ты пойдешь с этим дядей. Выйдете отсюда подземельями. Ты умница, да и чутье у тебя отличное, так что выйдете. Придешь в город Росток к Бармену. Попадутся люди, скажешь им, что ты под охраной Хмурова. Все запомнила?

Кроха согласно кивнула головой.

— Вот и молодец! Найди Сережу Хмурова. Он тебе поможет.

Хмурый встал.

— Ну все, ботаник. Я пошел. Обидишь Кроху, я тебя где угодно достану. Напарника своего не забудь.

— Удачи тебе!

— Принято!

Хмурый вышел в коридор. Он прошел поворот и дошел до двери, ведущей на лестницу. Открыть ее действительно было нельзя. В который, уже, раз, он мысленно поблагодарил Проводника за его прибор.

Он прошел все двери. Девять пролетов лестницы. Это примерно пять уровней. Дверь, ведущая в зал, где расположилась аппаратура «Выжигателя», была чересчур толстой. Но против аннигилятора еще не придумали устойчивого материала.

Хмурый осмотрел зал. Он был огромен. На экране все выглядело иначе. Все казалось компактным, а здесь все большим и уродливым. Он все внимательно оглядел.

— Ну что ж, — сказал сам себе, — будем вносить коррективы.